Incrustada entre colinas prealpinas en el este de Suiza, la ciudad de St Gallen tiene la rara distinción de estar en la frontera de cuatro países. La atracción principal de la ciudad es la Abadía de St Gallen, un sitio del Patrimonio Mundial que revela más de 1300 años de historia.
La asombrosa biblioteca de la abadía tiene volúmenes de manuscritos medievales y, al igual que la catedral vecina, presenta una deslumbrante decoración interior del siglo XVIII. El casco antiguo es una gran zona peatonal y está repleto de más de 100 ventanales renacentistas y barrocos, muchos de los cuales muestran una artesanía experta. Alrededor de St Gallen también puede investigar la histórica industria textil de la ciudad, escalar las colinas que bordean la ciudad y visitar el lago Constanza.
Exploremos el mejores cosas para hacer en St. Gallen:
1. Catedral de la abadía de San Galo
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Catedral de la abadía de San Gall
La historia de la abadía de San Galo, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, comenzó en el período carolingio en el siglo VIII.
Durante gran parte de su historia, fue un principado separado o una ciudad-estado, con una población de 70.000 habitantes. El actual edificio de la catedral es posterior al apogeo del monasterio y data de mediados del siglo XVIII.
Es de estilo barroco, que aunque discreto en la fachada es casi abrumador por su esplendor interior.
Hay estucos ornamentados dondequiera que mires; los techos están cubiertos de frescos, hay esculturas en casi todas las superficies y la combinación de colores turquesa y beige se asemeja a pocas iglesias en el mundo.
2. Biblioteca de la abadía de St Gall
Biblioteca de la abadía de St Gall
Construido aproximadamente al mismo tiempo que la catedral de la abadía, el edificio de la biblioteca alberga la colección de literatura más antigua de Suiza y una de las más antiguas y ricas del mundo.
Todo data del monasterio carolingio del siglo VIII e incluye miles de manuscritos, incunables y grabados antiguos.
Hay 160.000 volúmenes en total, muchos de gran importancia.
Tomemos, por ejemplo, una versión de la Regla de San Benito, que establece las reglas para los monjes medievales, o el Manuscrito B del poema épico, el Nibelungenlied.
Y además de todo ese peso histórico, el edificio de la biblioteca es absolutamente magnífico.
Se considera uno de los puntos culminantes del estilo rococó en Suiza y fue decorado por Peter Thumb de la Escuela Vorarlberg.
3. Lapidarium de la biblioteca de la abadía
Lapidarium de la biblioteca de la abadía
Gran parte de la mampostería medieval temprana salió a la luz cuando se excavó la abadía en la década de 1960.
Ahora, en las entrañas de la abadía puedes adentrarte en los orígenes de la Alta Edad Media del sitio.
En estas bóvedas verás un repositorio olvidado de arte carolingio, en forma de capiteles tallados y las impostas que habrían estado sobre ellos.
La exposición aquí abajo también tiene un modelo de la abadía como habría sido en el siglo IX.
Hay información sobre la vida del patrón de la abadía, el monje irlandés del siglo VII San Galo, así como detalles sobre la cultura y la historia del monasterio.
4. Ciudad vieja
Pueblo Viejo
St Gallen tiene un núcleo histórico agradable que es fácil de recorrer ya que no hay tráfico por carretera.
Algo que distingue al casco antiguo son los oriels ornamentados (ventanales) en las fachadas de las casas antiguas.
Hay 111 oriels en total para tener en cuenta en estas calles, muchas de las cuales están talladas y pintadas por expertos y pertenecieron a comerciantes textiles en los siglos XVI y XVII.
Los mejores lugares para encontrarlos son en las bulliciosas Marktgasse, Schmiedgasse, Spisergasse y Kugelgasse.
En el extremo este de Marktplatz, se encontrará con Waaghaus, una sala del siglo XVI para pesar, declarar y almacenar mercancías.
Esto se ve fácilmente porque su frontón escalonado es ahora un lugar para exposiciones y conciertos.
5. Peter and Paul Wildlife Park
Parque de Vida Silvestre Peter y Paul
En las colinas al norte de las afueras de la ciudad hay una atracción de animales gratuita que permanece abierta todo el año y tiene vistas al lago de Constanza.
El parque es un lugar para ver especies de animales alpinos como si estuvieran en la naturaleza.
Así que ciervos, gamos, jabalíes, marmotas, gatos monteses, linces e íbices alpinos pastan, deambulan y descansan en este entorno prealpino de las tierras altas.
Algo refrescante del parque es su tono educativo y reflexivo, por lo que hay muchos detalles sobre las especies y su biología y comportamiento.
El parque también cuenta con un restaurante con terraza para que puedas cenar frente a esas suntuosas vistas.
6. Kunstmuseum St Gallen
Kunstmuseum St Gallen
El museo de arte de la ciudad tiene obras maestras desde finales de la Edad Media hasta el siglo XX.
La reserva del museo es enorme, y las galerías solo pueden colgar un fragmento en un momento dado, ya que el lugar en el Stadtpark tiene un espacio limitado.
Lo bueno de eso es que las exposiciones siempre son frescas.
En la colección hay pinturas de maestros del Renacimiento como Alberto Durero y Rembrandt, pero la mayor parte es de los siglos XIX y XX.
Hay obras de célebres artistas suizos y alemanes como Ferdinand Hodler, Paul Klee, Max Liebermann, Carl Spitzweg y Franz von Lenbach.
Y a ellos se unen los maestros del impresionismo, como Monet, Sisley y Pissarro, y pintores franceses anteriores como Delacroix y Camille Corot.
7. Textilmuseum
Textilmuseum
Hasta el siglo XX, el este de Suiza fue un centro de excelencia para el bordado.
Esto sería cosido a mano hasta que la revolución industrial trajo el bordado a máquina y la industria textil de St. Gallen se aceleró.
Los ejemplos del museo textil de bordados y encajes históricos locales de los Países Bajos, junto con textiles antiguos de tumbas egipcias.
También hay una biblioteca textil de más de dos millones de originales de la era industrial, así como una máquina en funcionamiento que data de 1850. Las exposiciones más recientes discuten el presente y el futuro de la industria de la confección y los costos ambientales y sociales de la “moda rápida”.
8. Naturmuseum St Gallen
Naturmuseum St Gallen
El Museo de Historia Natural de St Gallen existe desde 1846, pero se inauguró en un edificio nuevo y sorprendente en noviembre de 2016. Se encuentra a un par de kilómetros al este del centro de la ciudad y ha organizado el tesoro histórico de especímenes de formas más familiares.
Quizás la taxidermia más famosa es un cocodrilo del Nilo capturado en 1623 y puedes ver el esqueleto casi completo de un edmontosaurio.
También es digno de mención el mapa en relieve de los cantones de St Gallen y Appenzell, el mapa más grande de este tipo en Suiza.
En otro lugar, puede conocer los logros del influyente conservacionista Emil Bächler y ver una presentación de los minerales encontrados en el este de Suiza.
9. Stadtlounge
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Stadtlounge
En el oeste de la ciudad se encuentra Bleicheli, un distrito comercial donde tuvo lugar gran parte de la fabricación textil histórica de St Gallen.
El nombre proviene de la palabra alemana «bleichen» blanqueador, ya que las telas se dejarían al sol aquí para blanquear.
En 2000, una de las plazas de este moderno distrito fue elegida para una instalación de arte: el suelo se colocó con pequeños gránulos de goma roja, creando la apariencia de una alfombra.
La plaza estaba amueblada con tumbonas, mesas y sillas, por lo que ahora el espacio parece una sala de estar en el medio de la ciudad.
El Stadtlounge es el lugar de reunión preferido por los estudiantes de la universidad y merece una mirada por la noche cuando los orbes sobre la plaza están iluminados.
10. St Laurenzen Kirche
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St Laurenzen Kirche
Un «monumento de importancia nacional» suizo, el St Laurenzen Kirche está en Marktgasse en el casco antiguo.
Ha habido una iglesia en este lugar desde el siglo XIII, y el edificio actual es el quinto en 800 años.
Tiene orígenes del siglo XV y recibió una importante reforma neogótica a mediados del siglo XIX.
Inusualmente, esto colocó el órgano de la iglesia en la parte delantera de la nave en lugar de en la parte trasera.
Como la mayor parte de la arquitectura es del siglo XIX, la principal razón para venir es escalar la torre.
Fuera de los meses de invierno, hay dos recorridos al día que lo llevan a la cima, donde puede contemplar las hermosas tejas estampadas en el techo de la iglesia y las calles del casco antiguo.
11. Jardín Botánico
jardín Botánico
No es necesario ser un horticultor experto para apreciar el Jardín Botánico de St Gallen.
En un entorno tranquilo y verde cerca del Naturmuseum hay más de 8.000 plantas de todo el mundo, todas etiquetadas metódicamente.
Hay dos invernaderos, que proporcionan hábitats para plantas de una gran cantidad de zonas climáticas, repletos de orquídeas, palmeras, cactus y estanques con nenúfares gigantes.
Afuera, los estanques son muy bonitos cuando los lirios florecen en verano, mientras que uno de los ejemplares más extraños es un ruibarbo chileno de hojas enormes.
12. Schützengarten
Brauer
En Sankt Jakob-Strasse encontrará la fábrica de cerveza Schützengarten.
Schützengarten elabora cerveza desde 1779, lo que la convierte en la fábrica de cerveza más antigua de Suiza.
La galardonada marca está muy extendida por todo el este de Suiza y sigue siendo independiente, produciendo una gran cantidad de variedades de cerveza, desde una IPA hasta la típica cerveza de trigo alemana y una schwarzbier.
Schützengarten abre para visitas diarias en alemán, guiándote por las instalaciones que se renovaron en 2012. Un año más tarde, el museo de las botellas de cerveza se inauguró en la fábrica de cerveza, presentando más de 3.000 botellas de 140 cerveceros suizos diferentes, incluida arcilla antigua. embarcaciones que datan de hace 150 años.
13. Drei Weieren
Drei Weieren
La cresta alta que forma un límite con los vecindarios del sur de St Gallen es una hermosa área de recreación pública.
Esto es Freudenberg, donde puede pasear para disfrutar de las cautivadoras vistas de la ciudad, pero también nadar si hace buen tiempo en verano.
Hay cinco estanques artificiales en el punto más alto, y estos tienen orígenes históricos.
Los dos primeros se excavaron en el siglo XVII para proporcionar suministro de agua a la ciudad, y se siguieron más durante los siguientes 200 años.
La gente ha estado nadando en los estanques desde el siglo XVIII y hoy en día hay dos disponibles en verano, uno con acceso gratuito y otro que requiere admisión.
Si el tiempo lo permite, puede patinar sobre hielo en el estanque Buebenweiher en invierno.
14. Lago de Constanza
Lago de Constanza
El tercer lago más grande de Europa Central está a solo 15 minutos por carretera desde St Gallen.
En lugar de paisajes dramáticos e intimidantes, las orillas de este lago son tranquilas, discretas y están adornadas con pequeños pueblos turísticos y tierras de cultivo.
La topografía relativamente suave es un sueño para los ciclistas, que pueden ir donde quieran alrededor del perímetro de la ruta ciclista del lago Constanza.
Para algo diferente en verano, puede establecer un curso para el Städtische Seebadanstalt en Rorschach.
Este baño público se encuentra en un muelle que se proyecta hacia el lago.
Puedes nadar en el lago y subir a la terraza para secarte al sol.
15. Walter Zoo
Walter Zoo
Aproximadamente a la misma distancia hacia el oeste se encuentra el zoológico privado más grande de Suiza.
Walter Zoo tiene alrededor de 500 animales de más de 100 especies.
La pieza central es el hábitat de los chimpancés que contiene una colonia de 17 y un nuevo recinto del Serengeti que cuenta con leones.
El zoológico está certificado internacionalmente y participa en programas de reproducción.
También es mucho más que una atracción de animales estática: los niños pueden pasear en camello y poni e interactuar con especies de la granja en el zoológico de mascotas, y también hay experiencias nocturnas como pasar la noche en una tienda tipi.
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