La llamada Perla de las Antillas y la isla más grande de todo el Mar Caribe, Cuba puede parecer un mundo aparte de los refinados paradisíacos lugares de vacaciones que la rodean.
Por un lado, su historia todavía está muy viva.
Las revoluciones y el comunismo todavía están frescos en la mente, y los museos exhiben armas que ayudaron a derrocar al gobierno hace solo décadas.
Las colinas todavía están marcadas por las huellas de hombres como el Che Guevara y Castro, mientras que las plantaciones de azúcar desmienten el auge colonial y las oscuras historias de conducción de esclavos.
Luego está la histórica Habana Vieja, repleta de construcciones barrocas teñidas de la edad y palacios gloriosos, los sonidos del animado jazz y cabaret después del anochecer.
Mientras tanto, los Cadillacs sin cambios de los años 50 pasan por carreteras llenas de baches, y los lugareños estallan en fiestas ad hoc de baile, canto y barbacoa.
Mira esta selección de las mejores cosas para hacer en cuba:
1. Pasea por el Malecón de La Habana
Malecón, La Habana
El Malecón de La Habana es la Perla de las Antillas en pequeña escala.
Es un lugar donde los lugareños con cara de cuero fumaban cigarros del tamaño de plátanos, donde los Cadillacs rebotan y chocan sobre los caminos irregulares, donde los boxeadores enguantados entrenan con los aires tropicales y los artistas callejeros se unen con los amantes en medio de las brisas marinas saladas que llegan desde Florida y el estrecho de Key West al norte.
La friolera de 7 kilómetros de principio a fin, este bullicioso paseo marítimo es un verdadero símbolo de la ciudad.
Ha ganado estatus histórico y rezuma estilos barrocos y Art Deco, está pintado en tonos de rosa y amarillo cubanos, y palpita con energía y charla española.
¡Simplemente no se lo puede perder!
2. Pasea por las calles de La Habana Vieja
La Habana Vieja
Ah, La Habana Vieja: un pequeño enclave de España en el Caribe.
Este distrito certificado por la UNESCO que ocupa el corazón de la capital de Cuba es sin duda uno de los lugares más auténticos y terrenales de América.
La arquitectura es sorprendente, con hileras de casas adosadas barrocas descascaradas y arcadas de estilo andaluz que bordean las carreteras.
Las fachadas están manchadas por la edad (y la contaminación) y esconden cantinas de tequila y bares de rumba soukous debajo de sus trampillas.
Las plazas, desde la céntrica Plaza de Armas hasta la Plaza de la Catedral, están adornadas con hermosas iglesias históricas y palacios neoclásicos.
Y luego están las fortificaciones, dominadas por un trío de Fortaleza que se eleva sobre los canales urbanos con baluartes y agujeros de cañón cortesía de los siglos XVII y XVIII.
3. Maravillarse con las obras del Museo Nacional de Bellas Artes
Museo Nacional de Bellas Artes
Otra de las grandes e imperdibles instituciones que tiene su hogar en medio de las históricas calles de La Habana Vieja, el Museo Nacional de Bellas Artes está repleto de obras maestras que narran los distintos períodos artísticos de la isla y su gente.
Los visitantes pueden venir y ver el retrato psicológico de Federico Beltrán Masses, las pinturas políticamente infundidas de Guillermo Collazo y las obras de escultura moderna de artistas como Rita Longa.
Otra rama de la institución cercana ofrece una gran cantidad de arte mundano, desde antiguos jarrones griegos hasta lienzos de El Greco y otros maestros españoles.
4. Haga compañía a un héroe nacional en el mausoleo del Che Guevara
Mausoleo del Che Guevara
Justo en el corazón de la isla, entre las calles de la bonita Santa Clara (el sitio de una de las batallas más cruciales de la Revolución Cubana, dicho sea de paso), el gran mausoleo de mármol para, sin duda, el hijo más emblemático del país se erige alto y orgulloso.
El lugar de descanso final del Che Guevara y 29 de sus compañeros revolucionarios está marcado con una gran estatua de bronce del hombre, y también incluye una fascinante selección de exhibiciones que muestran su pistola, binoculares, botella de agua, innumerables fotos y diversas obras de arte arquitectónicas destinadas a reflejar el carácter del propio radical.
5. Vea la historia cruda del siglo XX en el Museo de la Revolución.
Museo de la Revolución, la Habana, cuba
Ubicado en el hermoso Palacio Presidencial neoclásico en el corazón de la histórica Habana, el Museo de la Revolución es una visita obligada para cualquier viajero amante de la historia que se dirija a la Perla de las Antillas.
Las colecciones incluyen artefactos crudos y fascinantes de primera mano de los disturbios políticos de los años 50, como las armas utilizadas por el Che Guevara y Camilo Cienfuegos, e incluso el mismo barco que llevó a Castro a las costas cubanas durante la expedición Granma en 1956. También hay exhibiciones dedicadas a la crónica de la reconstrucción comunista del país en los años 60 y 70, junto con secciones que detallan las guerras de independencia contra España.
6. Admira los baluartes del imponente Castillo de San Pedro de la Roca
Castillo de San Pedro de la Roca
Lejos de las calles de la ciudad de La Habana y de las fortalezas de la capital certificadas por la UNESCO, esta poderosa ciudadela corona los escarpados acantilados del extremo sureste de la isla.
A tiro de piedra de la ciudad portuaria táctica e histórica de Santiago de Cuba, el castillo fue levantado por el venerado ingeniero italiano Giovanni Battista Antonelli en la primera mitad del siglo XVII.
Hoy en día, el complejo de torretas y empalizadas, baterías de cañones y plataformas de artillería no solo es Patrimonio de la Humanidad, sino que también es considerado uno de los mejores vestigios de las grandes luchas de poder que envolvieron a Cuba y América durante la época colonial.
(¡Puedes imaginar a los barcos piratas navegando con miedo!)
7. Caminata por los bosques de la Sierra Maestra
Sierra Maestra, Cuba
La poderosa Sierra Maestra es el gran ancla del arco cubano.
Ubicados en los tramos más profundos del sur del país, caen en cascada dramáticamente hacia el Mar Caribe, elevándose en empinados baluartes y promontorios rocosos desde Cabo Cruz hasta los estuarios del río Guantánamo.
Sin embargo, por hermosas que sean, estas colinas saltaron a la fama principalmente por los revolucionarios totémicos que pisaron sus crestas en los 50: ¡Che, Fidel Castro et al! Hoy en día, los visitantes pueden venir y tomar cualquier cosa, desde caminatas de uno a varios días a los picos, espiando la antigua sede secreta de los rebeldes o simplemente admirando los verdes bosques nubosos y las aves tropicales del Parque Nacional Turquino.
Hay muchos guías de trekking en la cercana ciudad de Bayamo.
8. Únete a la Fiesta de la Cubania en Bayamo
Fiesta de la Cubania, Bayamo
Aquellos que anhelan una auténtica fiesta cubana deben asegurarse de ir directamente a la vieja ciudad de Bayamo en los confines de Oriente.
Aquí, entre las calles bañadas por el sol y las hermosas fachadas históricas y coloniales (¡la ciudad en realidad es anterior a La Habana, con una fundación alrededor de 1513!), La Fiesta de la Cubani estalla cada semana.
Los visitantes pueden esperar bailarines cubanos y melodías caribeñas tocadas en tambaleantes honkytonks, degustar platos ardientes de la isla y charlar con la gente de las montañas del sur.
Bayamo también es conocido por sus consumados jugadores de ajedrez, ¡así que piénselo dos veces antes de comenzar una partida con los lugareños!
9. Kick-back en Varadero
Varadero, Cuba
Cuando la historia revolucionaria y las líneas de tráfico de Buicks y Cadillacs se vuelven demasiado, es hora de recordar que Cuba sigue siendo un paraíso caribeño.
Y para eso, quizás no haya ningún lugar mejor que la estrecha lengua de arena, dunas y complejos hoteleros súper lujosos que es Varadero.
Saliendo de la costa norte al este de Matanzas, a lo largo del borde de la península de Hicacos, este mosaico de banianos y palmeras, arena blanca marfil y oleaje caribeño es la mejor opción para relajarse y descansar.
Espere cócteles en la playa y montones de mercados turísticos promocionando esas omnipresentes baratijas de reggae.
10. Disfruta del cabaret en el Tropicana Club
Club Tropicana
Bajo las resplandecientes estrellas caribeñas, entre las calles de Marianao en el lado occidental de La Habana, los espectáculos nocturnos de cabaret del Tropicana Club se llevan a cabo desde la década de 1930.
Ahora, un pilar de la vida nocturna de la capital, el lugar puede no ser barato (¡la entrada cuesta alrededor de $ 60!), Pero es conocido en todo el planeta por sus espectáculos de baile grandilocuentes y noches de música, con coristas vestidas con plumas de pavo real y lentejuelas brillantes.
Tropicana también es conocida por su reputación como un lugar frecuentado por el floridano La Cosa Nostr.
11. Vea las tumbas inquietantes en el cementerio de Colón
Cementerio de Colón, La Habana
Una de las cosas más fuera de lo común para ver en la capital de La Habana, el Cementerio de Colón es una obra de arte en sí misma.
Lleno a reventar con elaboradas tumbas góticas y grandes esculturas, está a la altura del Père Lachaise de París y La Recoleta de Buenos Aires.
El sitio está ubicado justo al oeste del corazón histórico de la ciudad, delimitado por una elaborada puerta frontal diseñada por Calixto Arellano de Loira y Cardoso.
En el corazón del cementerio se encuentra la capilla principal, pintada en brillantes tonos de marfil y coronada con hermosas cúpulas de terracota, mientras que las tumbas se extienden en secciones por todos los lados.
Entre los famosos enterrados se encuentran la cineasta Beatriz Azurduy Palacios, el poeta José Lima y José Miguel Gómez, el ex presidente de Cuba.
12. Sumérjase en las vibraciones españolas de Trinidad
Trinidad, Cuba
El letárgico pueblito de Trinidad es una de las verdaderas joyas de la costa sur de Cuba.
Fundada en 1514, conserva un auténtico encanto español como pocas otras ciudades del Caribe.
Las carreteras están bordeadas de pequeñas cabañas de pueblo, cada una pintada con un tono de helado diferente y medio cocida al sol en sus conchas de adobe.
La plaza central está envuelta por las cimas barrocas de la Iglesia y Convento, una iglesia que parece arrancada de los pueblos montañosos de Andalucía (o, al menos, lo sería si no fuera por las selvas tropicales y los picos de la Sierra del Escambray en la distancia). Simplemente deambular por los adoquines, revolotear entre las antiguas casas y la Plaza Mayor salpicada de palmeras, ¡es una experiencia en sí misma!
13. Recorre el Valle de los Ingenios
Valle de los Ingenios
Una vez que haya terminado de contemplar los gloriosos edificios coloniales de la hermosa Trinidad, asegúrese de dirigirse directamente a los tramos del Valle de los Ingenios, certificados por la UNESCO, (el Valle de los Molinos de Azúcar). En realidad, un trío de tres valles, la región fue una vez la potencia industrial de la nación.
Se estima que 30.000 esclavos habrían labrado las tierras, cosechando la caña de azúcar cada temporada en los innumerables molinos y plantaciones que salpicaban los campos.
Hoy en día, los viajeros pueden viajar en el tren de vapor de la locomotora Baldwin a través del área, escalar torres de esclavos inclinadas para obtener vistas panorámicas y desentrañar la oscura historia de la propiedad de esclavos en Manaca Iznaga Estate.
14. Nade por la mañana en Cayo Coco
Cayo Coco, Cuba
De acuerdo, no tiene que ser un baño matutino, pero cuando el sol abrasador sale y arroja su luz perlada a través de las bahías y lagunas turquesas aquí, ¡la vista es simplemente para morirse! Sí, Caya Coco es turístico para el T, pero hay una razón para eso.
Piense en arenas blancas como el algodón y aguas poco profundas cálidas, el ocasional banco de peces multicolores que zumban bajo los pies.
Piense en todas las bellezas legendarias de los Jardines del Rey y los contornos en tonos rosados de los flamencos locales en compañía del agua.
Piense en extensos resorts de lujo con piscinas infinitas junto a la playa y cuidados jardines de palmeras, higueras y orquídeas.
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