Qué ver y hacer en Minehead (Somerset, Inglaterra)

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En la costa de Somerset, antes de que el Canal de Bristol se convierta en el Océano Atlántico, Minehead es una ciudad costera tradicional con un magnífico paisaje interior.

Minehead está bordeado por el Parque Nacional Exmoor y es el comienzo del sendero de la costa suroeste en su ruta de 630 millas alrededor de Devon y Cornwall.

Hay una amplia playa de arena, un pintoresco puerto antiguo, cabañas con techo de paja, una iglesia medieval ubicada en una colina y la frondosa avenida repleta de tiendas y restaurantes locales.

En el puerto puede emprender excursiones en kayak o paddleboard, mientras que en tierra el castillo de Dunster del National Trust es una noble casa de campo decorada con tapices raros.

Los tés de crema son una especialidad en este rincón de Somerset, al igual que la deliciosa sidra, producida en granjas a las afueras de la ciudad.

Exploremos el mejores cosas para hacer en Minehead:

1. Exmoor

Minehead está clavado a la costa por este Parque Nacional, que se encuentra inmediatamente al oeste y al sur.

Exmoor tiene 267 millas cuadradas de páramos altos y abiertos que cruzan el límite entre Somerset y Devon.

La costa es formidable, especialmente en el Valle de las Rocas, que tiene extrañas formaciones periglaciares y es pasto de cabras salvajes.

Tendrá una idea de cómo era la costa de Inglaterra hace miles de años en el tramo más largo de bosques costeros de Inglaterra y Gales, entre Porlock y Foreland Point.

Los ponis de Exmoor, una de las razas de ponis del mundo, deambulan libremente por los páramos, y en las laderas remotas verás ciervos rojos por las mañanas.

Los excursionistas pueden planificar todo tipo de aventuras en el parque, ya que el sendero de la costa suroeste sigue la costa de Exmoor, mientras que al menos otros cinco senderos de larga distancia cruzan el parque.

2. Ferrocarril de West Somerset

Minehead es el término occidental del ferrocarril histórico más largo del Reino Unido.

Durante casi 23 millas, el ferrocarril de West Somerset atraviesa los exuberantes valles junto a la costa del Canal de Bristol, antes de ascender por el flanco oeste de Quantock Hills en el camino a Bishops Lydeard.

Hay 11 estaciones en ruta y hay mucha historia reservada.

Por ejemplo, In a Hard Day’s Night (1964), la escena en la que Ringo Starr anda en bicicleta a lo largo de un andén de tren fue filmada en la estación Crowcombe Heathfield de la línea.

El viaje dura aproximadamente 90 minutos, en vagones Mark 1 de los ferrocarriles británicos de los años 50 y 60, detrás de una locomotora Great Western Railway de vapor o diesel conservada.

La línea también ofrece viajes especiales, sirviendo queso y sidra de Somerset, tés con crema o pescado y patatas fritas mientras viaja.

3. Playa Minehead

Sumando aproximadamente una milla en Minehead Bay, la playa de la ciudad cambia drásticamente según las mareas.

Las redes de piscinas de rocas se revelan cuando baja la marea, y los niños se divierten mucho buscando vida marina y construyendo castillos de arena.

La playa se vuelve más pedregosa hacia el puerto en el oeste, mientras que el lado este está bordeado por Butlin’s Minehead Resort, un enorme campamento de vacaciones.

Bordeando la orilla hay una explanada, con telescopios, un café y refugios en Jubilee Gardens.

4. Sendero de la costa suroeste

La explanada junto a la playa de Minehead es el punto de partida de un sendero nacional que recorre la península del suroeste de Inglaterra hasta llegar al puerto de Poole, a 630 millas de distancia en Dorset.

Aunque el sendero de la costa suroeste abraza la costa, puede ser un desafío ya que la ruta lo lleva a través de acantilados que dan paso a barrancos y valles fluviales y luego vuelve a subir.

Para una degustación, puede pasar medio día en el camino de camino a Porlock Weir.

Es una introducción perfecta al sendero en el que ascenderás por las cimas de los acantilados, atravesarás valles cubiertos de bosques, aulagas y helechos.

5. North Hill

Un hito natural que define a Minehead, North Hill es un afloramiento de Exmoor Hills, que domina el puerto y la parte norte de la ciudad.

La ciudad más alta de Minehead se encuentra en las laderas de North Hill, donde familias victorianas adineradas construyeron casas de vacaciones en el siglo XIX.

Más cerca de la cima, la colina se vuelve más salvaje, y seguramente verá un pony Exmoor en los claros.

Desde lo alto, el paisaje es majestuoso, que comprende una inmensa porción de la campiña de Somerset, al este hacia Quantock Hills y al oeste hacia Exmoor y sus picos laberínticos cubiertos de brezos.

En el medio hay un valle pastoral llamado «peines» que alberga aldeas y aldeas.

6. Castillo de Dunster

Encaramado en la colina empinada, el Tor, el castillo de Dunster es una casa señorial del National Trust creada a partir de una motte normanda y una fortaleza de bailey.

Este gallinero ha sido fortificado desde los días de los anglosajones, y su período más violento llegó con la Anarquía en el siglo XII cuando las fuerzas leales al rey Esteban sitiaron el castillo.

Sobreviviendo a su uso como fortaleza, el castillo de Dunster se volvió más palaciego en el siglo XVII después de que sus muros exteriores fueran demolidos al final de la Guerra Civil para evitar que se reutilizaran.

Los últimos cambios importantes ocurrieron en la década de 1860 cuando la casa recibió un cambio de imagen de estilo gótico victoriano.

En un recorrido conocerá a los Luttrell que vivieron aquí desde el siglo XIV hasta 1976. Las puertas del siglo XIII son dignas de mención, al igual que el muy raro conjunto de tapices de cuero holandeses del siglo XVII que representan la historia de Antonio y Cleopatra.

7. Jardines de Blenheim

Nacido durante la expansión de Minehead en las primeras décadas del siglo XX, los jardines Blenheim de seis acres son el parque principal de la ciudad.

Cuidadosamente cuidado, el parque tiene parterres de flores, plantas perennes, arbustos y una diversidad de árboles, incluidas palmeras que se benefician de las suaves condiciones costeras de Somerset.

El quiosco de música alberga conciertos de conjuntos clásicos, músicos locales y bandas de música en verano como parte del programa Music in the Park.

También en los meses más cálidos puede trabajar en su juego corto en el green de 18 hoyos y tomar un refresco en la cafetería del parque.

8. Iglesia de San Miguel

En lo alto de North Hill de Minehead se encuentra la Iglesia de San Miguel del siglo XV.

A esta altura, la torre sirvió una vez como faro para los barcos que ingresaban al puerto.

La iglesia está construida sobre un edificio más antiguo y se compone de lias azules locales, utilizando piedra arenisca roja para sus ventanas y puertas.

St Michael’s tiene muchos accesorios que han estado en su lugar desde la época medieval, como la fuente de la década de 1400 y la escalera y la pantalla de la torre de aproximadamente la misma época.

El púlpito data del siglo XVII y cerca se encuentran los escudos de armas de la reina Ana y Jorge II, que gobernaron en el siglo XVIII.

Otra curiosidad a buscar es la talla de la Virgen y el Diablo en la torre.

9. Pasos de la iglesia

Donde Vicarage Road gira a la derecha para convertirse en Church Street, se encuentran los bonitos Church Steps, que terminan en St Michael’s.

La escalera lo guía entre cabañas con techo de paja con paredes de mazorca, un par cerca de la parte superior que data de finales del siglo XVII.

Una vez que llegue a St Michael’s Road al lado de la iglesia, puede volver atrás y deleitarse con una vista maravillosa hacia el sur a través de los techos de paja de las ciudades superior e inferior de Minehead y más allá de las colinas de Brendon.

10. La Avenida

Trazada con tilos y hermosas villas eduardianas, la avenida conduce de este a oeste desde la playa hasta el corazón de la ciudad.

En el camino hay muchas tiendas independientes de moda, libros de segunda mano y cosas para la playa, así como bares, heladerías, tiendas de pescado y patatas fritas y salones de té.

Asegúrese de probar la sidra de Somerset o un té crema.

Cerca del agua se encuentra el centro de información para visitantes de Minehead, mientras que a un paso de Blenheim Gardens se encuentra el Teatro Regal, el principal lugar de artes escénicas de la ciudad.

El teatro ofrece conciertos de música clásica durante el Festival Minehead y Exmoor en julio, y en 2018 el destacado director Richard Dickins y la violonchelista y ex músico joven del año de la BBC Laura van der Heijden actuaron aquí.

11. Puerto de Minehead

En la base de North Hill se encuentra el pintoresco puerto de Minehead, que existe de alguna manera desde el siglo XIV.

En el paseo marítimo encontrará una tienda de aparejos de pesca donde puede conseguir algo de sedal, un balde y cebo para pescar cangrejos.

Puedes competir con tus amigos o familiares para atrapar al más grande y luego soltarlos por la grada para una carrera de regreso al agua.

Hay una diferencia de seis metros entre la marea alta y la baja, por lo que vale la pena consultar los horarios de las mareas antes de visitar.

El puerto tiene una estación de botes salvavidas RNLI, que organiza una carrera de balsa cada agosto.

La mayoría de los años se lleva a cabo aquí un festival portuario, con música en vivo, carreras de botes y actividades familiares para recaudar fondos para el RNLI.

12. Pesca y paseos en barco

Junto con una pequeña flota de pesca comercial, Minehead Harbour también tiene una comunidad de operadores que ofrecen excursiones de pesca.

Si te gusta la pesca en el mar, este es un gran lugar para embarcarte en la pesca en aguas bajas o altas.

La variedad de especies cambia con la temporada: el verano trae rodaballo, lubina, salmonete y cazón, mientras que las rayas, la espina y la manzana son más comunes en primavera y el bacalao es abundante en otoño e invierno.

Los vapores de placer han navegado por el Canal de Bristol desde la época victoriana y, a finales de agosto, el Waverley llega al puerto de Minehead, navegando hacia Ilfracombe en Devon, pasando por la espectacular costa de Exmoor.

13. Deportes acuáticos

Para una estimulante diversión al aire libre, la empresa Channel Adventure tiene su sede en Minehead y ofrece una gran variedad de actividades acuáticas.

Dos de los favoritos son el kayak de pie, el remo, ya sea por el río o en el Canal de Bristol.

Para ambas actividades, puede unirse a las sesiones introductorias «Pruébelo», obtener clases más avanzadas o participar en recorridos por el río Tone o contemplar las colinas de Exmoor desde el mar.

También hay coasteering, cuando te pones neopreno y equipo de seguridad y te mueves por la escarpada costa, y aventuras de natación en aguas abiertas en el canal, con un instructor calificado y un traje de neopreno.

14. Finca Holnicote

A cuatro millas de Exmoor desde Minehead se encuentra Holnicote Estate, con 12,000 acres de campo mantenidos por el National Trust.

Esto comprende todo un tapiz de entornos, desde desafiantes colinas hasta páramos, bosques antiguos, playas y pueblos.

Dunkery Beacon, la cumbre más alta de Exmoor, tiene movimientos de tierra de la Edad del Hierro en sus laderas, vistas lejanas sobre el Canal de Bristol y Gales.

Separado de la colina por un valle bucólico se encuentra Selworthy, un pueblo perfecto con una iglesia catalogada como Grado I del siglo XV, cabañas con techo de paja y un salón de té.

En Bossington Beach hay fragmentos de viejos hornos y defensas de la Segunda Guerra Mundial, mientras que las charcas de marea atraen aves zancudas y aves acuáticas como caracoles, zarapitos y garcetas pequeñas.

15. Golf

Los golfistas se sentirán como en casa en Minehead, ya que en el extremo este de la ciudad se encuentran los altamente calificados campos de golf Minehead y Somerset.

Este par 72 de 18 hoyos tiene enlaces y zonas verdes enmarcadas por el mar y las empinadas laderas boscosas de Brendon Hills.

El curso existe desde 1882, cuando fue fundado por un médico escocés, el Dr. Clark.

Al igual que con los mejores campos de enlaces, tendrá que lidiar con algunas ráfagas saludables que soplan desde el Canal de Bristol.