15 mejores lugares para visitar en Islandia

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Salvaje, azotada por el viento y cubierta de casquetes polares desde el sur hasta el norte del Ártico, Islandia es una tierra de volcanes humeantes y pueblos pesqueros encantadores, cañones escarpados y fiordos colosales, aguas termales burbujeantes y bares de vodka animados. Aquí, echamos un vistazo a 15 de los mejores lugares que todo viajero a esta isla escandinava debería tener en el menú (¡junto con el pescado súper fresco, por supuesto!).

Exploremos el mejores lugares para visitar en Islandia:

1. La Laguna Azul

Burbujeante y humeante entre los promontorios rocosos de la península de Reykjanes, a unos 40 kilómetros de la capital de la isla en Reykjavik, la Laguna Azul es una de las atracciones turísticas más visitadas de Islandia. A pesar de su naturaleza volcánica, el sitio es realmente muy joven; formado a partir de los desagües sobrantes de una planta de energía geotérmica en la década de 1970. Aún así, la ubicación en medio de las crestas alrededor de Grindavik es realmente encantadora, mientras que las aguas están llenas de minerales, la razón del tono blanquecino y brillante de la laguna y la fuerza impulsora detrás de los famosos poderes curativos del lugar. Los visitantes de la laguna también pueden disfrutar de masajes en el agua, visitas guiadas a la curiosa área geotermal y lujosas instalaciones de lounge.

2. Cascada de Gullfoss

Los visitantes encontrarán la majestuosa cascada de Gullfoss rugiendo sobre las escarpas y acantilados del suroeste de Islandia. Es famosa por ser una de las cataratas más dramáticas del mundo, y cae en cascada sobre una serie de rocas escalonadas y terrazas antes de hundirse en la grieta de 32 metros de altura que le da a la caída su apariencia distintiva de desaparecer en el subterráneo islandés. Las cataratas en sí mismas a menudo se pueden encontrar arqueadas por arcoíris o envueltas en penachos de niebla, mientras que en verano, las colinas y crestas circundantes se visten con una cubierta verde de hierba que constituye un excelente telón de fondo para caminar por las orillas del río Hvita.

3. Grundarfjordur

El pequeño y tranquilo pueblo pesquero de Grundarfjordur tiene su hogar en el borde cubierto de hielo de la península de Snaefellsnes, donde algunas de las formaciones costeras más curiosas del oeste de Islandia se abren camino hasta las aguas del mar de Groenlandia. Y aunque abundan las caminatas y el senderismo por los acantilados en el parque nacional circundante y Grundarfjordur es conocido por sus festivales folclóricos de verano, cortesía de la Fundación Viking local, la ciudad es, sin duda, la más famosa por ser el punto de partida para ver (y fotografiar para la mayoría) el sorprendente perfil del monte Kirkjufell, que se tambalea como una aleta de tiburón rocosa en medio de las cascadas y calas de Snaefellsnes.

4. Parque Glaciar Myrdalsjokull

Cubiertas de hielo durante todo el año, las elevadas crestas de la poderosa caldera de Katla albergan el salvaje y ártico parque glaciar Myrdalsjokull de Islandia. Este campo lleno de nieve abarca cientos de kilómetros cuadrados y representa el cuarto más grande de su tipo en el país. Es conocido por su apariencia de otro mundo, ya que los picos verdes se abren paso por encima de los valles tallados en hielo, las creaciones metamórficas se agolpan sobre las grietas y los estanques de arena rápida acechan en los bordes de Solheimajokul, una de las ramas más llamativas del glaciar Myrdalsjokull. El senderismo guiado es muy popular aquí, con lugares como el paso de Fimmvorduhals y las crestas de Eyjafjallajokull que ofrecen escapadas atrevidas.

5. Landmannalaugar

Landmannalaugar, un valle profundo ubicado en medio de la famosa reserva natural de Fjallabak en el suroeste de Islandia, es una joya escondida de un destino que se completa con todo, desde burbujeantes aguas termales volcánicas hasta cordilleras de color ocre. Las rutas de senderismo rodean toda la región, mientras que un campamento en el medio de Landmannalaugar y un refugio de montaña separado ofrecen a los amantes del aire libre el punto de partida que necesitan para recorrer el famoso sendero Laugavegur. Sin embargo, la pieza de resistencia de la zona tiene que ser el pico Brennisteinsalda; una mezcla de láminas de lava de obsidiana y crestas manchadas de azufre de color hierro que se pueden ver desde el sendero.

6. Reykjavik

A la vez sofisticada y peculiar, hedonista y animada, Reykjavik ofrece un gran impacto para la capital más septentrional del planeta. Su encantador centro de casas de madera pintada está vigilado por la inolvidable aguja en forma de aguja de Hallgrimskirkja, ahora un verdadero ícono de la ciudad islandesa, mientras que montones de abundantes bares y tabernas de vodka escandinavos se fusionan entre las calles. Cerca, la hermosa piscina de Tjornin agrega un toque acuático a la ciudad, mientras que el edificio del parlamento de Alpingi rezuma el encanto del siglo XIX y el centro vibra con lugares como la Galería Nacional de Islandia, Hafnarhus y las fascinantes ruinas antiguas del 871 ± 2. . En resumen, ¡este no debe perderse!

7. Parque Nacional Vatnajokull

Coronado por los campos de hielo aparentemente interminables de su glaciar epónimo (el más grande del continente fuera del Círculo Polar Ártico), el Parque Nacional Vatnajokull tiene su hogar en más de 13.000 kilómetros cuadrados del sureste y centro de Islandia. La zona es famosa por la gran variedad de paisajes, desde los prados llenos de flores y las rugientes cascadas (¡no te pierdas la famosa cascada Dettifoss!) Que atraviesan las tierras bajas de Skaftafell (donde también hay muchos sitios para acampar en verano) hasta los campos glaciares azotados por el viento y surcados por grietas en las cimas de las montañas. Los humedales aquí albergan a los renos errantes, mientras que el poderoso Hvannadalshnukur (el punto más alto del país) se eleva y el interior accidentado del cañón de Eldgja muestra una geología volcánica realmente maravillosa: ¡hay mucho que ver!

8. Borgarnes

Borgarnes puede parecer una pequeña pizca de madera encalada en su posición intercalada entre las llanuras costeras, los picos crecientes del macizo de Hafnarfjall y las aguas del Borgarfjordur un poco al norte de Reykjavik. Pero este humilde pueblo de pescadores al borde del mar en realidad tiene raíces míticas, en las páginas de Egils Saga, y más tarde el lugar se convirtió en el centro comercial de todo el oeste de Islandia. Eso significa que los viajeros pueden esperar una variedad de oportunidades de compras y cosas como el Settlement Center Museum, que narra los primeros días de Borgarnes, todo junto con los atractivos más obvios de los alrededores: senderismo costero; avistamiento de ballenas; ¡esas indelebles aguas termales!

9. Cañón de Asbyrgi

Las gargantas cinceladas y las crestas de Asbyrgi, que se abrieron camino en el interior rocoso del noreste de Islandia, rara vez dejan de jadear. En total, los bordes escarpados del cañón se extienden por más de tres kilómetros y alcanzan la friolera de 100 metros de altura en algunos puntos. Se pueden encontrar rutas de senderismo que se adentran en las profundidades del valle glaciar tallado por el río, pasando por prados de matas, sauces y abedules y las características antiguas de los acantilados de la Edad del Hielo. El lugar también está envuelto en leyendas nórdicas; Se cree que fue creado por las pisadas del mítico caballo de Odin, Sleipnir.

10. Skalholt

Fuera de los caminos trillados y a menudo pasado por alto por las atracciones más grandes de la región sur, la cascada Gullfoss y el Círculo Dorado, Skalholt se puede encontrar sentado en los campos ondulados justo al borde del río Hvita. Lo crea o no, este pequeño centro cubierto de nieve en la naturaleza fue en realidad uno de los lugares más poderosos e importantes del país desde el siglo XI en adelante, y llegó a ser aclamado como el epicentro del catolicismo islandés. Hoy en día, la ciudad está coronada por la enorme Catedral de Skalholt, que fue prácticamente reconstruida en su totalidad en la década de 1900, con elegantes vidrieras danesas.

11. Akureyri

La autoproclamada capital del norte de Islandia puede ser una verdadera sorpresa. A pesar de sus humildes 18.000 habitantes, este puerto pesquero y joya costera de una ciudad en los bordes del Eyjafjordur hace olas serias. Su centro está repleto de interesantes cafés y casas de té independientes, mientras que la calle comercial Hafnarstraeti ofrece innumerables boutiques y tiendas de artesanía. Mientras tanto, las torres gemelas de la iglesia de Akureyri imitan las cumbres cubiertas de nieve que envuelven la ciudad por todos lados, y la locura local por los panecillos de hamburguesa empaquetados con mayonesa se ha convertido en una leyenda por derecho propio. Sí señor, ¡realmente vale la pena visitar Akureyri!

12. Los Westfjords

Dentados y sobresaliendo como dedos de roca y piedra en los gélidos rodillos del mar de Groenlandia, los diversos zarcillos de la península de Westfjords se encuentran seguramente entre las maravillas naturales más sorprendentes y dignas de toda Islandia. Un paraíso para los caminantes, vienen completos con lugares como la reserva de Hornstrandir, con sus zorros árticos y manadas de focas, y Latrabjarg (el punto más occidental de Europa si no se cuentan las Azores). Luego está Isafjordur gloriosamente ubicado, que se encuentra aferrado a una lengua de arena en el borde del océano y que cuenta con una historia que se remonta al siglo IX. Hacer kayak de mar, caminar por los acantilados y golpear las relucientes arenas de Raudasandur también son todos los favoritos.

13. Lago Myvatn

Situado justo al este de la llamada capital norteña de Akureyri, el lago Myvatn ofrece un paisaje verdaderamente de otro mundo que va desde cráteres escarpados hasta curiosos tapones volcánicos, piscinas de barro burbujeante y montones de cosas más. Se cree que el lago surgió luego de una erupción volcánica hace más de dos milenios, y hoy en día es muy querido por los observadores de aves, los excursionistas y los buscadores de aventuras. Las principales atracciones de la zona incluyen las piscinas de barro de Namaskard, los monolitos de lava negra de Dimmuborgir, Vindbelgjarfjall en el que se puede caminar a poco más de 500 metros sobre el nivel del mar y los baños naturales sulfúricos de Myvatn (excelentes si no quieres las multitudes de la Laguna Azul !).

14. Parque Nacional Thingvellir

Una sinfonía de crestas volcánicas y grietas continentales, cañones tallados y las cataratas que fluyen del poderoso río Oxara, el Parque Nacional Thingvellir es posiblemente el enclave natural más hermoso de toda Islandia. No solo es fácilmente accesible desde Reykjavik, sino que también cuenta con sitios totémicos como la fisura Silfra y la piscina Peningagja, un lago de la grieta que brilla con monedas que datan de más de 100 años. Thingvellir también es el sueño hecho realidad de un excursionista, con caminatas por acantilados escarpados y escaladas de montaña, mientras que a los amantes de la historia y la cultura les encantará descubrir los restos del primer parlamento de la era vikinga del país, establecido aquí en 930.

15. Hofn

Con una ubicación realmente espectacular en los pequeños islotes y penínsulas en forma de dedos que se encuentran en las aguas del Atlántico frente a Hornafjordur, el pequeño Hofn es un excelente ejemplo de un pueblo pesquero del sur de Islandia. Como una de las puertas de entrada preferidas a la naturaleza del este de Islandia y al Parque Nacional Vatnajokull, el lugar es una excelente opción para los viajeros ansiosos por adentrarse en algunos de los principales lugares de interés natural del país, mientras que un museo popular, el Glaciar Ice Land La exposición y posiblemente los mejores restaurantes de langosta de toda Europa hacen que quedarse aquí por un día o dos sea una manera fantástica de sentir el ambiente rústico y salado de los lugareños marineros.