En equilibrio sobre una cresta rocosa sobre el río Charente, Angoulême es una ciudad construida en piedra que se vuelve aún más hermosa por sus vertiginosas laderas. Las antiguas murallas que una vez protegieron la ciudad alta fueron derribadas en el siglo XVIII para formar senderos y bulevares con terraza bendecidos con vistas lejanas de los valles de Charente y Anguinne.
Y si eres un fanático de los cómics, la ciudad será lo que buscas: en enero puedes venir al segundo festival de cómics más grande de Europa, donde maestros internacionales del arte han dado charlas y aceptado premios. Y el resto del tiempo hay un centro con un museo de cómics y novelas gráficas, y murales al aire libre en todo Angoulême de algunos de los artistas más queridos de Francia y Bélgica.
Exploremos el mejores cosas para hacer en Angoulême:
1. Catedral de Angulema
Catedral de Angulema
Sentada en lo alto de una terraza con amplias vistas al valle de Anguienne, la catedral se inició a principios del siglo XII y el trabajo inicial se terminó menos de 20 años después.
En la entrada querrás dar un paso atrás para contemplar la riqueza de la escultura en esta fachada occidental.
Hay más de 70 esculturas y relieves que compiten por tu atención, pero si miras la parte central superior, sobre la ventana, puedes distinguir una imagen inusual de la Ascensión de Cristo, con Jesús apareciendo en medio de las nubes.
2. Musée d’Angoulême
Musée d’Angoulême
En el palacio episcopal, justo al lado de la catedral, se encuentra el museo excepcional que relata varios miles de años de la historia del área de Angulema.
Entonces, en la planta baja, examinará artefactos como el espeluznante pero fascinante cráneo cortado de una mujer de la Edad de Bronce o el impresionante Casco Agris que se encontró en una cueva en la cuenca de Charente y se conserva como una obra maestra del arte celta galo, que data de 2500. años.
En el primer piso se encuentra la colección de arte primitivo oceánico y africano del museo, que cuenta con más de 3,000 piezas y fue donada por un destacado antropólogo en la década de 1930.
Y luego, en el último piso, puedes estudiar pintura y escultura de las escuelas francesa, holandesa y flamenca.
3. Ciudad alta
Ciudad alta
Mientras explora el barrio más alto y más antiguo de Angoulême, es interesante ver el contraste entre las áreas norte y sur.
La parte norte tiene una maraña de estrechas calles adoquinadas bordeadas por exquisitas mansiones de piedra y casas más rústicas con contraventanas de madera.
Sin embargo, hacia el sur, en lugares como Avenue Georges Clemenceau, notará dónde se eliminaron las murallas y el sistema de calles compactas en favor de carreteras rectas bordeadas de árboles que demuestran el esplendor del diseño urbano del siglo XVIII y XIX en Francia.
Ambas áreas son excelentes para hacer turismo a pie.
4. Festival Internacional de Cómics de Angulema
Festival Internacional de Cómics de Angulema
A finales de enero de cada año, el tercer festival de cómics más grande del mundo atrae a cientos de miles de visitantes a la ciudad.
Tiendas de la ciudad abren sus puertas para el evento, que se lleva a cabo desde 1974 y se suma a una ceremonia de premiación en la que se entrega una lista de premios como el cómic del año y el Gran Premio a la trayectoria.
Esto ha sido ganado por Mœbius, Hergé y otras luminarias.
Si eres un aficionado al cómic o la novela gráfica, puedes abastecerte de algunos títulos nuevos y asistir a preguntas y respuestas con estrellas internacionales del arte.
Y si eres un artista, puedes venir en busca de inspiración y un poco de networking.
5. Musée de la Bande Dessinée
Musée de la Bande Dessinée
Los grandes eventos durante el festival tienen lugar en la Cité Internationale de la Bande Dessinée et de l’Image, un gran complejo que cuenta con biblioteca, cine y centro de congresos.
Pero durante el resto del año puedes venir al Museo del Cómic (Musée de la Bande Dessinée). Hay retrospectivas para una gran cantidad de artistas internacionales, desde Charles M. Schulz hasta Hergé, así como algo de profundidad sobre los pioneros franceses como Goscinny y Uderzo que crearon Asterix y también DC y Marvel.
El museo entra en detalles sobre los aspectos técnicos de la composición de cómics y novelas gráficas, los diferentes tipos de arte y letras y descubre la historia y los orígenes de la forma de arte.
6. Las murallas
Las murallas
La ciudad alta estaba rodeada de murallas de la época del Imperio Romano, que se ampliaron y modificaron durante los siguientes 1.500 años.
Los últimos cambios se realizaron en el siglo XVII, pero una vez que las defensas quedaron obsoletas en el siglo XVIII, se derribaron los muros y las puertas para permitir que Angoulême se expandiera a lo largo de los bulevares.
Lo que queda son terrazas escénicas con senderos y jardines.
El Rempart de Bieulieu fue el primero en ser adaptado a una pasarela y tiene luces de gas de hierro fundido cada pocos pasos y panoramas asombrosos de la Charente.
7. Museo del Papel
Museo del papel
La fabricación de papel era un gran negocio en el valle de Charente debido a la extraordinaria pureza del agua, y una parte de esta historia se conserva en una antigua fábrica en una isla fluvial.
Esta instalación cerró en la década de 1970 y había estado funcionando desde 1887. No se removió nada cuando se cerró, por lo que puede ver una gran cantidad de maquinaria industrial vieja, incluidas las ruedas hidráulicas en funcionamiento impulsadas por el río.
Esta fábrica producía papel de fumar e incluso mantuvo los rodillos que creaban las marcas de agua en cada hoja.
Hay exhibiciones más amplias sobre la historia de la fabricación de papel industrial en los siglos XIX y XX, con documentos, relatos de primera mano y fotografías en blanco y negro.
8. Hôtel de Ville
Hôtel de Ville
Cuando explore la ciudad alta en el promontorio rocoso, apreciará lo difícil que habría sido conquistar este lugar.
Lo que hizo las cosas mucho más difíciles para los atacantes fue el Château d’Angoulême, un castillo temible que ahora está incorporado al ayuntamiento de la ciudad.
Los restantes edificios de la época medieval son la torre del homenaje y la torre poligonal, de los siglos XII y XIII.
Se afirma que la torre es el lugar de nacimiento de Marguerite de Navarre, la hermana del rey Francisco I. A mediados del siglo XIX, Paul Abadie, mejor conocido por renovar Notre Dame en París, ayudó a convertir el sitio en el ayuntamiento.
9. Circuit des Remparts
Circuit des Remparts
A mediados de septiembre, las calles de la ciudad alta se convierten en una pista de carreras para conmemorar un evento legendario de la posguerra.
En los años 40 y principios de los 50, el Circuit des Remparts fue un Gran Premio que atravesó Angoulême y fue impulsado por los nombres más famosos de la época como Juan Manuel Fangio, Raymond Sommer y Maurice Trintingant.
El recorrido fue muy rápido con tres curvas cerradas, pero no duró mucho como carrera oficial.
En 1983, el evento revivió como una carrera de herencia con Bugattis, Ferraris y Jaguars antiguos, y utiliza exactamente el mismo recorrido que en los felices días posteriores a la guerra.
Los fanáticos de los autos clásicos y los deportes de motor no querrán perderse este fin de semana de acción nostálgica de carreras.
10. Église Saint-André
Église Saint-André
En la década de 1860 Paul Abadie también participó en la renovación de esta iglesia, que estaba peor por su desgaste después de siglos de turbulencias en las que fue dañada por la Guerra de los Cien Años, las Guerras de Religión en Francia y la Revolución.
Esto ha dejado a Saint-André con una mezcla ecléctica de estilos, pero muchas de las partes más antiguas todavía son visibles en el interior.
Los arcos en el nártex (cerca de la entrada) son románicos, se terminaron en el 1100, mientras que hay una gran cantidad de hermosos muebles antiguos para ver.
El púlpito y el altar datan del siglo XVII y hay un gran conjunto de pinturas renacentistas y barrocas.
11. Murales callejeros
Murales Callejeros
Angoulême decidió aprovechar su reputación de cómics e ilustración encargando 20 murales en los lados de los edificios de la ciudad.
Pintadas por artistas como François Walthéry y Florence Cestac, estas imágenes impregnan todos los vecindarios y están etiquetadas en un sendero especial que puede descargar.
El proyecto ha estado funcionando durante casi 20 años y cada incorporación es un gran evento.
Pero el primer mural se subió mucho antes en 1982 sobre Bouelvard Jean Moulin.
Este representa a los personajes de cómic favoritos de todos, desde Batman hasta Tintín y Lucky Luke, y fue lo que inspiró a la ciudad a encargar más.
12. Actividades fluviales
Actividades fluviales
Cuando hace buen tiempo, el río Charente comienza a verse bastante tentador, y hay algunas formas de disfrutar de la vía fluvial mientras serpentea por debajo del promontorio de Angulema y atraviesa tierras de cultivo inmaculadas.
El piragüismo es siempre un favorito de la familia, y hay algunas empresas de alquiler que compiten por su negocio en la ciudad.
Si vas río arriba, pronto llegarás a la Baignade Vindelle, una piscina natural supervisada en el río.
Este lugar es particularmente atractivo, con orillas sombreadas por vegetación y un puñado de actividades para que los niños se involucren.
Y si prefiere permanecer seco, también podrá alquilar su propia lancha a motor hasta por tres horas, yendo a donde quiera.
13. Chapelle des Cordeliers
Chapelle des Cordeliers
Ahora adjunta a una casa de retiro, esta capilla solía ser la iglesia del Convento de los Cordeliers.
El edificio tomó forma cuando la orden se instaló en Angulema en el siglo XIII, y quedan vestigios del claustro original.
En la nave se encuentra la tumba de Jean-Louis Guez de Balzac, autor y libertino del siglo XVII cuyos ensayos satíricos causaron revuelo en la sociedad francesa contemporánea.
En cuanto a la decoración interior, se exhiben tapices y pinturas de los años 1600 y 1700, así como una cómoda y cuenco de bronce muy antiguos.
14. Coñac
Remy Martin
No muy al oeste de Angoulême se encuentra la ciudad de Cognac, que no hace falta decir es el hogar de la muy distinguida variedad de brandy.
Todas las casas de renombre mundial como Martell, Courvoisier, Rémy Martin y Hennessy están aquí y muy felices de mostrarle los alrededores y contarle sus historias.
Martell, por ejemplo, ha estado destilando coñac durante más de 30 años.
En una visita típica, hará un recorrido por el viñedo, entrará en la destilería y examinará los objetos de interés en el museo de la marca.
Y no olvidemos la sesión de degustación, que puede incluir dos o más variedades y suele venir acompañada de algo para comer.
15. Cocina
boudin à la viande
Como ocurre en gran parte del oeste de Francia, hay bastantes granjas de cerdos repartidas por la región de Charentais.
En el pasado, muchas familias tenían su propio cerdo, que les proporcionaba alimento durante varios meses.
Así que muchas recetas como boudin à la viande (pudín de sangre) y grillon (paté de cerdo) se remontan a esta época.
El mercado cubierto de la ciudad es donde ir para descubrir y comprar la mejor comida local.
El edificio es una impresionante estructura de vidrio y metal de finales del siglo XIX construida donde solía estar un castillo convertido en prisión.
Si está buscando algo para llevar a casa como regalo, hay un puñado de chocolaterías independientes y la Biscuiterie Lolmede es apreciada por sus macarrones, aromatizados con pistacho o coñac.
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