Visitando el Foro Romano: 8 puntos destacados, consejos y recorridos

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Desde la Vía Sacra, los escalones conducen al templo de Antonino Pío y su esposa Faustina, construido en el año 141 d. C. para honrar a la emperatriz deificada y, después de su muerte, co-dedicado a él. Seis columnas con capiteles corintios sobreviven del frente, junto con varias columnas a lo largo del costado. En el siglo XII, el templo se convirtió en la iglesia de San Lorenzo en Miranda, pero cuando el emperador Carlos V visitó Roma en 1536, las columnas se desvincularon de la mampostería medieval.

Tres columnas corintias de 12 metros son todo lo que sobrevive del templo de Cástor y Pólux, reconstruido en el reinado de Tiberio en el siglo I d.C. para reemplazar el original, construido en 484 a. C. por el hijo del dictador Aulo Postumio en agradecimiento por la derrota de los Tarquinos.

Esta victoria se atribuyó a la ayuda de los Dioscuri – Castor y Pollux, que fueron objeto de numerosos mitos, en parte de origen griego y en parte de origen etrusco. Una leyenda decía que después de la victoria, Castor y Pollux cabalgaron a Roma y dieron de beber a sus caballos en un manantial en el Foro. Las tres columnas restantes se conocen popularmente como Las Tres Hermanas.

Construido alrededor del 497 a. C., el Templo de Saturno fue uno de los más importantes y venerados de la República. El primer templo del Foro, estaba dedicado al dios que probablemente era de origen etrusco pero adoptado por los romanos como dios supremo. Fue destruido por el fuego varias veces, la última en el siglo IV d.C., pero fue reconstruido repetidamente.

Bajo la República, el tesoro del estado se mantuvo en este templo, y las celebraciones anuales de las Saturnalia comenzaron desde aquí. Puedes reconocer el Templo de Saturno por sus ocho columnas jónicas desgastadas.

Junto al templo hay un fragmento del Miliarium Aureum, el Hito de Oro, que era el punto de partida de la Vía Sacra y de todas las calzadas consulares romanas. En la piedra, en figuras doradas, estaba inscrita la distancia de Roma a las distintas provincias del Imperio.

El Senado y el pueblo romanos construyeron tradicionalmente arcos de triunfo en honor a los emperadores y generales victoriosos, y en 203 d.C., este arco de 23 metros fue erigido frente a la iglesia de Santi Martina e Luca, a Septimio Severo y sus hijos Caracalla y Geta después de sus victorias sobre el Partos. En el arco, cuatro profundos relieves de mármol representan episodios de estas guerras. Las diosas de la victoria sostienen trofeos y una gran inscripción proclama la gloria del emperador y sus hijos (aunque más tarde se eliminó el nombre de Geta).

El arco también presenta la base de una columna que conmemora el décimo aniversario de la adhesión de Diocleciano y los restos de la Rostra, la antigua plataforma de los oradores decorada originalmente con las proas de los barcos enemigos capturados. El arco fue considerado el lugar del Umbilicus Urbis, el ombligo o centro simbólico de Roma.

El lugar de reunión del Senado romano es uno de los edificios antiguos mejor conservados del Foro, protegido de una mayor destrucción cuando se convirtió en iglesia en el siglo VII. La primera Curia se erigió en tiempos de los reyes y se reconstruyó con frecuencia como resultado de incendios y otros daños.

Un edificio sencillo y sin adornos, tanto por dentro como por fuera, podría albergar a 300 senadores. Borromini adaptó sus puertas de bronce para que sirvieran como puerta principal de San Juan de Letrán, y los cambios que se le hicieron a lo largo de los siglos fueron eliminados entre 1931 y 1937. Ahora se utiliza a veces para exposiciones especiales y conserva su piso de mármol con incrustaciones del siglo III, junto con fragmentos de frisos.

los Anaglifos de TrajanoAquí se muestran dos losas de travertino con relieves que representan al emperador y al pueblo de Roma. Fuera de la Curia y protegido por un techo bajo hay un bloque de mármol negro bajo el cual, según la leyenda, se encuentra la tumba de Rómulo, fundador de Roma. Frente a la Curia está el remanente «más nuevo» de la antigüedad, el Columna de Phocas, erigido en 608.

Uno de los edificios más sagrados e importantes de la antigua Roma, el Templo de Vesta contenía el Fuego Sagrado. La llama estaba custodiada por las vestales, seis sacerdotisas seleccionadas como niñas de las mejores familias de Roma. Este fuego eterno fue de gran importancia en Roma. El primer día del año nuevo, apagaron los fuegos de sus casas y encendieron otros nuevos con la llama del templo de Vesta.

Los restos actuales, que datan de la época de Septimio Severo, entre 193 y 211 d. C., indican que el templo era circular con 20 esbeltas columnas que sostenían el techo. Una abertura en el centro del techo dejaba salir el humo de la llama sagrada. El templo estuvo prácticamente intacto hasta mediados del siglo XVI, cuando fue demolido y su mármol se utilizó para construir palacios e iglesias papales. Lo que ves hoy fue reconstruido en la década de 1930 durante el impulso de Mussolini para recuperar la antigua grandeza de Italia.

Junto al Templo de Vesta estaba la casa de las Vírgenes Vestales, también construida por Septimio Severo. Aún se puede distinguir fácilmente el plano del edificio a partir de los restos de sus cimientos.

En el patio se encuentran las estatuas de las principales vestales con inscripciones de sus virtudes en los pedestales. El paladio sagrado, una imagen de Palas Atenea traída por Eneas de Troya, se guardaba en la Casa de las Vestales.

Situado al final del Foro más alejado del Capitolio, el Arco de Tito es el más antiguo de los arcos de triunfo romanos, erigido después de la muerte de Tito por su sucesor Domiciano. Los relieves del arco muestran escenas de la procesión triunfal del general victorioso hacia el Capitolio después de que Tito capturó Jerusalén en el año 70 y puso así el sello final a la derrota del pueblo judío en Palestina.

Tito, que se convirtió en Emperador en el 79 d.C., aparece en su carro acompañado por la diosa de la Victoria sosteniendo una corona de laurel y por el botín traído de la guerra: la Menorah, la mesa con los panes de la proposición y las trompetas del tesoro del Templo.

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Como era de esperar, el Foro se sentó en el corazón de la antigua Roma, por lo que muchos de los lugares de interés más importantes de esa época están a su alrededor: el Coliseo, Colina Palatina, y Nero recientemente excavado Domus Aurea (Casa Dorada). Es solo una corta distancia al iglesia de San Pietro in Vincoli, y el Basílica de San Clemente no está mucho más allá del Coliseo.

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