Una ciudad medieval en el camino a España, Serpa todavía es vigilada por su castillo y murallas. Al estar tan cerca de la frontera, la ciudad ha vivido numerosos asedios y saqueos, todos a raíz del conflicto entre el Reino de Portugal y los moriscos en la Edad Media.
Las antiguas murallas y el castillo permanecen y marcan un paisaje de antiguos olivares que cambia de verde a dorado en verano. En el muro occidental de la ciudad hay la curiosa vista de un acueducto del siglo XVII construido sobre las defensas más antiguas, mientras que dentro de los muros puedes orientarte en una maraña de callejones.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Serpa:
1. Castelo de Serpa
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Reinando sobre la ciudad, el castillo de Serpa es una ruina encantadora después de ser saqueado por los españoles y abandonado desde el siglo XVII.
Pero eso no le quita nada al monumento, ya que sus almenas aún están intactas y puedes subir para inspeccionar la ciudad y el campo de Alentejo.
Ha habido algún tipo de fortaleza aquí desde al menos los romanos, pero la línea de tiempo de este castillo comienza con los moros en los años 700.
Durante la Reconquista en los siglos XII y XIII, fue sitiada por fuerzas cristianas y moriscas antes de que Alfonso III finalmente conquistara el Algarve al sur.
Fíjate bien en la tela de las paredes, ya que podrías descubrir algunas piedras funerarias romanas recicladas con inscripciones aún legibles.
2. Muralhas de Serpa
Las murallas exteriores medievales de Serpa defienden gran parte del casco antiguo hasta el día de hoy.
El tramo más fotogénico tiene que ser el oeste, donde el muro está coronado por un acueducto del que hablaremos a continuación.
Debajo de esto, se encontrará con la más impresionante de las dos puertas restantes de la ciudad de Serpa, la Porta de Beja.
El portal está flanqueado por dos torres musculosas almenadas.
En el jardín debajo de la línea este de muros hay altos cipreses y olivos con troncos tan gruesos y nudosos que deben tener un milenio.
La otra abertura se encuentra en el lado noreste en Porta de Moura, con dos nobles cipreses y los restos de la escalera que servía a las almenas.
3. Aqueduto de Serpa
En el lado occidental de la ciudad se encuentra esa vista extraordinaria de un acueducto a lo largo de la parte superior de las murallas.
Lo que lo hace más inusual es que no se trataba de un proyecto público que abasteciera de agua a la ciudad: en cambio, fue construido para una sola residencia, el Solar dos Condes de Ficalho, respaldado por las defensas de la ciudad.
En el extremo sur del acueducto, verá las ruedas que conducían el agua de un pozo morisco al acueducto.
4. Museu do Relógio
El único atractivo de este tipo en la Península Ibérica, el museo del reloj de Serpa se encuentra en el Convento do Mosteirinho.
Esto data del siglo XV y le da a las exhibiciones un telón de fondo atmosférico.
Hay unos 2.400 relojes mecánicos aquí, el más antiguo de los cuales es de 1630. Todo proviene de una colección privada que comenzó en la década de 1970 con solo tres relojes rotos.
Y tal vez la obra maestra sea un reloj de Edward East del siglo XVII, por el cual el museo ha rechazado algunas ofertas de seis cifras.
El museo se encuentra ahora en su segunda generación y tiene su propio taller de restauración de relojes.
5. Igreja de Santa Maria de Serpa
En su plaza homónima, cerca de la cima de Serpa, la iglesia de la ciudad probablemente se construyó sobre la mezquita morisca.
Y es probable que el campanario fuera el minarete de la mezquita.
Aunque el resto del exterior es más barroco, en su interior se puede decir que esta iglesia tuvo origen medieval, por sus arcos ojivales góticos que separan la nave de las dos naves laterales.
Estos se apoyan en columnas que tienen motivos foliados, talladas alrededor del siglo XIV.
El presbiterio y las dos capillas adyacentes al final de la iglesia son extensiones manieristas del siglo XVI, y están cargadas con la radiante madera dorada barroca que estaba de moda en el siglo XVII.
6. Casco antiguo de Serpa
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Dentro de las murallas, Serpa tiene el trazado de un pueblo construido para dificultar la vida de los invasores.
Hay una confusa maraña de calles parecidas a barrancos amuralladas por hermosas casas encaladas con balcones de hierro forjado.
Dobla una esquina y de repente estarás en la espaciosa Praça da República frente al ayuntamiento porticado de Serpa.
Tómese un descanso de su propia búsqueda en la cafetería o explore las panaderías y las tiendas de artesanías de corcho en esta plaza y sus calles laterales.
También haga tiempo para el Solar dos Condes de Ficalho, contra las paredes y una vez alimentado por ese acueducto del siglo XVII.
7. Torre do Relógio
También en el punto más alto del pueblo, justo al lado de la Iglesia de Santa María, no dejarás de notar esta llamativa torre cuadrada.
El edificio ha lucido un reloj desde 1440, lo que lo convierte en la tercera torre del reloj más antigua de Portugal.
Unas décadas más tarde, durante el reinado de Manuel I, se añadieron en la parte superior los decorativos, torreones, campanarios y merlones.
El resto de la torre es más antiguo, probablemente del reinado del rey Denis I en el siglo XIV cuando se reforzaron las defensas de Serpa.
8. Museu Municipal de Arqueologia
En el patio interior del castillo hay un pequeño museo que reabrió en 2016 después de un cierre de 10 años y una inversión de 1 millón de euros.
Todos los artefactos descubiertos durante las excavaciones en Serpa han terminado en estas galerías.
En la planta baja, el museo se ocupa del patrimonio prehistórico, del bronce y de la Edad del Hierro de la ciudad, mientras que el primer piso trata de todo, desde la época romana hasta la Edad Media.
Hay cerámica, lápidas romanas como las que se pueden ver en las murallas del castillo, cruces templarias y un collar de la Edad del Bronce.
9. Ermida de Nossa Senhora de Guadalupe ou de São Gens
En una loma a un par de kilómetros de Serpa se encuentra la ermita de la patrona del municipio, Nossa Senhora de Guadalupe.
Este santo ha sido venerado en estos lugares desde los años 500, cuando Leandro de Sevilla trajo una estatua mariana desde Roma.
La capilla tiene arquitectura gótico-mudéjar, con esa fuerte influencia morisca que se manifiesta en sus cúpulas.
En el exterior hay un panel de azulejos vidriados que retratan el Sagrado Corazón de María y vistas impresionantes del paisaje de Alentejo de colinas secas y olivares.
En el altar, la imagen mariana actual se remonta al siglo XV y está anidada en madera dorada.
10. Museu Etnográfico de Serpa
En otro entorno inmersivo para un museo, la colección etnográfica de Serpa se encuentra en el antiguo mercado municipal de la ciudad de finales del siglo XIX.
El museo abrió aquí en 1987 y muestra las habilidades ancestrales y el savoir-faire de Serpa, muchos de los cuales se perdieron cuando la agricultura se industrializó a mediados del siglo XX.
Verás talleres reconstruidos o utensilios antiguos pertenecientes a cesteros, carreteros, alfareros, herreros, queseros, muebles, alfareros, pescadores, zapateros y sastres.
Cada comercio está etiquetado con un tablero de información bilingüe y fotografías ampliadas en blanco y negro.
11. Ermida de Santa Luzia de Pias
En el mismo municipio, la cercana localidad de Pias también cuenta con una ermita aislada.
Éste descansa sobre un terreno bajo en medio de suaves pendientes cubiertas de barbechos.
El paisaje se vuelve dorado en verano y se entremezcla con cipreses puntiagudos u olivares en hileras.
La capilla no se vería fuera de lugar en una película del oeste, sobre todo porque el antiguo cementerio al lado tiene paredes derrumbadas y está invadido por matorrales y árboles de hoja perenne.
El edificio es manuelino, de principios del siglo XVI, con frescos descoloridos en su bóveda de cañón y capiteles decorativos en el arco entre la nave y el presbiterio.
12. Pulo do Lobo
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Si te quedas con el río Guadiana en su desembocadura en el Parque Natural Vale do Guadiana, llegarás a una cascada en la cabecera de un cañón escarpado.
El entorno es tan duro como hermoso, con rocas erosionadas en formas irregulares por el agua verde.
El Guadiana alberga mucha vida en este entorno árido y, si tienes paciencia, es posible que veas serpientes de agua y tortugas en el agua, y una variedad de aves, incluidas aves rapaces, que vuelan en círculos por encima.
Es mejor venir en primavera cuando hay un torrente de agua, ya que puede secarse un poco en pleno verano.
13. Actividades al aire libre
Si llegas a Serpa antes de que haga mucho calor en verano, es un placer recorrer la campiña de colinas bajas a pie o en bicicleta.
La primavera es especialmente hermosa, cuando los campos en barbecho están alfombrados de caléndulas.
Puede pasar por la Oficina de Turismo de la ciudad o ponerse en contacto con un par de empresas como Serpa Lovers para obtener detalles de paseos guiados o actividades puntuales como paseos en globo.
Muchos alquileres de vacaciones también alquilan canoas o tablas de remo para el embalse de Alqueva, aproximadamente a media hora al norte de la ciudad.
Este inmenso cuerpo de agua solo data de la década de 2000 después de la construcción de la presa Alqueva de $ 1.7 mil millones.
También se organizan actividades nocturnas alrededor de Serpa ya que los cielos nocturnos son brillantes en este rincón lejano de Portugal.
14. Días fuera
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Las ciudades de Beja y Moura están a 30 kilómetros y ambas deben tenerse en cuenta.
En Beja el espectáculo se lo roba la torre gótica del castillo: con 40 metros, es la torre medieval más alta del país y está hecha casi en su totalidad de mármol.
Al noreste, Moura es un pueblo con sabor morisco.
La Mouraria aquí es un pequeño barrio de callejones sinuosos donde vivió la población islámica de la ciudad hasta el siglo XV.
También hay un museo en una de las cabañas bajas, que contiene un pozo de arcilla original y una variedad de piedras y cerámicas inscritas de la Edad Media.
15. Comida y bebida
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Durante gran parte de la existencia de Serpa, la gente salía a comer, por lo que la caza todavía está en el menú de la ciudad.
Hablamos de perdiz, conejo, liebre y jabalí, para acompañar guisos y asados de cordero y cerdo.
En el grupo de restaurantes alentejanos de Serpa, todos los condimentos provienen del campo, ya que florecen el romero silvestre, la menta, el orégano, el perejil y el cilantro.
Las aceitunas y el aceite de oliva son una especialidad, y hay una serie de productores privados y cooperativas agrícolas si desea una botella de aceite virgen extra para llevar a casa.
Una copa de vino robusto de Alentejo va bien con el jamón curado regional (Presunto), aceitunas y queso cremoso de oveja de Serpa.
En verano, un plato de gaspacho, hecho con tomate cortado en cubitos, cebolla, pimiento, pepino, siempre da en el clavo.
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