El área alrededor de Trafalgar Square ofrece un sinfín de oportunidades para hacer turismo y cosas divertidas para hacer. Extendiéndose desde el concurrido Piccadilly Circus hasta el mercado de Covent Garden, y desde el distrito de cines de Leicester Square hasta el Embankment a lo largo del Támesis, esta bulliciosa zona ha sido durante mucho tiempo uno de los mejores lugares para visitar en Londres para los turistas que desean probar la vida de la ciudad.
Dentro de esta media milla, encontrará museos de arte de clase mundial, tiendas ultra elegantes y puestos de mercado eclécticos, lugares emblemáticos, teatros e iglesias históricas. También es donde encontrará el hogar de un amado patriota estadounidense, un hermoso jardín y una de las ceremonias de cambio de guardia más coloridas de Londres. Sus atracciones pueden mantener ocupados a los turistas durante días.
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1. Trafalgar Square y la columna de Nelson
Construido para conmemorar la victoria de Lord Nelson sobre los franceses y españoles en Trafalgar en 1805, Trafalgar Square es uno de los lugares turísticos más populares de Londres. La atracción estrella es la Columna de Nelson. Construido completamente en granito, este monumento conmemora al héroe más grande de Inglaterra y su victoria sobre la armada de Napoleón en la Batalla de Trafalgar.
La altura del monumento, 185 pies, es la altura exacta del mástil principal del buque insignia de Nelson, HMS Victory, ahora conservado en Portsmouth. La columna está rodeada de fuentes y relieves de bronce hechos con cañones franceses y que representan las victorias de Nelson en el cabo de San Vicente, el Nilo, Copenhague y Trafalgar.
También en la plaza hay estatuas de Henry Havelock, el general Gordon, Charles James Napier y una estatua ecuestre de George IV. Separando Trafalgar Square de The Mall está la imponente Arco del Almirantazgo.
2. Mercado de Covent Garden
A poco más de un cuarto de milla al noreste, Covent Garden Market es una combinación popular de tiendas especializadas, boutiques de moda y puestos de artesanía que llenan una serie de mercados históricos que se salvaron por poco de la demolición planificada en 1974. Hoy en día, estos antiguos mercados y los almacenes son una de las atracciones más populares de Londres.
El barrio de Covent Garden incluye Acre largo (la vía principal), las áreas comerciales de Neal’s Yard y Seven Dials, así como la Plaza Central con su artistas callejeros. La zona del mercado es también donde encontrará el Royal Opera House.
Dirección: Covent Garden Market Bldg, 130 King Street, Londres
Sitio oficial: https://coventmarket.com
3. Piccadilly Circus
Haymarket Street conduce desde Trafalgar Square a otro icono de Londres, Piccadilly Circus. Uno de los grandes centros de la vida de Londres, donde se cruzan cinco calles principales, es una de las partes más concurridas de Londres.
En su centro, rodeado de día y de noche por una ráfaga de tráfico, se encuentra el Shaftesbury Memorial. En conmemoración del conde de Shaftesbury, el monumento presenta una fuente de bronce coronada por una figura de un arquero de aluminio fundido. Aunque la mayoría piensa que la estatua es el dios griego Eros, de hecho representa a Anteros, el dios del amor correspondido.
Piccadilly, una de las calles más de moda de Londres, corre hacia el oeste desde el Circus. Busque tiendas de lujo aquí a lo largo de Regent Street y dentro del Burlington Arcade cubierto.
4. Museo del Transporte de Londres
Ubicado en el antiguo mercado de flores victoriano de Covent Garden, el London Transport Museum es una atracción obligada para todas las edades. Cuenta la historia del patrimonio del transporte de Londres a través de impresionantes colecciones de autobuses, trolebuses, trenes, tranvías y taxis históricos.
Hay exhibiciones adicionales que muestran cómo el transporte ha influido y dado forma al crecimiento del Londres moderno, su cultura y sociedad, durante más de dos siglos. El museo es muy práctico y ofrece numerosas actividades divertidas para los niños.
Hay una gran tienda de recuerdos en el lugar (mira sus populares tazas con logotipos de las estaciones de metro de la ciudad), así como el restaurante Canteen.
Dirección: Covent Garden Piazza, Londres
Sitio oficial: www.ltmuseum.co.uk
5. St. Martin-in-the-Fields
St. Martin-in-the-Fields, la iglesia parroquial real y la iglesia del Almirantazgo, es conocida por los amantes de la música en todo el mundo por su orquesta, La Academia de San Martín en los Camposy por su legendario director, el difunto Sir Neville Marriner. Muchos de los conciertos de mediodía de la iglesia son gratuitos y hay entradas disponibles para espectáculos nocturnos en el interior.
La iglesia es un ejemplo icónico de la arquitectura georgiana, con un pórtico corintio, un campanario de 185 pies de altura y un techo elíptico apoyado en columnas corintias. El rey Jorge I colocó la primera piedra, y al norte del altar está el Caja Real. Al sur está el Caja del Almirantazgo, y sobre el arco del presbiterio está el escudo de armas de George I.
La iglesia tiene un centro de frotamiento de latón, y puede almorzar o tomar el té en el excelente Café en la Cripta.
Ubicación: Trafalgar Square, London
Sitio oficial: www.stmartin-in-the-fields.org
6. Teatros London Coliseum y Covent Garden
El área de Covent Garden es el hogar de una serie de excelentes lugares culturales. Los más conocidos son los Coliseo de Londres, sede de la English National Opera Company, y la Royal Opera House.
También es donde encontrarás el Teatro Royal Drury Lane, el teatro operativo más antiguo del mundo. Las visitas guiadas al Teatro Real incluyen el Palco Real y el Auditorio.
Dirección: St. Martin’s Lane, Londres
Sitio oficial: http://london-coliseum.london-theatre-guide.org.uk/
7. Galería del Instituto Courtauld
Uno de los mejores (pero menos conocidos) museos de bellas artes de Londres se encuentra dentro del impresionante Casa de Somerset, entre The Strand y Victoria Embankment. La Galería del Instituto Courtauld contiene, entre otras obras de arte invaluables, una de las mejores colecciones de Pinturas impresionistas y postimpresionistas en Gran Bretaña, con obras de Monet, Renoir, Cézanne y van Gogh.
La Colección Lee contiene obras de Botticelli, Goya y Rubens, así como retratos de artistas británicos de los siglos XVII al XIX. La Colección Fry consta de obras de artistas británicos y franceses de finales del siglo XIX y principios del XX. (Tenga en cuenta que el museo reabrirá en la primavera de 2021 después de importantes renovaciones).
Dirección: Somerset House, Strand, Londres
Sitio oficial: http://courtauld.ac.uk/gallery/about
8. Galería Nacional de Retratos
Con una impresionante colección de más de 4.500 pinturas y dibujos, la Galería Nacional de Retratos se encuentra junto a la igualmente impresionante Galería Nacional. Ubicada a solo unos minutos a pie de Trafalgar Square, la galería es famosa por su retratos de personajes destacados de la historia inglesa.
Los temas incluyen a Enrique VII y sus antepasados, Isabel I, Shakespeare, Oliver Cromwell, Christopher Wren, Lord Nelson, las hermanas Brontë, la Reina Victoria, Oscar Wilde, Winston Churchill, Margaret Thatcher, la Princesa Diana y muchas otras figuras notables de la historia británica.
Dirección: St. Martin’s Place, Charing Cross, Londres
Sitio oficial: www.npg.org.uk
9. Casa de Benjamin Franklin
La única casa que sobrevive en el mundo de Benjamin Franklin, donde vivió de 1757 a 1775 como representante de la Asamblea de Pensilvania, está justo al lado de The Strand, a pocos pasos de Trafalgar Square. Es de aquí que Franklin escapó apenas de Inglaterra a tiempo para evitar el arresto cuando comenzó la Revolución Americana.
La casa donde vivió, trabajó y entretuvo a las principales figuras de la época es ahora un museo. Los aspectos más destacados de una visita incluyen una experiencia multimedia mejorada con presentaciones en vivo para capturar esos momentos emocionantes e inciertos. Se ofrecen visitas guiadas.
Dirección: 36 Craven Street, Londres
Sitio oficial: www.benjaminfranklinhouse.org
10. Pasarelas del Jubileo de Oro
Al cruzar el Támesis para unirse al Victoria Embankment con el Southbank Centre, el par de pasarelas recibió su nombre en honor al 50 aniversario de la reina Isabel II como Reina. Algunas de las mejores vistas de Londres provienen de estos puentes, que flanquean ambos lados del puente ferroviario Hungerford de 1845, construido por el gran ingeniero británico Isambard Kingdom Brunel.
Los contrafuertes de pila de ladrillos originales del puente de Brunel se utilizaron para soportar los pilones a los que están ancladas las pasarelas. Los puentes, diseñados por los arquitectos Lifschutz Davidson, ganaron el premio al Edificio del Año 2003.
11. La aguja de Cleopatra y el terraplén
Aunque este obelisco de granito rosa de 68 pies y 180 toneladas en el terraplén del Támesis proviene de Egipto, en realidad no tiene conexión con Cleopatra. Traído a Londres en 1878, uno de los dos erigidos en Heliópolis alrededor del 1500 a. C., casi de inmediato se le dio el sobrenombre con el que se le conoce hoy en día. Luego, dé un paseo por el encantador Jardines de Victoria Embankment.
12. Desfile de guardias a caballo
Varios hermosos edificios antiguos forman el complejo que alberga la Caballería y el Desfile de la Guardia a Caballo. Puedes ver el Cambio de guardia aquí todos los días a las 11 a. m. (10 a. m. los domingos) y el Inspección diaria a las 4 pm en el Front Yard Whitehall.
Lo interesante Museo de Caballería Doméstica ofrece una mirada a la historia y los logros de esta unidad militar histórica.
Dirección: Horse Guards, Whitehall, Londres
Sitio oficial: www.householdcavalrymuseum.co.uk
13. Leicester Square
Rodeando un pequeño jardín con una estatua de Shakespeare y los bustos de antiguos residentes famosos, Leicester Square, solo para peatones, es conocida por sus cines y por el stand de TKTS, donde las entradas para el teatro el mismo día suelen estar disponibles a mitad de precio. Los cines de los alrededores son los lugares donde se estrenan las principales películas del Reino Unido.
14. La iglesia de los actores (muertos): St. Paul’s
«El granero más hermoso de Inglaterra» es como Inigo Jones describió la iglesia de St. Paul, que construyó en 1633. El pórtico que da a Mercado de Covent Garden puede parecer que es el frente de la iglesia, pero en realidad es la parte trasera del edificio.
St. Paul’s también se conoce como la Iglesia de los Actores y contiene las tumbas de muchos actores destacados de los siglos XVIII y XIX. Tiene una serie de otros monumentos y memoriales interesantes, incluida una hermosa corona, tallada por Grinling Gibbons, sobre la puerta oeste en 1721. Asegúrese de explorar también su agradable jardín.
Dirección: Bedford Street, Covent Garden, Londres
Sitio oficial: www.actorschurch.org
15. Instituto de Arte Contemporáneo
El Instituto de Arte Contemporáneo (ICA) no es un museo de arte moderno, sino un centro de exposiciones y programas dedicado a promover y fomentar la comprensión del arte radical en una variedad de formas. Desde su fundación en la década de 1940, se ha esforzado por mantenerse a la vanguardia del pensamiento y la experimentación artística actual.
Las exhibiciones, películas y otros programas cambian constantemente y, a menudo, son radicales, pero puede estar seguro de que nunca son aburridos. De hecho, uno de los principales objetivos del instituto es provocar la discusión y el debate sobre el arte contemporáneo.
Dirección: The Mall, St. James’s, Londres
Sitio oficial: https://www.ica.art/
Dónde alojarse cerca de Trafalgar Square para hacer turismo
Los alojamientos en esta área concurrida cerca de los centros de gobierno tienden a ser más costosos que los de vecindarios menos convenientes. Estas hoteles altamente calificados cerca de Trafalgar Square son útiles para muchas de las atracciones turísticas más importantes de la ciudad:
Con vistas al terraplén y a pocos pasos de Trafalgar Square, el ultralujoso Corinthia Hotel Londres ofrece una piscina, hermosas habitaciones elegantes y un espléndido té de la tarde en el Lobby Lounge.
En el Strand, a pocos pasos de Trafalgar Square, Amba Hotel Charing Cruz ofrece tarifas que incluyen desayuno más té, café y refrigerios en la habitación.
Justo en Leicester Square, Radisson Blu Edwardian Hampshire Hotel está especialmente bien ubicado para los teatros del West End, Covent Garden y las tiendas de Regent Street.
Thistle Trafalgar Square, The Royal Trafalgar, justo detrás de la Galería Nacional, incluye un desayuno bufé y conexión inalámbrica a internet gratuita.
Económico The Z Hotel Piccadilly tiene habitaciones modernas y eficientes junto a Haymarket, entre Trafalgar Square y Piccadilly Circus.
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