A solo 20 minutos al norte de Lisboa, Vila Franca de Xira se encuentra en el río Tajo, justo donde se ensancha en ese vasto estuario.
La región de humedales más grande y con mayor diversidad ecológica del país se encuentra en las orillas aquí.
Esta es una tierra de ensueño para los observadores de aves, y un nuevo centro de visitantes ultramoderno puede equiparlo con información sobre las miles de especies que habitan o se detienen en las marismas y marismas.
También hay tierras de cultivo fértiles junto al estuario, donde se crían el legendario caballo lusitano y los toros de lidia negros.
Exploremos el mejores cosas que hacer en Vila Franca de Xira:
1. Reserva Natural do Estuário do Tejo
Reserva Natural Do Estuário Do Tejo
La zona de humedales más grande de Portugal, y una de las diez mejores de Europa, se encuentra dentro del municipio de Vila Franca de Xira.
Esta reserva tiene más de 14.000 hectáreas y fue creada para asegurar un refugio para los miles de aves que se reproducen aquí, pasan el invierno aquí o se detienen en su migración entre África y Europa Occidental.
Se puede visitar en cualquier época del año y disfrutar de un espectáculo de vida y color, pero los períodos migratorios en otoño y primavera son cuando la población de aves es más diversa.
El invierno también es especial, cuando más de 120.000 aves acuáticas y limícolas descienden al estuario para un clima más templado.
2. EVOA – Espaço de Visitação e Observação de Aves
EVOA
El centro de visitantes de la Reserva Natural del Estuario del Tajo es el lugar para ponerse al día sobre la vida salvaje del parque.
Es un complejo moderno levantado sobre pilotes de madera y elegantemente diseñado para tener un espacio de observación con una gran ventana que da a las marismas.
El centro se encuentra en 70 hectáreas de su propia marisma de agua dulce, establecida para proteger la avifauna del parque y facilitar la observación sin entrometerse.
Hay senderos y escondites cuidadosamente diseñados, y EVOA organiza caminatas guiadas regulares de observación de aves.
En la exposición permanente hay un resumen claro de todas las aves que habitan el estuario, por lo que es una base útil si planeas ver o fotografiar esta vida silvestre.
3. Museu do Neo-Realismo
Museu Do Neo-Realismo
Los estudiosos de la historia portuguesa del siglo XX deben quedar cautivados por este museo sobre el movimiento neorrealista, que tiene exhibiciones tanto de literatura como de artes visuales.
El museo existe desde 1990, pero en 2007 recibió una reforma moderna, con espacios para exposiciones breves, una biblioteca de 1.000 metros cuadrados y un auditorio.
El neorrealismo fue un movimiento literario y artístico de izquierda que comenzó unos años antes de que asumiera el régimen autoritario de Salazar.
La mayoría de sus seguidores fueron destituidos de sus cargos, forzados al exilio o, en el caso del artista y líder comunista José Dias Coelho, asesinados.
4. Igreja da Misericórdia de Vila Franca de Xira
Esta iglesia en el Largo da Misericórdia fue construida alrededor de la década de 1560 y logró sobrevivir al devastador terremoto de 1755. En ese momento la decoración interior estaba lo suficientemente dañada como para necesitar una remodelación, que es cuando se terminaron su ostentoso altar dorado y los altares laterales.
Los hermosos azulejos de las paredes son de 1760 y representan las 14 obras cristianas de misericordia.
Esto no es casualidad ya que la iglesia está conectada con lo que fue el hospital de Vila Franca de Xira, que era administrado por el clero.
Los azulejos anteriores a 1755 se exhiben en la sacristía y fueron producidos por el gran fabricante de azulejos del siglo XVII António de Oliveira Bernardes.
5. Casa-Museu Mário Coelho
Para aprovechar la herencia taurina de Vila Franca de Xira, acércate al lugar de nacimiento de su matador más distinguido, Mário Coelho.
Su carrera le ganó fama tanto en Portugal como en el mundo hispanohablante, llevándolo a España, México, Perú, Venezuela, Colombia y Ecuador.
Coelhio es visto en los círculos taurinos como un maestro del deporte.
En 2001 la casa donde nació en 1933 se convirtió en museo, y está cargada de recuerdos de su dilatada trayectoria, con fotografías, vestuario, muletas (el famoso paño rojo), espadas y trofeos.
6. Parque Linear Ribeirinho Estuário do Tejo
La margen derecha de la ría del Tajo se había dejado en desuso tras el declive de la industria costera, pero poco a poco se está reviviendo con la ayuda de proyectos como este parque a pocos minutos de Vila Franca de Xira.
Un largo tramo de los humedales se ha hecho accesible con la ayuda de 5,6 kilómetros de senderos y paseos marítimos, y el parque también cuenta con escondites para la observación de aves, áreas de juegos para niños e instalaciones deportivas como canchas de voleibol.
El proyecto de varios millones de euros también ha restaurado algunas de las antiguas cabañas de pesca y muelles a lo largo del paseo marítimo.
7. Turismo ecuestre
Lezíria
La tierra de cultivo de la ría, conocida como la Lezíria, es un criadero histórico de toros de lidia negros, pero también del caballo lusitano.
Ésta era la raza utilizada por los toreros para montar, pero ahora es la preferida para la hípica y montada por los equipos de doma olímpica portuguesa.
Si desea saber más, hay numerosas ganaderías en la zona, algunas de las cuales reciben a los visitantes.
Pero la mejor forma de conocer al caballo lusitano es montar en uno, y esto es posible en uno de los cinco centros ecuestres alrededor de Vila Franca de Xira.
Por lo general, se le dará una lección corta y puede unirse a un truco o un recorrido por el sendero.
8. Fábrica das Palavras
La nueva biblioteca municipal de Vila Franca de Xira se llama Fábrica das Palavras (fábrica de palabras). Y aunque una biblioteca normalmente no sería una gran atracción, no hay nada normal en esta que está al lado del Tajo.
Se trata de un sensacional edificio poligonal de paredes blancas irregulares y vidrios, diseñado por el arquitecto Miguel Arruda e inaugurado en 2014. Más allá de la arquitectura futurista también hay exposiciones de pintura y fotografía en las galerías y un café para contemplar la ría con una bebida caliente.
9. Quinta Municipal da Piedade
El municipio de Vila Franca de Xira posee algunas fincas históricas adquiridas a familias terratenientes.
Suelen cerrarse y alquilarse para funciones privadas, pero el palacio del siglo XVIII en Póvoa de Santa Iria presenta exposiciones periódicas.
También hay un encantador parque público aquí.
Deambulando por los terrenos, se encontrará con un par de hermosas capillas antiguas, pero son los miembros más jóvenes de la familia quienes sacarán el máximo provecho de la finca: hay una granja educativa, con ovejas, cabras, vacas, burros, cerdos y aves de corral.
10. Barco Varino «Liberdade»
En el muelle de Vila Franca de Xira se puede subir a bordo de un barco patrimonial para navegar por el estuario del Tajo de la manera tradicional.
Estos viajes son organizados por el museo municipal y zarpan de mayo a octubre.
Puede consultar con la oficina de turismo los horarios exactos, pero hay varios viajes al mes.
El buque fue diseñado especialmente para transportar mercancías en las aguas poco profundas del estuario, por lo que tenía un casco plano y proas altas.
En su viaje, obtendrá una mejor vista de las islas deshabitadas del estuario y sus aves acuáticas, por lo que un par de binoculares son un práctico compañero.
11. Enoturismo
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Vino y uvas
Al oeste de Vila Franca de Xira, las colinas están estriadas de enredaderas.
Arruda dos Vinhos está a solo 11 kilómetros de Vila Franca de Xira y es el pueblo principal del Arruda DOC, conocido principalmente por sus rojos.
Hay bodegas esparcidas por esta área, algunas en hermosas quintas antiguas, pero la experiencia vinícola más cercana se puede tener en la propia cooperativa de Arruda dos Vinhos.
Se trata de una unidad industrial a gran escala en lugar de una bodega encantadora, que procesa uvas de unos 200 productores.
Tiene cilindros masivos de acero inoxidable con agitadores automáticos y cubas subterráneas donde se fermenta el vino.
Un representante estará encantado de mostrarle los alrededores y podrá comprar una botella o dos en la tienda cooperativa.
12. Lisboa
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Lisboa
Si desea pasar un día en la capital de Portugal, lo mejor es deshacerse del automóvil y tomar el tren comunitario Lingha da Azambuja.
Los días laborables salen cada 15 minutos aproximadamente y tardan media hora en llegar hasta la estación de Santa Apolónia.
También puedes ir a Moscavide, a 20 minutos, y cambiar a la Línea Roja del Metro de Lisboa.
Independientemente de cómo lo hagas, hay mucho que ver en Lisboa.
Si le apetece explorar Alfama y el moderno Bairro Alto, son barrios típicos animados, y para hacer turismo a la antigua, el Castillo de San Jorge y la Praça do Comércio siempre agradan a la multitud.
El Museo Nacional del Azulejo es una ventana a la tradición del azulejo de Portugal, mientras que el Museo Calouste Gulbenkian tiene una colección asombrosa de arte antiguo y bello.
13. Parque das Nações
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Parque Das Nações
Solo necesita 20 minutos para llegar a este desarrollo urbano en el noreste de Lisboa, diseñado para la Exposición Mundial Expo ’98 de la ciudad.
Un montón de proyectos coincidieron para este evento, como el puente Ponte Vasco da Gama, que batió récords en Europa, y el Oceanario de Lisboa, una visita obligada.
El centro neurálgico de la Expo ’98 fue el Parque das Nações, que tiene un aire dinámico y moderno para sus salas de exposiciones, torres, arte público y teleférico.
Por la noche, debe bajar a comer o beber y ver la zona iluminada, y si está planeando un viaje de compras, el centro comercial Vasco da Gama es uno de los más grandes de Lisboa.
14. Cocina
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Sardina a la plancha
Algo que me encanta de la comida tradicional de Vila Franca de Xira es que es muy local y de temporada.
En verano, por ejemplo, se cultivan melones en las fértiles tierras de cultivo que bordean el estuario, mientras que a principios de la primavera hay una breve ventana para degustar un plato tradicional.
Es temporada de sábalo, cuando este pariente del arenque se fríe y se combina con açorda, una preparación típica portuguesa con pan, huevos, cilantro, aceite y vinagre en una especie de pasta.
Los meses más fríos son el momento de probar una amplia variedad de guisos con carne, pescado o verduras en el corazón.
Tome coelho da horta, un guiso de conejo y verduras con tomates, pimiento y guisantes.
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