Las grandes ruinas grecorromanas de Jerash son una de las principales atracciones turísticas de Jordania, aunque el sitio tiende a quedar eclipsado por Petra en el sur.
Este es uno de los mejores lugares para visitar en el Mediterráneo oriental si quieres intentar imaginar cómo era la vida en la época romana, ya que el increíble estado de conservación de Jerash realmente te permite echar un vistazo detrás de la cortina para entender cómo funcionaba una ciudad romana. .
Ha habido un asentamiento aquí desde al menos la era calcolítica, pero Jerash como ciudad (antigua Gerasa) se fundó durante el período helenístico.
El apogeo de la ciudad comenzó cuando los romanos tomaron el control de la región más amplia en el 64 a. C. y Jerash se convirtió en parte de la Decápolis romana. Esta vaga confederación de ciudades provinciales, que se extendió por lo que hoy es Jordania, Israel y los territorios palestinos y Siria, se ubicó en las principales rutas comerciales y, por lo tanto, ganó prominencia comercial en la región.
Casi todos los grandes monumentos que se exhiben hoy en día en el sitio datan de la época romana, particularmente entre los siglos I y II, cuando Jerash, ahora un próspero centro de comercio, mostró su estatus con adiciones de calles con columnas, grandes plazas, teatros, y templos.
La prosperidad de Jerash continuó hasta la era bizantina, y aquí se han excavado varias iglesias. La importancia de la ciudad solo se desvaneció en el siglo VIII después de que un terremoto dejara gran parte de ella en ruinas.
Jerash se encuentra a poca distancia de Ammán, lo que la convierte en una de las mejores cosas que hacer durante su estadía en la capital.
Para ayudarlo a planificar su viaje a Jerash, use nuestra lista de las principales ruinas y templos.
1. Arco de Adriano
Se ingresa al sitio de Jerash a través de esta puerta monumental que se construyó para conmemorar la visita del emperador Adriano en el año 129 d.C.
Al pasar por debajo del arco, asegúrese de observar el trabajo de talla decorativa interna. Una pasarela se extiende desde el Arco de Adriano durante 500 metros hasta la Puerta Sur, donde comienza el conjunto central de ruinas.
Corriendo a lo largo del lado norte de la pasarela está el Hipódromo de Jerash, que habría sentado 15.000 espectadores. Los arqueólogos han restaurado y reconstruido gran parte del Hipódromo, incluida una sección de los asientos escalonados, lo que permite a los visitantes tener una idea de cómo se vería originalmente.
2. Santuario de Zeus
Una vez que hayas atravesado la Puerta Sur, una versión más pequeña del Arco de Adriano, el primer conjunto de ruinas importantes es el Santuario de Zeus.
Las ruinas del templo actual datan de entre 162-166 d.C., pero las excavaciones arqueológicas aquí han revelado varios otros restos de templos anteriores, incluido uno de la era helenística y un templo anterior que data de un período de asentamiento incluso anterior.
La mayoría de los arqueólogos creen que durante la era helenística, la ciudad se centró alrededor de esta zona del templo.
El sitio del templo es una masa de escombros de mampostería, que es difícil de descifrar, pero si subes a lo alto de la escalera, a lo que habría sido el temenos (el santuario donde habría vivido el dios Zeus), eres recompensado con amplias vistas mirando hacia abajo en la Plaza Oval a continuación.
3. Plaza Oval
La Plaza Oval es una de las características más famosas de Jerash.
Es el única plaza de forma ovalada jamás encontrada en un sitio de ciudad de la era clásica y está increíblemente bien conservado. El pavimento original todavía está bajo los pies, y su paquete completo de columnas jónicas originales se ha vuelto a erigir, por lo que está viendo la plaza como lo hubieran hecho los residentes de la época romana de Jerash.
En el extremo noreste de la Plaza Oval está el comienzo del Cardo Maximus, pero antes de seguir ese camino hacia el corazón de las ruinas de la ciudad, tome el sendero cuesta arriba hasta el Teatro Sur desde donde puede obtener vistas panorámicas de la Plaza Oval desde encima.
4. Teatro Sur
Jerash tiene dos complejos teatrales, pero el Teatro Sur es, con mucho, el más impresionante.
Cortado a la mitad en la ladera, con capacidad para 3.000 espectadores, el Teatro Sur fue construido a finales del siglo I.
Debido al extenso trabajo de reconstrucción, en su conjunto es una vista muy llamativa, pero los visitantes también deben tener en cuenta los pequeños detalles bien conservados que se exhiben aquí.
En los niveles de asientos, busque las letras griegas que marcan algunos de los asientos de losas de piedra, restos del sistema de numeración de asientos original. Abajo, en el área del escenario, se ha vuelto a erigir el telón de fondo (conocido como scaenae frons) y la mampostería está tallada con una decoración elaborada.
La acústica del escenario y las áreas de la orquesta es excepcional, y verá a muchos otros visitantes probándolas. Sin embargo, la mejor manera de experimentarlos es esperar a que la banda de gaiteros de Jerash salga en tropel al área de la orquesta para tocar algunas melodías para demostrar la acústica.
Esto sucede con regularidad durante todo el día, siempre que haya suficientes turistas en el área del teatro o sus alrededores.
La tradición del gaitero de Jordania se remonta al período del Mandato Británico (desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta la independencia en 1946), por lo que la elección del instrumento no es tan aleatoria como podría pensar al principio.
5. Cardo Maximus
El Cardo Maximus es la carretera principal de Jerash, que corre hacia el noreste desde la Plaza Oval hasta la Puerta Norte de la ciudad.
El pavimento sobre el que camina es original, trazado en el siglo I, cuando los romanos decidieron comenzar a derrochar dinero en esta próspera ciudad comercial y pusieron en marcha un plan urbano de obras de construcción, incluida esta gran vía principal.
Mantenga los ojos bien abiertos para detectar los surcos de las ruedas de los carros marcados en las losas de piedra en varias etapas a lo largo de la carretera.
En varios tramos, a lo largo de la carretera, se han vuelto a erigir las columnas jónicas originales que bordean la carretera.
A lo largo del tramo de carretera que discurre entre la Plaza Oval y el Tetrapylon Sur, se pueden ver los restos del Ágora de Jerash (mercado). Esto fue descubierto por arqueólogos en la década de 1970, poniendo en tela de juicio la teoría anterior de que la Plaza Oval había cumplido este papel en la ciudad.
Un poco más adelante se encuentra el Tetrapylon Sur, que marca la intersección del Cardo con la carretera South Decumanus.
Puede seguir el South Decumanus hasta los restos de una casa de la era omeya antes de regresar y continuar por el Cardo.
6. Complejo de la catedral
El primer gran monumento después del Tetrapylon Sur, a lo largo del Cardo Maximus, es el Complejo de la Catedral, que fue construido durante el período bizantino de Jerash.
A principios del siglo IV, Jerash tenía una población cristiana significativa y, a mediados del siglo, la ciudad se había convertido en obispado. Como muchas de las iglesias excavadas en Jerash, este sitio fue construido sobre un templo anterior de la era clásica.
Desde el Cardo, las escaleras conducen a un espacio en el patio, conocido como el Patio de la Fuente, desde donde se puede acceder a las ruinas de la basílica restantes de la catedral, así como a la Iglesia separada de San Teodoro.
La Iglesia de San Teodoro es el edificio de la iglesia mejor conservado de los dos, y se puede ver fácilmente el diseño del edificio con sus pasillos laterales y nave central.
7. Tres ruinas de iglesias
Desde el Complejo de la Catedral, vale la pena desviarse de la ruta principal Cardo Maximus y tomar el sendero accidentado que sube la colina para ver otras tres ruinas de iglesias.
La Iglesia de San Jorge, la Iglesia de San Juan Bautista y la Iglesia de SS Cosme & Damian se construyeron entre el 529 y el 533 d.C., y se sientan en fila compartiendo un atrio de entrada.
La Iglesia de SS Cosme & Damian es la más interesante, ya que contiene un piso de mosaico vibrante e intrincadamente decorado, que es el ejemplo mejor conservado de arte en mosaico excavado en Jerash.
El mosaico se ve desde arriba (para evitar que el piso se dañe, la iglesia no está abierta) lo que le permite una excelente perspectiva del arte del piso.
La inscripción griega al lado del altar de la iglesia, fecha el piso de mosaico en el año 533 d. C. Las ilustraciones en mosaico representan varios animales y retratos, contenidos en un patrón de diamantes y cuadrados.
Al lado de la Iglesia de SS Cosme & Damian, puede ingresar tanto a la Iglesia de San Jorge como a la Iglesia de San Juan Bautista. Cada uno contiene trozos de decoración de mosaico.
8. Ninfeo
El ninfeo de Jerash está justo al norte del complejo de la catedral, a lo largo del Cardo Maximus.
Un ninfeo es una fuente pública, que se encuentra en la mayoría de las ruinas de la ciudad romana, y la de Jerash data del siglo II.
Es de lejos el ninfeo mejor conservado en cualquier sitio de la época clásica en Jordania.
Aquí, puede imaginar lo impresionante que habría sido el área originalmente, cuando era una fuente pública en funcionamiento, ya que toda la pared posterior de dos niveles del ninfeo, con sus nichos decorativos, todavía está en pie.
Originalmente, un techo abovedado sobresalía de la pared, cubriendo el área grande de la cuenca debajo.
9. Santuario de Artemisa
El Santuario de Artemisa fue El complejo de templos más importante y más grande de Jerash. Data del apogeo de Jerash a mediados y finales del siglo II.
Puede ingresar a la cella (templo interior) del complejo del templo usando un sendero que va desde las Tres Iglesias, pero es mucho más dramático e impresionante ingresar desde la escalera monumental que comienza en el nivel más bajo a lo largo del Cardo Maximus.
Originalmente, el comienzo de la entrada del templo se habría extendido al este del Cardo Maximus, y si te desvías de la carretera aquí, puedes pararte entre los escombros de lo que una vez fue la plaza del propileo, que formaba parte de la gran entrada del templo.
Regrese al Cardo Maximus y comience su ascenso por las escaleras que, a mitad de camino, conducen a una terraza del altar. Desde la terraza del altar, la escalera se ensancha en una escalera monumental de tres pisos, convirtiéndose en una entrada triunfal.
En la parte superior de las escaleras, finalmente puede ver la plataforma del templo con sus temenos (el lugar santísimo donde se dice que reside el dios del templo) en su totalidad. Un último tramo de escaleras conduce a la plataforma.
La plataforma está bordeada por 10 imponentes columnas corintias. La columna central en el lado sur es famosa, ya que se balancea ligeramente.
Desde la plataforma del templo, puede tomar el sendero cuesta abajo hasta el Teatro Norte o retroceder por la escalera monumental hasta el Cardo Maximus y continuar hacia el norte desde allí.
10. North Tetrapylon
El Tetrapylon Norte marca la intersección de las calles del Cardo Maximus con el Decumanus Norte.
Se encuentra en un estado de conservación mucho mejor que el Tetrapylon Sur y es un buen ejemplo de estos marcadores de unión decorativos romanos.
Si tiene tiempo, justo antes de llegar al North Tetrapylon, salga del Cardo hacia las ruinas de West Baths.
Aunque los restos aquí son en su mayoría un revoltijo de mampostería y son difíciles de descifrar, vale la pena una visita debido a la gran escala del complejo. La casa de baños aquí era enorme, midiendo 75 metros por 50 metros.
Desde el Tetrapylon Norte, el Cardo Maximus continúa otros 200 metros hasta la Puerta Norte.
11. Teatro Norte
Desde el North Tetrapylon, diríjase hacia el oeste por la carretera North Decumanus para llegar al North Theatre de Jerash.
Esta área ha sido cuidadosamente reconstruida, con una pequeña plaza con columnas que conduce al propio teatro.
El teatro es más pequeño que el Teatro Sur, y las excavaciones aquí revelaron que el edificio original, que data de alrededor del 165 d.C., era aún más pequeño. Luego se amplió en el siglo III para albergar a unos 1.500 espectadores.
El área de la orquesta tiene un pavimento de mármol colorido, aunque esto se completó como parte del trabajo de reconstrucción en la década de 1990.
Hay excelentes vistas sobre la ciudad moderna de Jerash desde el nivel de asientos superior.
Desde el Teatro Norte, puede continuar hacia el oeste hasta la Iglesia del Obispo Isaías del siglo VI.
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