En la costa norte de Devon, Ilfracombe es una bonita ciudad portuaria y balneario rodeada de enormes acantilados de pizarra.
El puerto en funcionamiento data del siglo XII y está protegido por una colina coronada con el faro en funcionamiento más antiguo del Reino Unido. Los caminantes pueden sortear uno de los tramos más complicados pero más espectaculares del South West Coast Path, subiendo a acantilados de 100 metros y bajando a pequeñas calas.
La ciudad está llena de encantadores edificios históricos, como una mansión normanda y un molino de maíz en funcionamiento del siglo XVI, así como muchas hermosas casas georgianas y victorianas.
Las familias pueden aventurarse un poco más en los parques de atracciones y zoológicos, todo a 15 minutos en coche.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Ilfracombe:
1. Puerto de Ilfracombe
Fuente: travellight / shutterstockIlfracombe tiene el puerto más grande de la costa norte de Devon, sentado cómodamente en un hueco en la orilla.
Hay una majestuosidad salvaje en el puerto, ya que el terreno se eleva repentinamente en Lantern Hill y al otro lado del agua en Hillsborough.
Como puerto natural, Ilfracombe se desarrolló temprano, y ha habido un puerto aquí desde el 1100.
Y aunque gran parte del tráfico en estos días es para el turismo, este sigue siendo un puerto pesquero en funcionamiento y se puede ver que los barcos llegan con la marea alta.
Puede embarcarse en cruceros a la despoblada isla de Lundy o abordar el Ilfracombe Princess para realizar viajes de observación de la naturaleza a lo largo de la costa en busca de delfines y focas.
En tierra firme hay una línea de posadas, cafés y tiendas de pescado y patatas fritas a lo largo del muelle, al pie de Lantern Hill.
2. Túneles Playas
Fuente: Eugene Ivanoff / ShutterstockEn la época victoriana, se cortó un sistema de túneles en los contorsionados acantilados de pizarra en el lado oeste de la ciudad.
Estos conducen a una serie de playas de arena y guijarros, cada una bien protegida del mar abierto.
Los paisajes marinos aquí son increíbles, mirando hacia atrás en los acantilados oscuros y escarpados cubiertos de vegetación.
Los victorianos también construyeron aquí una piscina de marea, así como un área ajardinada con bancos y tumbonas y sombrillas para alquilar, y un restaurante en una plataforma sobre la costa.
Los túneles son el único camino hacia estas áreas de baño y hay una pequeña tarifa.
3. Chambercombe Manor
Fuente: David Seale / WikimediaEsta casa en un valle tranquilo en la periferia oriental de Ilfracombe es tan antigua que se mencionó en el Libro de Domesday en 1086. Pertenecía a una finca que desapareció hace mucho tiempo, y finalmente la mansión se convirtió en una granja.
En 1979 fue donado a un fideicomiso benéfico y abre de domingo a viernes entre marzo y octubre.
Hay un montón de características interesantes dejadas por siglos de ocupantes, como muebles desde la época Tudor hasta la época victoriana y un agujero sacerdotal, que se utilizó para ocultar el clero católico en los siglos XVI y XVII.
Hay un salón de té para tomar un té con crema de Devon y cuatro acres de jardines bien cuidados para relajarse, mientras que Chambercombe Manor también ha hecho muchas apariciones en televisión como supuestamente uno de los edificios más embrujados del Reino Unido.
4. Verdad
Fuente: Alexey Lobanov / persianaEn la entrada del puerto hay uno de los dos puntos de referencia de Ilfracombe sobre los que todo el mundo tiene una opinión.
Verity, obra del escultor e instalador de fama mundial Damien Hirst, fue erigida en octubre de 2012 y es típicamente intransigente.
Esta estatua de acero inoxidable y bronce de 20 metros es una alegoría de la verdad y la justicia, que muestra a una mujer embarazada de pie sobre una pila de libros de leyes, sosteniendo la Espada de la Justicia en alto en su mano izquierda y llevando la Balanza en la izquierda.
El lado izquierdo de la figura está desnudo, el derecho es anatómico, con la piel despegada para mostrar tejido graso, fibras musculares e incluso el feto en su útero.
5. Sendero de la costa suroeste
Fuente: Adrian Baker / ShutterstockEl sendero de la costa suroeste de 630 millas es conocido por ser exigente debido a las muchas hendiduras de la costa y los altos acantilados que se rompen por los empinados arroyos de los ríos.
Ilfracombe se encuentra en la sección de 13,9 millas desde Combe Martin hasta Woolacombe, una de las partes más peligrosas de todas.
Hay algunas subidas muy duras, especialmente en Lee Bay y Morte Point en la península a unas pocas millas al oeste de Ilfracombe.
Pero a pesar de todo el esfuerzo, el paisaje es asombroso y la costa está llena de historia de contrabando, con nombres como Brandy Cove y Breakneck Point.
En los senderos de los acantilados hay vistas lejanas a la isla de Lundy y al otro lado del Canal de Bristol hasta la costa de Gales.
En Rockham Beach puedes ver focas, así como los restos del SS Collier de 1914 cuando baja la marea.
Observe el mar en verano, mientras los delfines y los tiburones peregrinos hacen apariciones regulares.
6. Castillo de Watermouth
Fuente: propia foto / WikimediaEl majestuoso castillo de Watermouth es una casa señorial de estilo gótico, construida para la familia Bassett en 1825. Los Bassett partieron en 1945 y el castillo se ha convertido en una atracción familiar aclamada y de gran alcance.
Puede visitar el interior para ver una espléndida variedad de antigüedades como muebles, máquinas de entretenimiento antiguas, herramientas de taller y armaduras.
En las bóvedas están los laberintos de mazmorras y en los terrenos hay un mundo de diversión en áreas temáticas como Gnome Land y Adventure Land.
Los más pequeños pueden resolver un laberinto gigante, elegir entre nueve atracciones diferentes, tener una pelea de agua en la segura Water Wars Zone, jugar al golf loco y correr como locos en el Great Adventure Playground.
7. Museo Ilfracombe
Fuente: Museo Ilfracombe / facebookUn emocionante alijo de curiosidades, el museo de la ciudad (1932) también tiene una ubicación intrigante, en la lavandería victoriana del Hotel Ilfracombe.
Algunas de las cosas más extrañas de ver son los especímenes zoológicos de una época diferente, como murciélagos preservados, un gato de dos cabezas y una pitón africana.
Hay ocho habitaciones en total, y puede ver todo tipo de artefactos marineros relacionados con Ilfracombe en la Sala Marítima, echar un vistazo a la vida doméstica victoriana, mirar electrodomésticos antiguos de principios del siglo XX, ver herramientas antiguas de artesanos o intentar tocar código morse en la estación de radio del barco a la costa.
8. Hillsborough
Fuente: BerndBrueggemann / ShutterstockApodado «El elefante durmiente», esta inmensa colina verde tiene acantilados irregulares que caen en picado hacia el agua, lo que le da al puerto de Ilfracombe un telón de fondo dramático cuando lo ves desde el lado oeste.
Hillsborough tenía un castro en la Edad del Hierro colocado en el promontorio, a 115 metros sobre el nivel del mar, y su sitio es un Monumento Antiguo Programado.
La colina ha sido reserva natural desde que fue comprada por el ayuntamiento a finales del siglo XIX para evitar su urbanización.
El sendero de la costa suroeste corre a lo largo de la cima del acantilado, y puedes bajar a pequeñas playas protegidas como Raparee Cove y Hele Bay, un poco más al este.
9. Molino de maíz Hele
Fuente: David Jones / FlickrUn poco atrás de Hele Bay, en el Área de Excepcional Belleza Natural de Hillsborough, hay un molino de maíz del siglo XVI en funcionamiento, que muele y vende harina integral.
Puede hacer un recorrido por este pintoresco edificio encalado para ver el motor diésel nacional en acción y probar a moler su propia harina con una piedra de molino.
Hele Corn Mill también tiene un salón de té galardonado que prepara tentadores pasteles caseros y bollos para tés de crema utilizando la propia harina del molino.
El molino está justo al lado de South West Coast Path y a un pintoresco paseo desde el puerto.
10. Teatro Landmark
Fuente: travellight / shutterstockDespués de que el Victorian Pavilion Theatre se incendiara en la década de 1980, el Landmark Theatre, al estilo de Niemeyer, tomó su lugar.
Con el aspecto de un par de hornos o torres de enfriamiento en el paseo marítimo, el teatro choca con el paisaje urbano histórico.
Si necesita algo de entretenimiento ligero, hay musicales, bandas tributo y artistas de rock y pop clásicos en gira.
The Landmark también cuenta con comediantes de stand-up conocidos por el público del Reino Unido, como Jimmy Carr y Jason Manford.
Para un lugar de alta cultura, también hay proyecciones en vivo de actuaciones de Royal Shakespeare Company.
11. Iglesia de la Santísima Trinidad
Fuente: Mmoya / WikimediaLa iglesia parroquial de Ilfracombe es un edificio gótico del siglo XIV en el lugar de las iglesias sajonas y normandas anteriores.
Para los ávidos anticuarios hay muchos detalles históricos interesantes por descubrir.
El más obvio es el muy decorativo techo de carro del siglo XV de la nave, uno de los mejores de la región, con nervaduras transversales y llaves pintadas.
También busque la fuente cuadrada normanda de 1160, tallada con rosetas y espigas de trigo, así como el púlpito de roble isabelino del siglo XVI, que tiene arcos renacentistas y motivos florales.
12. Capilla de San Nicolás
Fuente: AG Baxter / ShutterstockEn lo alto de la cubierta de hierba Lantern Hill en el lado norte del puerto se encuentra lo que se cree que es el faro en funcionamiento más antiguo del Reino Unido.
Esta capilla de los marineros data de 1321 y en algún momento del siglo XV se equipó con una baliza para guiar a los barcos en el puerto.
Durante la disolución de los monasterios por parte de Enrique VIII, la capilla perdió su función religiosa y se convirtió en el hogar de los fareros, incluido el señor John Davey, que crió a 14 niños en este pequeño espacio.
El edificio fue abandonado a mediados del siglo XX, pero fue restaurado en 1962 y es un hito apreciado, que da la bienvenida a los visitantes y ocasionalmente celebra servicios religiosos.
13. Actividades acuáticas
Fuente: H2Outdoor / facebookCon muchas pequeñas bahías y calas cerca, la costa alrededor de Ilfracombe es segura y divertida de explorar desde el agua.
Con sede en Ilfracombe o un poco al este en Watermouth, hay una selección de empresas que ofrecen el equipo y la matrícula para todo tipo de actividades en la costa.
H2Outdoor y Active Escape ofrecen surf de remo, kayak y natación salvaje en estas calas, pero también organizan viajes de surf y algo llamado coasteering, que implica escalar y nadar a lo largo de la escarpada costa.
Puede organizar sesiones individuales o combinar actividades para un paquete de aventura estimulante.
14. Combe Martin Wildlife and Dinosaur Park
Fuente: Parque de vida silvestre y dinosaurios Combe Martin / facebookEn 28 acres de zonas verdes subtropicales ajardinadas con cascadas y arroyos, este lugar para complacer a la multitud tiene una rica vida silvestre del presente y del pasado lejano.
Escondidos en el follaje hay dinosaurios animatrónicos representados con precisión, como un neovenator, una familia de triceratopses y lo que se considera el T-rex de tamaño completo más preciso del Reino Unido.
También hay algunas exhibiciones interesantes de paleontología como un esqueleto completo de alosaurio y uno de los mayores lotes de dinosaurios fosilizados jamás encontrados.
Para los animales vivos, encontrará leones marinos, pingüinos, suricatas, una diversidad de primates y manadas de lobos que rara vez se ven en los zoológicos del Reino Unido.
En el parque encontrará carteles que anuncian un calendario de charlas y alimentaciones con leones marinos, lémures, lobos, pingüinos y suricatas.
15. Acuario Ilfracombe
Fuente: Acuario Ilfracombe / facebookEn el puerto dentro de Old Lifeboat House, el Acuario de Ilfracombe estudia la vida acuática de North Devon.
Observará de cerca una amplia variedad de peces, cangrejos, estrellas de mar, pulpos y anémonas de mar que viven en la Zona de Conservación Marina de Lundy y el puerto y las piscinas de rocas de Ilfracombe, así como las especies que habitan los arroyos y ríos de North Devon.
Hay más de 75 especies para ver, mientras que los guías expertos en pescadores tienen ideas interesantes y realizan demostraciones de alimentación con regularidad.
En 2018, el Pier Cafe del acuario se actualizó con una terraza con vista al puerto.
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