La fortaleza más famosa de Escocia se eleva sobre la ciudad de Edimburgo desde el siglo XIII y es la atracción turística más popular del país. Encaramado en lo alto de un espectacular afloramiento de basalto negro, el espectacular castillo de Edimburgo ofrece magníficas vistas de muchos de los lugares más interesantes de la ciudad para visitar, como Royal Mile, Princes Street y la larga franja verde de los jardines de Princes Street. La historia del Castillo de Edimburgo es larga y, a menudo, conmovedora y violenta; un hecho que le ha valido la reputación de ser uno de los lugares más encantados de toda Bonnie Escocia.
Desde la amplia explanada, donde el famoso Tatuaje Militar De Edimburgo se celebra cada agosto, cruzarás un puente levadizo sobre un foso para entrar al castillo a través del Puerta de rastrillo. Construida a fines del siglo XVI sobre las ruinas de una torre del siglo XIV, esta puerta representaba un obstáculo impresionante para cualquiera que intentara asaltar el castillo, con tres puertas pesadas y el rastrillo con púas que bloquea la entrada.
Sobre la puerta está la Torre Argyle, llamada así por el marqués de Argyle, que fue encarcelado aquí. En el camino hacia el castillo, pasará por estatuas de bronce de los héroes legendarios William Wallace y Robert the Bruce.
1. El Palacio Real
El Palacio Real dentro del Castillo de Edimburgo fue la residencia oficial (y refugio en tiempos de peligro) de los últimos monarcas Estuardo, incluyendo María Reina de Escocia. Busque en la entrada de los Apartamentos Reales las letras doradas MAH, que representan las iniciales de la reina y su esposo Henry Stewart, Lord Darnley.
Entre las salas restauradas más interesantes se encuentra la Sala Laich, con su hermosa chimenea. La pequeña habitación contigua es donde María, Reina de Escocia, dio a luz al futuro Rey Jaime VI de Escocia (y Jaime I de Inglaterra) en 1566.
2. Joyas de la corona de Escocia y la piedra del destino
Durante siglos, el Palacio Real fue el depósito de documentos estatales y las Joyas de la Corona de Escocia. También conocidos como los «Honores de Escocia», fueron retirados en dos ocasiones: en 1291, Eduardo I envió todos los papeles y joyas a Londres; y 400 años más tarde, justo antes de que Oliver Cromwell capturara el castillo, las insignias fueron llevadas al Castillo de Dunnottar para su custodia.
Las insignias fueron devueltas a Edimburgo en 1707, pero fueron encerradas para garantizar que el público escocés no se enojara al verlas. El cofre de roble en el que estaban almacenados se abrió finalmente en 1818, y el contenido se ha exhibido en la Cámara de la Corona desde entonces: un cetro que data de 1494 entregado a Jacobo VI por el Papa Alejandro VI, una espada entregada a Jacobo IV por el Papa Julio II en 1501, y una corona del siglo XVI hecha de oro extraído de Escocia con 94 perlas y 40 joyas.
Los tres se usaron por primera vez juntos en la coronación de María, Reina de Escocia en 1543 y son las joyas de la corona más antiguas de las Islas Británicas. Aquí, también puedes ver los famosos Piedra del destino (también conocida como la Piedra de Scone), la piedra de coronación tomada por Eduardo I y guardada bajo el trono inglés en Londres, solo regresó a Escocia en 1996.
3. El Gran Salón
Situado en el lado sur de Crown Square, el Gran Salón se construyó poco antes de la muerte del rey James IV en 1511 y se utilizó para ceremonias estatales y como lugar de reunión del parlamento escocés hasta 1640. Durante la ocupación de Cromwell, el edificio se utilizó como cuartel y luego como hospital militar. Fue restaurada a finales del siglo XIX y, aunque cambió de aspecto, el techo de madera original de la sala permanece intacto.
El Gran Salón ahora alberga una colección completa de armas y armaduras, y los paneles de vitrales agregados en la restauración conmemoran a los monarcas de Escocia.
4. Monumento Nacional a la Guerra de Escocia
En el lado norte de Crown Square, el Scottish National War Memorial se construyó en memoria de los muchos escoceses que murieron en la Primera Guerra Mundial.Cada regimiento tiene su propio monumento, e incluso los animales que trabajaron junto a los soldados se recuerdan en su iconografía. Un santuario de plata tiene el cuadro de honor con los nombres de 150.000 muertos.
Se invitó a muchos artistas conocidos a ayudar con la decoración final del monumento, que fue consagrado en 1927. El sitio web del monumento (www.snwm.org) contiene una base de datos de búsqueda de todos los conmemorados aquí.
5. El saludo de la una en punto
Un «cañón del tiempo» cerca de Half Moon Battery, la sección distintiva de paredes curvas del castillo, se dispara a la 1 pm todos los días de la semana. Al mismo tiempo, una bola de tiempo cae en el Monumento a Nelson en Calton Hill, parte de una tradición que se remonta a los días en que los barcos del Firth of Forth revisaban sus cronómetros apuntando un telescopio hacia el castillo. Los cañones de 18 libras de la batería se fabricaron en la cercana Falkirk en 1810 para la Guerra Napoleónica.
6. Capilla de Santa Margarita
Una de las primeras atracciones que verá al subir al castillo es la Capilla de Santa Margarita, construida en 1130 y el edificio más antiguo del castillo (y de Edimburgo). Fue construido por el rey David I en honor a su madre, Santa Margarita, quien murió en el castillo en 1093 y fue canonizada en 1250. A pesar de su tamaño, solo mide 17 pies de largo y 11 pies de ancho, este interesante ejemplo de la arquitectura normanda temprana. se utilizó como Capilla Real hasta el reinado de María Estuardo y fue restaurada en 1845 a petición de la Reina Victoria.
La hermosa vidrieras, añadidos en 1922, fueron diseñados por Douglas Strachan y representan a St. Andrew, St. Columba, St. Margaret y Sir William Wallace. El arco de la capilla es original. Hoy en día, es un lugar popular para pequeñas bodas y bautizos.
7. Museo de los Prisioneros de Guerra
Durante las guerras napoleónicas, los prisioneros franceses, incluidos piratas y niños soldados de tan solo cinco años, fueron internados bajo el Gran Salón. Las vidas de los cautivos eran razonablemente tolerables (al menos en comparación con las cárceles de esa época) y se les permitió dedicar su tiempo a fabricar juguetes y joyeros. Otros tuvieron tanto éxito en hacer dinero falso que, en 1812, los bancos locales pusieron un aviso en la Gaceta de Edimburgo ofreciendo una recompensa a cualquiera que pudiera proporcionar información sobre los falsificadores.
Más tarde, fueron encarcelados aquí estadounidenses, españoles, polacos y prisioneros de otros rincones del mundo. Sus viviendas son fascinantes de explorar porque están restauradas con la mayor precisión posible y muy bien interpretadas con señalización e información de fondo.
8. Mons Meg
El gigantesco cañón de Mons Meg contrasta bastante con la pequeña y contemplativa Capilla de Santa Margarita, a la que se encuentra. Fabricado en Mons, Flandes en 1449 y a la vanguardia de la tecnología militar en ese momento, fue presentado a James II por el duque de Borgoña en 1457.
Este poderoso cañón era tan poderoso que con 110 libras de pólvora, podía propulsar una bala de cañón de 550 libras por dos millas. Mons Meg vio acción varias veces, incluso durante el asedio del castillo de Roxburgh en 1460. En 1558, se disparó para celebrar el matrimonio de María, Reina de Escocia. Hoy en día, es popular entre los turistas, que no pueden resistirse a meter la cabeza en el enorme barril.
9. Museo Nacional de Guerra de Escocia
El impresionante Museo Nacional de Guerra de Escocia fue fundado en 1933 para exhibir uniformes, armas y otros recuerdos de los regimientos escoceses. También alberga una serie de pinturas importantes, que incluyen De Robert Gibb Delgada línea roja.
También hay dos museos del regimiento en los terrenos del castillo: Museo de la Guardia Real del Dragón Escocés retrata la historia del regimiento desde su fundación en el siglo XVII por el rey Carlos II para luchar contra los disidentes religiosos, e incluye el águila y el estandarte de la 45.a infantería francesa capturados durante la carga de los grises escoceses en Waterloo en 1815.
los Museo Real de Escocia cuenta la historia del regimiento desde su formación en el castillo en 1633, incluidos sus 149 honores de batalla. (Si bien la entrada al museo es gratuita, debe pagar para ingresar a los terrenos del castillo).
Sitio oficial: www.nms.ac.uk/national-war-museum/
Dónde alojarse cerca del castillo de Edimburgo para hacer turismo
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Consejos y recorridos: cómo aprovechar al máximo su visita al castillo de Edimburgo
- Visitas al Castillo de Edimburgo: Debido a que el castillo es tan popular, las filas de boletos pueden ser largas. Puede evitar estas frustrantes alineaciones y entrar directamente con un acceso sin colas: entrada al castillo de Edimburgo Billete. Una vez dentro, puedes unirte a cualquiera de las visitas guiadas gratuitas. El recorrido histórico a pie de medio día por Edimburgo que incluye entrada sin colas a Edimburgo Castillo es otra forma de ingresar al castillo sin esperar, combinando la entrada prioritaria con un recorrido animado por los lugares más destacados de la ciudad dirigido por un guía local bien informado.
- Comida y bebida: El salón de té Queen Anne del castillo sirve tés tradicionales por la tarde, y el Red Coat Café sirve almuerzos y comidas más abundantes.
- Para su comodidad: Use buenos zapatos para caminar. El Castillo de Edimburgo cubre una gran área con piedras gastadas e irregulares bajo los pies.
Dirección: Castle Hill, Edimburgo
Sitio oficial: www.edinburghcastle.scot
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