De pie en el paseo marítimo de Belém, cerca de la desembocadura del río Tajo, se encuentra la Torre de Belém, posiblemente el símbolo más emblemático de Lisboa. Concebida originalmente como un faro, la torre fue finalmente construida como una fortaleza defensiva por orden del rey Manuel I.
El arquitecto Francisco de Arruda fue el encargado de diseñar la torre. Con base en Évora y proveniente de una larga e ilustre línea de topógrafos y constructores reales, de Arruda había trabajado en el cercano Mosteiro dos Jerónimos con su hermano Diogo y de manera similar envolvió su nueva creación en una gran cantidad de simbolismo manuelino: piedra marítima tallada altamente decorativa. motivos que incluyen cuerda retorcida y la Cruz de la Orden de Cristo.
Las influencias arquitectónicas del norte de África e Italia también son evidentes. Cuando se inauguró en 1521, la torre habría estado mucho más lejos de la costa de lo que está hoy: el terremoto de 1755 cambió el curso del río y, en el siglo XIX, se recuperó la tierra en la orilla norte, haciendo que el río sea más estrecho.
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983, la Torre de Belém es hoy una de las atracciones turísticas más populares de Lisboa. Esta peculiar joya manuelina, a la que se accede por una pasarela estrecha desde la amplia explanada de Belém, es una delicia para explorar.
Los niños, especialmente, se divertirán infinitamente jugando a las escondidas entre los parapetos o subiendo y bajando las estrechas escaleras de caracol. El resto de nosotros, mientras tanto, podemos contemplar los logros de los navegantes más valientes de Portugal, que partieron cerca de este hito histórico para trazar tierras desconocidas hace 500 años.
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1. Exterior
Uno de los edificios más emblemáticos de Lisboa, la Torre de Belém tipifica el Manuelino estilo arquitectónico que simboliza la gran era de expansión de Portugal.
Construida sobre un plano de planta hexagonal, la torre de cuatro pisos se creó con la forma de la proa de un barco que se adentra en el agua. La fachada principal de la fortaleza está orientada al mar y ofrece una impresión de torre completamente diferente a la que se disfruta a lo largo de la ribera.
Construido con piedra caliza de color blanco marfil, la verdadera belleza de la estructura reside en la decoración del exterior. Se han incorporado troneras en las paredes del bastión inferior, y las almenas distintivas tienen forma de escudos adornados con el Cruz de la Orden de Cristo.
La misma filigrana ornamentada decora las paredes externas de la torre cuadrada, donde esferas armilares de piedra tallada y cuerdas náuticas, símbolos de la destreza marinera de Portugal, adornan las ventanas y los arcos. Dinky con cúpula de cebolla Postes de centinela de estilo morisco acentúan cada rincón de la terraza, mientras que otras cuatro torretas rodean la terraza superior.
La característica sobresaliente de la torre, la hermosa arcada Logia renacentista, adorna la fachada sur, por lo que no se puede ver desde la orilla: atractivo suficiente para pisar la pasarela y visitar este elegante fuerte marítimo manuelino, una pequeña obra maestra de la arquitectura militar.
2. Bajar la batería
Comience su recorrido autoguiado por la torre investigando la batería inferior, también conocida como baluarte. Ubicado bajo una elegante red de techos abovedados, alberga la torre artillería – 17 cañones dirigidos hacia los accesos a la desembocadura del río Tajo.
Debajo de la nave del baluarte, en las entrañas del edificio debajo de la línea de flotación, hay una serie de revistas. Esta zona aislada era un lugar apropiado para almacenar pólvora y equipo militar. Más tarde sirvió como calabozo, y fue utilizado como prisión hasta el siglo XIX.
El portal arqueado que conduce a la habitación es tan bajo que prácticamente tienes que doblar para entrar. Un solo tragaluz tallado en el techo ofrece la única visión del mundo exterior.
Y si te estás preguntando – el tableta de mármol que se muestra cerca de la entrada explica la exención de impuestos otorgada por el rey a todos los barcos portugueses que pasan por la fortaleza al entrar y salir del puerto, pero recuerda a los barcos extranjeros de una tasa portuaria que se cobra al salir de Lisboa. Está fechado el 19 de enero de 1655.
3. La Cámara del Gobernador
Una escalera de caracol estrecha y peligrosamente empinada conduce al primer nivel de la torre y a la cámara del gobernador. La habitación servía como oficina de guardia para los Gobernador de Belém (su residencia oficial era un palacio en tierra, ahora un hotel cercano). Entre 1517 y 1834, nueve gobernadores sucesivos vivieron y trabajaron en estos barrios espartanos.
Hoy en día, la cámara carece de mobiliario, salvo por la abertura octogonal a una cisterna que recogía y almacenaba el agua de lluvia. En las esquinas noreste y noroeste de la habitación, puedes atravesar los delgados túneles que conducen a los bartizans: las torretas colgantes montadas en la pared que sobresalen de las paredes exteriores de la torre.
Desde la torreta noroeste, puedes espiar la pequeña piedra cabeza de rinoceronte visible debajo del cinturón de cuerdas de la torre. Se supone que la talla inusual conmemora un rinoceronte que el rey Manuel I recibió como regalo de la India, el primer rinoceronte jamás visto en Europa.
4. La Cámara del Rey
La escalera continúa subiendo en espiral hasta el segundo nivel, donde se le obsequia con la cámara del rey. Esta es la habitación más interesante de la torre porque da a un balcón, un elegante Logia renacentista, inspirado en la arquitectura italiana. Aquí, puede mirar hacia la terraza inferior de la torre y disfrutar del panorama del río. Busque los ocho agujeros redondos en el suelo, conocidos como matacanes, a través de los cuales los defensores de la guarnición podrían arrojar piedras u otros objetos para defenderse de los ataques.
La habitación en sí no tiene nada de especial, excepto por una impresionante chimenea de piedra con una repisa adornada con esferas armilares decorativas en la esquina noroeste.
5. Sala de audiencias y capilla
La sala de audiencias y la capilla se encuentran en el tercer y cuarto nivel de la torre, respectivamente. Hay poco en la sala de audiencias que pueda distraerte. Sin embargo, la capilla se ha convertido en un pequeño auditorio donde una breve presentación en video transmite la historia que rodea al monumento y los Descubrimientos. Los paneles de información ilustrados en las paredes ofrecen más iluminación.
6. Terraza de la torre
La claustrofóbica subida a la cima de la Torre de Belém se ve recompensada con un amplio panorama del río Tajo y el paseo marítimo. Claramente visible al este es el Padrão dos Descobrimentos y en la distancia, el Puente colgante Ponte 25 de Abril.
La vista al norte lleva la vista hasta la cima de Avenida da Torre de Belém y, asomándose a través de los árboles, el diminuto Ermida de São Jerónimos, una capilla encantadora, pero poco visitada, construida por Diogo de Boitaca en 1514, uno de los arquitectos responsables de la construcción del Mosteiro dos Jerónimos.
7. Batería superior
Después de sumergirse en las vistas del río, vuelva a bajar para concluir su recorrido en la batería superior. Esta área proporcionó a la torre un segundo nivel para el disparo de artillería y es donde se habría elevado y bajado el puente levadizo.
Es desde la terraza donde mejor se puede admirar la fachada sur. El escudo de armas real de Manuel I es claramente visible, grabado en piedra sobre la logia. El parapeto decorativo que rodea el espacio abierto del patio está coronado por una hermosa estatua gótica del Virgen María y el Niño – Nuestra Señora del Regreso Seguro, símbolo de protección para los navegantes en sus viajes de descubrimiento.
Otro conjunto de torres de vigilancia que sobresalen de las paredes suele resultar irresistible para los turistas que buscan una última oportunidad para tomar fotografías.
Dónde alojarse cerca de la Torre de Belém de Lisboa
Recomendamos estos hoteles altamente calificados cerca de la famosa Torre de Belém en Lisboa:
- Altis Belem Hotel y Spa: Este lujo de 5 estrellas frente al río alberga un restaurante con estrella Michelin, ofrece ventanas de piso a techo en las habitaciones, hermosas piscinas y un spa de marca suiza.
- Patrimonio Avenida Liberdade Hotel: Para un hotel boutique de gama media, esta casa adosada del siglo XVIII es difícil de superar. Disfrute de la elegante decoración, el espresso y las galletas gratis, la piscina de chorros y el gimnasio.
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