Una salpicadura de hermosas islas tropicales ubicadas entre las tierras de Puerto Rico y las Islas Vírgenes Británicas, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos han sido famosas durante mucho tiempo por sus playas de arena blanca como la seda y las salvajes colinas interiores de selva tropical, arboledas de cactus y banianos.
Pero este pequeño enclave de América en el corazón de las cadenas caribeñas es mucho más que su habitual centro de luna de miel.
También está impregnado de una historia apasionante que cuenta historias de colonos británicos, magnates holandeses de la caña de azúcar, luchas de poder europeas y, quizás lo mejor de todo, piratas.
Sí, se cree que el propio Barbanegra navegó de esta manera, mientras que los viejos castillos y plantaciones aún se ciernen sobre las laderas, con cuarteles de esclavos y baterías de cañones y más.
A los viajeros que vienen aquí (y hay muchos) les espera una mezcla de holgazanería en la playa y snorkel, buceo y avistamiento de tortugas, ¡todo bañado en un (no tan) saludable ron local!
Exploremos el las mejores cosas para hacer en las Islas Vírgenes de EE. UU.:
1. Tiembla las maderas en Blackbeard’s Castle
Castillo de Barbanegra
Puede resultar algo sorprendente que el castillo de Blackbeard del mismo nombre nunca haya sido utilizado por el infame pirata Blackbeard.
¡Fue nombrado así por la leyenda de la isla que dice que el gran forajido una vez atracó en Charlotte Amalie y usó la fortaleza danesa en ruinas como un lugar desde el cual detectar posibles objetivos de saqueo en el mar!
E incluso si no cree la historia, esta antigua torre en las laderas de la parte superior de St. Johns sigue siendo un gran día en las Islas Vírgenes Estadounidenses, con recorridos regulares por el Parque Histórico Skytsborg circundante, junto con exhibiciones relacionadas con la piratería en los mares del Caribe. , e incluso un bar junto a la piscina que se ofrece a los visitantes.
2. Recorre la historia de Hassel Island
Isla Hassel
Un pequeño garabato de tierra que se encuentra en la desembocadura del puerto de St. Thomas, Hassel Island es uno de los lugares más históricamente imbuidos de todas las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Primero, fue fortificado por los maestros daneses de Charlotte Amalie, quienes levantaron pequeñas torretas para proteger el flujo de embarcaciones que entraban y salían del puerto.
Luego, los británicos llegaron y construyeron Fort Willoughby para defenderse de sus adversarios franceses en el siglo XIX, y más tarde el cuerpo estadounidense lo usó durante las guerras mundiales.
Hoy en día, los visitantes pueden cruzar en botes desde la capital y pasear entre las antiguas casas de la guarnición y las baterías de armas, probando todas las ricas historias militares que se encuentran en las Islas Vírgenes Estadounidenses.
3. Despierta al borde de Cinnamon Bay
Bahía canela
Cinnamon Bay, una de las pocas playas paradisíacas del Caribe con un campamento en su borde, es cada centímetro del tramo de arena tropical que esperarías encontrar en medio del hermoso Parque Nacional de las Islas Vírgenes.
La joya costera indiscutible de la isla de St. John, cuenta con arenas de talco inclinadas y un telón de fondo prácticamente intacto de montañas cubiertas de selva tropical, acantilados escarpados y flores verdes de manglares y orquídeas.
Los visitantes pueden optar por montar su carpa entre los palmerales o cerca de la playa, mientras que otros elegirán una de las cabañas de playa, ¡con terrazas besadas por el viento alisio a solo unos metros de la orilla!
4. Vuélvete loco en el Coral World Ocean Park
Coral World Ocean Park
Vivo con raras tortugas marinas y leones marinos, plantas de coral en flor en un caleidoscopio de diferentes colores y cangrejos ermitaños que se escabullen, el Coral World Ocean Park se encuentra en los promontorios que sobresalen para encontrarse con Thatch Cay desde las costas orientales de St. Thomas.
Las principales atracciones en el sitio incluyen Stingray Lagoon y Shark Shallows, que permiten a los visitantes echar un vistazo de cerca a dos de las más grandes criaturas submarinas del Caribe.
Las piscinas al aire libre son alimentadas por una corriente de agua de mar que brota del océano, lo que le da al lugar una ventaja más natural sobre otros acuarios de todo el mundo.
5. Sumérjase bajo el agua en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Buck Island
Refugio Nacional de Vida Silvestre Buck Island
Posiblemente el mejor lugar para ponerse el equipo de snorkel o SCUBA y sumergirse bajo el agua en todo el archipiélago de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Buck Island es el hogar tanto de la súper rara tortuga carey como de la súper rara tortuga laúd.
Y eso no es todo.
Aquí también hay naufragios cubiertos de coral, junto con montones de fascinantes especies de aves migratorias en compañía y jardines de coral en flor para sorprender a los ojos.
Con forma de boomerang y a la deriva en las aguas del Caribe al sur de St. John, se puede acceder fácilmente al lugar en paquetes desde Charlotte Amalie.
6. Descanse en Trunk Bay
Trunk Bay
Con todo, desde los premios Best Beach de la National Geographic Society hasta los premios Condé Nast por belleza, los elogios de Trunk Bay se han vuelto abundantes y rápidos a lo largo de los años.
¡Pero chico se merecen! Un pequeño tramo de arena blanca como el algodón que una vez fue propiedad de un tal Rockefeller nada menos, el lugar se entrelaza alrededor de las verdes colinas de St. John, formando una de las joyas indiscutibles del Parque Nacional de las Islas Vírgenes.
Está respaldado por las ruinas de una plantación histórica que se desmorona, y enfrentado con un salpicado de islas escarpadas que lo convierten en algunos días de primera para bucear en las aguas poco profundas.
7. Comprender el legado del azúcar en el Museo Estate Whim Plantation
Plantación Estate Whim
Esta histórica plantación, que cubre 12 acres de tierra en la más grande y más meridional de las Islas Vírgenes Estadounidenses, St. Croix, ofrece a los viajeros un vistazo a la industria histórica que una vez dominó toda la región del Caribe: la producción de caña de azúcar.
Estate Whim Plantation fue construida en algún momento del 1700 por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, y representó la más grande de su tipo en el archipiélago.
Después de siglos de deterioro, fue comprado por el gobierno de los Estados Unidos y restaurado para imitar su aspecto anterior, con paredes de piedra real y jardines podados.
Hoy, los visitantes pueden venir y ver los barrios de esclavos originales, la gran Gran Casa en el corazón de la plantación, y recorrer los complejos de la fábrica.
8. Pruebe las copas de la destilería de ron Cruzan
Destilería de ron Cruzan (ruinas del molino)
Cualquiera que anhele un trago de la exportación alcohólica más famosa del Caribe debe asegurarse de ir directamente a la isla de St. Croix, donde la acogedora destilería de ron Cruzan se encuentra en la periferia de Frederiksted.
Los recorridos por el complejo significan profundizar en la larga historia de la producción de ron en las islas, y los visitantes pueden caminar por las salas de elaboración de cerveza y las casas de destilación, donde torres de barriles de madera de carbón vegetal se ciernen en pilas de siete u ocho en lo alto.
Los olores de la caña de azúcar al asar están en las fosas nasales, mientras que la visita concluye con una muestra de los diversos sabores de Cruzan, que van desde el limón fuerte y el ron de lima hasta el ron con infusión de plátano.
9. Compre en Vendors Plaza
Plaza de los Vendedores
Vendors Plaza, con el nombre apropiado, es el lugar ideal para comprar un poco de recuerdos clásicos de la isla en St. Thomas.
Cada día cobra vida con un grupo de vendedores del mercado local, con de todo, desde joyas de concha hechas a mano hasta bolsos de cuero, camisetas con estilo reggae y gorros novedosos de la isla (piensa en conseguir el pirata si de verdad vas a conseguir en Blackbeard estado de ánimo!) en el menú.
Pero no solo las cosas están en oferta: también es comida.
Hay un par de puestos realmente sabrosos que promocionan especialidades de la isla, como platos de pescado salado y purés de harina de maíz con quingombó, ¡sin mencionar el extraño lugar para tomar un helado para refrescarse bajo el sol!
10. Tener una ronda en el campo de golf Mahogany Run
Campo de golf Mahogany Run
Diseñado en la década de 1980 por los aclamados creadores de campos George & Tom Fazio, Mahogany Run es el mejor lugar para una ronda en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Se puede encontrar descendiendo en cascada por las colinas verdes en la franja norte de la isla St. John, colindando con los acantilados que caen hacia el mar Caribe.
Eso significa unas hermosas vistas del océano desde las calles, mientras que pelícanos y mangostas, cernícalos e iguanas deambulan por los terrenos accidentados.
Hay dos lugares para tomar un refrigerio en el lugar: el informal Coconuts Snack Shack para bebidas relajadas en la brisa salada, y The Grille, con su refinada variedad de bistecs y mariscos caribes.
11. Recorre las paredes rojas de Fort Frederik
Fuerte Frederik
Brillando en tonos rojo sangre a solo unos metros de la costa de St. Croix, este hermoso complejo de fortalezas es uno de los recordatorios más llamativos de las influencias danesas y noruegas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
Registrado como un Monumento Nacional, los baluartes y empalizadas aquí se levantaron para solidificar el dominio escandinavo en el archipiélago, y luego jugaron un papel importante en defenderse de las bandas de piratas merodeadores del Mar Caribe.
Algunos de los puntos de interés más impresionantes del interior incluyen los cañones colosales en la Batería de Cañones, los Cuartos del Comandante pintados de rojo y los hermosos jardines salpicados de palmeras.
12. Disfruta de las vistas desde Drake’s Seat
Vista desde el asiento de Drake
En lo alto de las aguas espejadas de la bahía de Magen, donde los bosques de matorrales de la isla de St. Thomas dan paso a un pequeño mirador en lo alto de los acantilados, los visitantes pueden sentarse en una humilde silla verde y contemplar posiblemente algunos de los panoramas más impresionantes de todas las Islas Vírgenes Estadounidenses. El lugar se conoce como Drake’s Seat y lleva el nombre del comandante naval inglés Francis Drake, quien se cree que una vez amarró en las aguas de abajo.
En cuanto a la vista, puede esperar que las ondulaciones cubiertas de verde de St. Thomas continúen hacia el este, antes de que Thatch Cay surja del mar y luego el salvaje St. John marque el horizonte.
¡Todo es muy hermoso!
13. Pruebe la selva tropical en el Jardín Botánico St. George Village
Jardín Botánico de St. George Village
En medio del balanceo de tamarindos e higueras, las enredaderas de la jungla y las cerosas flores de las orquídeas que bordean los diversos senderos que recorren el jardín botánico de St. George Village en la isla de St. Croix, hay muchas oportunidades para tener una idea real de el carácter salvaje de las Islas Vírgenes Estadounidenses. Hay literalmente miles de especies diferentes de plantas que adornan los terrenos, todas las cuales surgen entre las ruinas de una plantación histórica.
Su objetivo es recrear las diversas zonas climáticas y hábitats de las islas, con helechos en flor junto a cactus espinosos y plantas de aloe.
14. Explore las piscinas de mareas de Carambola
Piscinas de marea de Carambola
Desconectado de los lugares costeros más transitados de St. Croix, solo se puede llegar a Carambola Tide Pools con una ardua caminata sobre las escarpadas rocas y promontorios que erupcionan al norte de Annaly.
El camino es difícil y precario, por lo que se recomienda a los principiantes que obtengan una guía para el viaje.
¿El objetivo? Una serie de piscinas junto al mar, que están excavadas en la costa en una mezcla de piscinas pequeñas y curiosos estanques de rocas.
A menudo se puede ver a los viajeros atrevidos dándose un chapuzón en las aguas, duchándose en el rocío de sal mientras las olas rompen sobre los cabos y las lagunas protegidas más allá.
15. Relájate en Dinghy’s Beach Bar and Grill
Dinghy’s Beach Bar and Grill
El Dinghy’s Beach Bar and Grill, que se derrama sobre las arenas de la icónica Honeymoon Beach de St. John, es el lugar ideal para relajarse con un cóctel y una puesta de sol después de un día de descanso en las arenas del Parque Nacional de las Islas Vírgenes.
Informal y relajado en extremo, el porro se puede encontrar al acecho en un pequeño carrito de playa pintado en los colores típicos del Caribe, verde turquesa y azul.
El menú ofrece todo el pollo jerk habitual y cortes de pescado con costra, mientras que hay hamacas columpios y muchos lugares arenosos con sombra para disfrutarlo todo.
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