Aunque no es muy conocido entre los visitantes, Tarpon Springs tiene la población más grande de ciudadanos con herencia griega de cualquier ciudad en los Estados Unidos, y la ciudad presenta una serie de eventos culturales para celebrar esta herencia cada año.
Tarpon Springs se encuentra en el condado de Pinellas y tenía una población de aproximadamente 24,000 residentes en el momento del último censo. Ha sido objeto de numerosos proyectos de mejora urbana en los últimos años.
También conocida como la capital mundial de las esponjas naturales, cuenta con decenas de millas de costa escénica.
A continuación se muestran 15 cosas que hacer en Tarpon Springs.
1. Sunset Beach
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Para muchos visitantes de Tarpon Springs, todo se trata de las playas.
Según algunas estimaciones, la ciudad tiene más de 50 millas de superficie terrestre frente al mar; una mirada rápida a un mapa probablemente revelará que es verdad.
Sunset Beach es una de las favoritas de aquellos que viajan con pequeños debido a su abundancia de aguas claras, poco profundas y tranquilas y largas extensiones de arena blanca. Como su nombre lo indica, también alberga increíbles puestas de sol.
Para aquellos que prefieren no empacar y salir cuando sea la hora de comer, hay áreas de descanso cubiertas y parrillas integradas, así como un amplio estacionamiento cercano.
2. Muelles de esponja de Tarpon Springs
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Tarpon Springs no es conocida como la capital mundial de las esponjas por nada. Para los visitantes interesados en conocer de cerca y personalmente esta parte única de la historia de la ciudad, no hay mejor lugar para hacerlo que Tarpon Springs Sponge Docks.
Los muelles son una de las atracciones más visitadas de Tarpon Springs y, en muchos sentidos, son el corazón cultural, económico e histórico de la ciudad.
A lo largo de los años, han desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de la ciudad. Aunque el negocio de las esponjas naturales ya no es lo que era, los muelles son un lugar gratuito y fascinante para visitar y merecen una hora de su tiempo.
3. Tours de vida silvestre en Tarpon Springs
Las aguas claras y templadas de la costa del Golfo de Florida albergan una gran variedad de especies marinas y son otra de las principales atracciones de la zona.
Desde manatíes y tortugas marinas hasta aves depredadoras y el enorme sábalo plateado que da nombre a la ciudad, Tarpon Springs y sus alrededores son un paraíso para los amantes de la naturaleza. Muchos invitados optan por experimentar el esplendor y la vida salvaje como parte de una visita guiada.
Hay varios proveedores de viajes y paquetes disponibles, que van desde media hora hasta varias horas; los tours de delfines y tortugas marinas se encuentran entre los más populares.
4. Museo Leepa-Rattner
Ubicado en el campus de St. Petersburg College en Klosterman Road en Tarpon Springs, el Museo Leepa-Rattner presenta una de las colecciones de arte contemporáneo más impresionantes de la zona.
La mayoría de las piezas de la colección del museo son de los siglos XX y XXI y han sido creadas en una variedad de medios, como pintura al óleo, cerámica y fotografía.
Aunque no es grande para los estándares del museo, la mayoría de los visitantes encuentran que su experiencia supera sus expectativas y que también aprendieron mucho sobre la historia del área durante su visita.
Planee pasar una hora o dos para ver todo lo que hay para ver.
5. Tome un crucero
Fuente: Jaime Montilla / Shutterstock
Para aquellos con piernas robustas, no hay mejor manera de experimentar Tarpon Springs que a través de uno de los muchos cruceros disponibles.
Si bien los recorridos turísticos con animales marinos son los favoritos, están lejos de ser el único juego en la ciudad.
Para los amantes de la playa y los entusiastas de las conchas, hay recorridos populares a precios razonables que se dirigen al Parque Estatal Key Preserve, un punto de acceso durante todo el año para dólares de arena, caracolas y hermosas maderas flotantes.
Para aquellos que prefieren no trabajar bajo el intenso sol de Florida, la gran cantidad de cruceros al atardecer serían excelentes opciones; muchos de ellos incluyen cena y bebidas.
6. Distrito histórico de Tarpon Springs
Fuente: SR Productions / Shutterstock
El centro histórico de Tarpon Springs es un pintoresco pedacito de cielo y a menudo se lo conoce como el distrito antiguo.
Un área de fácil acceso perfecta para los viajeros con mentalidad cultural e historia que no les importa estar de pie, es un destino particularmente popular para aquellos interesados en hacer un poco de compras.
Con muchas tiendas de antigüedades que venden de todo, desde joyas y ropa vintage hasta muebles, artículos para el hogar y coleccionables costosos, es el lugar perfecto para pasar unas horas por la mañana o por la tarde. Hay restaurantes y cafeterías cercanas para cuando necesite relajarse y recargar sus tanques.
7. Come griego
Fuente: SR Productions / Shutterstock
Con una historia griega tan rica, no sorprende que Tarpon Springs esté repleto de restaurantes, panaderías y cafeterías griegas. Para aquellos que nunca han probado la auténtica cocina griega, su visita a Tarpon Springs sería el momento perfecto para hacerlo.
Hellas, Mama’s Greek Cuisine y Mr. Souvlaki son algunos de los favoritos y cuentan con algunos de los platos más tradicionales y sabrosos de Grecia, como baklava, hojas de parra rellenas y ensalada griega clásica.
La mayor parte de lo que comerá es casero en el lugar por personas con fuertes vínculos con el Viejo Mundo. Aunque los restaurantes pueden estar ocupados durante las horas pico, hay un amplio estacionamiento cerca.
8. Faro del parque estatal Anclote Key
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El faro del parque estatal Anclote Key se encuentra a unas pocas millas de la costa de Tarpon Springs y se puede acceder a él tanto en barco privado como en ferry público desde el continente.
La atracción principal es el faro histórico que se construyó originalmente a fines del siglo XIX y sirvió como un faro importante para los navegantes de la zona. Pero el parque cuenta con una serie de opciones de recreación que lo convierten en uno de esos lugares que muchos visitantes eligen para pasar un día entero.
Las playas del parque suelen estar menos concurridas que otras que son más accesibles. También son populares la observación de aves, la búsqueda de conchas, nadar y tomar el sol.
9. Pruebe algunas micro-cervezas
Aunque es una ciudad pequeña, Tarpon Springs tiene la reputación de ser un epicentro en la comunidad de microcervecería de Florida. Para los entusiastas de la cerveza que buscan un descanso del sol abrasador, hay algunas opciones.
Two Frogs Brewing Company está ubicada en una antigua farmacia que se ha hecho para parecer un bar clandestino de la era de la prohibición. Son conocidos por sus cervezas de estilo belga, algunas de las cuales están impregnadas de chocolate.
Saint Somewhere Brewing Company se encuentra dentro de una casa residencial, y los huéspedes anteriores han notado que terminaron disfrutando de su extraño entorno.
Tienen muchas opciones sabrosas de cerveza pero no comida, por lo que tendrás que comer en otro lugar.
10. Santuario de San Miguel Taxiarchis
Florida está tan llena de arena, sol y mariscos que muchos visitantes pasan por alto atracciones menos comerciales pero más únicas. Para aquellos que buscan menos de lo primero y más de lo último, un viaje corto al Santuario de San Miguel Taxiarchis sería la manera perfecta de pasar una hora.
El santuario está ubicado cerca de los muelles de esponjas, por lo que es conveniente verlo junto con ellos; muchos lugareños y visitantes afirman que tiene poderes importantes.
La historia cuenta que el santuario fue construido para un niño que estaba muriendo de un tumor, pero que poco después de su finalización, se recuperó; ha tenido un lugar especial en la tradición local desde entonces.
11. Acuario Tarpon Springs
Con su abundante costa, ríos y pantanos, Tarpon Springs es el hogar de una gran variedad de animales que viven tanto en agua dulce como salada. No hay mejor lugar para ver muchos de ellos que el Acuario Tarpon Springs.
El acuario se ha trasladado recientemente a una instalación más nueva y más grande en la autopista Dixie, y sus residentes incluyen de todo, desde tiburones y caimanes hasta rayas y muchos peces de arrecife de colores.
El costo de la entrada es relativamente económico y, aunque no es el acuario más grande del mundo, la mayoría de los huéspedes sienten que han obtenido un buen rendimiento por su dinero de viaje.
12. Fred Howard Park
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Para aquellos que viajan con un presupuesto limitado, los parques pueden ser joyas de recreación que son de fácil acceso, gratuitas o económicas. Ofrecen una variedad de opciones de recreación agrupadas en un área.
Fred Howard Park se compone de más de 150 acres a lo largo de la costa del Golfo de México y atrae a más de un millón de visitantes al año.
Es un paraíso para los amantes de la playa conocido por su arena blanca y limpia y sus aguas cristalinas que son populares entre los amantes del sol, los buceadores, los kayakistas y los practicantes de remo.
La pesca desde la costa es popular a lo largo de la larga calzada que conduce al parque y, a menudo, es más productiva en las horas de la mañana y la noche.
13. Tarpon Springs Splash Park
Las vacaciones tienen una forma mágica de hacer desaparecer el dinero ganado con esfuerzo con una eficacia aterradora. Para aquellos que necesitan un destino de entretenimiento gratuito y para niños, no hay mejor lugar que el Tarpon Springs Splash Park.
Como era de esperar, el parque acuático es un lugar popular que puede estar abarrotado durante las horas pico de verano, por lo que no es una buena idea para aquellos que buscan un poco de paz y tranquilidad. Pero cuenta con muchas comodidades como toboganes, fuentes y piscinas, así como algunas réplicas de animales geniales como un manatí y un sábalo.
Los padres que prefieran ver la acción desde una distancia segura apreciarán las áreas de asientos cubiertas.
14. ¡Opa! Palooza
Aunque es posible que se lo haya perdido este año, el Opa! El Festival Griego de Palooza en Tarpon Springs también estará disponible en junio del próximo año, así que entre entonces y ahora, tendrás mucho tiempo para hacer tus planes de viaje.
El festival, que se lleva a cabo en los históricos muelles de las esponjas, incluye una batalla de bandas, artes y manualidades, toneladas de comida sabrosa y una serie de juegos y otras actividades divertidas para los niños.
El festival tiene una duración de tres días a principios de mes. Aunque el clima puede ser abrasador, es una oportunidad única para sumergirse en la cultura que ha dado forma al área más que cualquier otra.
15. Festival de mariscos de Sponge Docks
El Sponge Docks Seafood Festival, que tiene lugar a mediados de noviembre, cuando el clima de Florida es perfecto, es un ícono culinario que atrae a multitudes de amantes de los mariscos durante años.
Abundan los espectáculos en vivo, las artes y manualidades, los juegos y los concursos. Para aquellos que nunca han experimentado la temporada navideña al estilo de Florida, será una gran oportunidad para hacerlo.
Muchos vendedores y clientes tendrán su atuendo y adornos navideños listos. Además, varios de los barcos y negocios estarán adornados con luces, lo que hará que las fotografías sean impresionantes, especialmente después de que se haya puesto el sol.
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