Armenia se está convirtiendo en una atracción turística cada vez más popular, con una nación pequeña pero encantadora que cuenta con una rica historia. Armenia, que fue el primer país en declarar el cristianismo como su religión nacional, cuenta con algunas de las vistas más impresionantes de Europa, con la cima del monte Ararat dominando el horizonte del país. La montaña es el símbolo nacional de Armenia a pesar de que su pico se encuentra justo sobre la frontera turca y los lugareños consideran que Ararat es sagrado debido a su mención en la Biblia: es donde aterrizó el Arca de Noé. Armenia es el hogar de innumerables monasterios hermosos y a menudo se encuentran en áreas de belleza natural verdaderamente excepcional. La capital de Armenia, Ereván, es una de las ciudades de más rápido desarrollo en toda Europa a medida que la nación continúa adoptando el turismo. Echemos un vistazo al mejores lugares para visitar en Armenia!
1. Ereván
Fuente: flickrCon mucho, la ciudad más grande de Armenia, la capital Ereván es un gran lugar para comenzar para cualquiera que desee explorar Armenia. La ciudad alberga la gran Plaza de la República, mientras que escalar la Cascada para ver el monumento de la ciudad a la victoria soviética en la Segunda Guerra Mundial es imprescindible. Ereván es una ciudad profundamente histórica y visitar el Monumento al Genocidio Armenio es imprescindible para aprender más sobre el turbulento pasado de la nación. También vale la pena visitar el mercadillo de Vernissage (está abierto los fines de semana), mientras que un paseo por el desfiladero de Hrazdan también es muy recomendable. Gran parte de lo que Armenia tiene para ofrecer se puede explorar durante las excursiones de un día desde Ereván, conocida como la Ciudad de los Cafés. Ereván también alberga la Mezquita Azul, que es la única mezquita en todo el país, así como el asombroso mundo subterráneo de Levon, que es una de las atracciones más inusuales de Europa.
2. Reserva estatal de Shikahogh
Fuente: flickrLa segunda reserva forestal más grande de Armenia, la Reserva Estatal de Shikahogh, está tan virgen que gran parte de ella permanece inexplorada hasta el día de hoy. Se cree que el bosque alberga animales como leopardos, osos, cabras salvajes y víboras, y también se cree que la Reserva Estatal de Shikahogh tiene alrededor de 1,100 especies de plantas, aunque su fauna aún no se ha explorado por completo. La reserva fue amenazada por una carretera planificada en 2005, pero los entornos presionaron con éxito para proteger el futuro del bosque. La reserva también tiene una serie de cascadas muy hermosas para disfrutar.
3. Lago Sevan
Fuente: flickrEl lago Sevan, que se encuentra en el corazón de Armenia, es el lago más grande del país y un hermoso lugar para visitar durante un descanso en el país. El lago está rodeado por algunos monasterios impresionantes, el más impresionante de ellos es posiblemente el Monasterio Sevanavank, que proporciona un glorioso escenario escénico para un viaje relajante. El windsurf es una de las actividades recreativas disponibles en el lago, que también tiene una amplia variedad de excelentes restaurantes de mariscos a lo largo de su orilla. El lago Sevan tiene varias playas populares y, como el país no tiene costa, este es el mejor lugar de Armenia para tomar el sol, con Sevan Bay y las montañas circundantes que brindan un paisaje espectacular.
4. Parque nacional Dilijan
Fuente: wikipediaArmenia tiene cuatro parques nacionales y el parque nacional Dilijan puede ser el más hermoso del encantador cuarteto. El parque, que solo se estableció en 2002, es famoso por sus manantiales de agua minero medicinal, así como por sus monumentos naturales. Muchos de los lugares culturales más importantes de Armenia se pueden encontrar dentro de los terrenos del parque, como el Monasterio Haghartsin, el Monasterio Goshavank y Jukhtak Vank, así como el Monasterio Matosavank y la iglesia Akhnabat. Las cuencas de los ríos Aghestev y Getik también se encuentran dentro de los límites del parque nacional Dilijan.
5. Monte Aragats
Fuente: flickrEl monte Aragats es uno de los lugares naturales más impresionantes de Armenia, con el volcán inactivo ubicado en el norte del país. Es el pico más alto de Armenia y hay mucho arte rupestre para disfrutar alrededor de su base, con pinturas de animales y figuras humanas que datan de hace cientos de años. La nieve cubre el pico casi todo el año, pero se puede escalar el monte Aragats, siendo julio, agosto y septiembre las mejores épocas del año para intentar la caminata. El más al sur de los cuatro picos es el más fácil de escalar, mientras que el pico norte, a unos 4.000 metros, es el más desafiante.
6. Lago Arpi
Fuente: aspbirdsMientras que el lago Sevan puede estar muy concurrido durante la temporada alta de turismo, el lago Arpi tiene una sensación mucho más relajada. Utilizado para riego y producción de energía hidroeléctrica, el lago Arpi es también la fuente del río Akhurian. En 2009 se estableció un nuevo parque alrededor del lago para proteger el medio ambiente natural, con alrededor de 100 especies de aves que se sabe que viven en el área. El lago Arpi también alberga una rica flora y fauna y es un sitio protegido por la Convención de Ramsar. El lago Arpi tiene una de las colonias más grandes de gaviotas armenias y sus actividades recreativas incluyen campamentos y recorridos a pie.
7. Noravank
Fuente: flickrLos monasterios son una de las características que definen a Armenia y el ejemplo de Noravank es uno de los más bellos de todo el país. Los escarpados acantilados de ladrillo rojo protegen el monasterio, que fue construido en el siglo XIII. Noravank es famosa por su iglesia Astvatsatsin (Santa Madre de Dios), mientras que la historia cuenta que el monasterio fue salvado por Dios mismo cuando Armenia fue conquistada por los mongoles hace cientos de años. Si solo elige ir a un monasterio durante un viaje a Armenia, Noravank sería una excelente selección: miles de personas lo visitan cada año.
8. Gyumri
Fuente: flickrGyumri, la segunda ciudad más grande de Armenia, bien merece una visita para cualquiera que se dirija al país por primera vez. Quizás el mejor lugar para disfrutar de las vistas de Gyumri es desde la Fortaleza Negra en la colina que domina la ciudad, mientras que la enorme estatua de la Madre Armenia también se puede encontrar cerca. Muchas de las instituciones culturales más importantes de Armenia se encuentran en Gyumri, como el Museo Dzitoghtsyan de Vida Social y Arquitectura Nacional de Gyumri, así como la Casa-Museo de las Hermanas Aslamazyan y la Casa-Museo Sergey Merkurov. El distrito histórico de Kumayri es el área más antigua de Gyumri, con mil edificios antiguos que se encuentran aquí.
9. Vanadzor
Fuente: flickrLa tercera ciudad importante de Armenia es Vanadzor, que se encuentra en el norte del país. Vanadzor es una base ideal desde la que explorar la hermosa región de Lori, que sin duda es uno de los mejores lugares para visitar en Armenia. El Jardín Botánico de Vanadzor es una de las mejores atracciones turísticas de la ciudad, mientras que los visitantes también deben considerar visitar el museo de bellas artes de Vanadzor. Los numerosos manantiales minerales de la región de Lori significan que hay una amplia gama de magníficos balnearios para disfrutar en Vanadzor y sus alrededores. Aunque Vanadzor es principalmente una ciudad industrial, también alberga muchos teatros, como el Bohem Chamber Theatre de Vanadzor y el Vanadzor Puppet Theatre.
10. Fortaleza Amberd
Fuente: flickrLa fortaleza de Amberd, que data del siglo VII, es uno de los lugares más impresionantes para visitar en Armenia. Antiguamente, uno de los principales puntos de defensa militar del Reino de Armenia, se puede llegar a la fortaleza en aproximadamente una hora desde la capital, Ereván. Sin embargo, las nevadas pueden hacer que la fortaleza sea inaccesible durante los meses de invierno, y el clima generalmente mejora a fines de mayo. La vista desde lo alto de la fortaleza es realmente impresionante, mientras que el edificio en sí también es impresionante. Amberd Fortress está a un corto viaje desde el pueblo de Byurakan, hogar del Observatorio Byurakan.
11. Tsaghkadzor
Fuente: wandelionEl paisaje montañoso de Armenia lo hace ideal para los deportes de invierno y la mejor estación de esquí del país se encuentra en Tsaghkadzor, en el corazón del país. Los remontes se pagan por trayecto y se encuentran entre los más asequibles de Europa. Tsaghkadzor cuenta con algunos de los mejores hoteles del país, mientras que el complejo también tiene uno de los centros de entretenimiento más grandes del país en forma del complejo de casinos Senator Royale. Tsaghkadzor también tiene el Monasterio Kecharis, que es uno de los complejos religiosos más importantes de Armenia, que se remonta a principios del siglo XI.
12. Alto Valle de Azat
Fuente: parpadeosEl Alto Valle de Azat es uno de los sitios del Patrimonio Mundial de Armenia, en parte debido al increíble Monasterio Geghard por el que la región es más famosa. La capilla principal fue construida hace 800 años pero la historia del monasterio se remonta al siglo IV, cuando fue fundada por Gregorio el Iluminador. Según la leyenda, el monasterio de Geghard una vez albergó una de las lanzas que se utilizó para crucificar a Jesucristo, traída a Armenia por el apóstol Tadeo, y como tal es uno de los sitios religiosos más importantes de Armenia. El Alto Valle de Azat también alberga la capilla de St Astvatsatsin (Santa Madre de Dios), que está parcialmente excavada en la roca.
13. Observatorio Karahunj
Fuente: flickrA menudo referido internacionalmente como la versión armenia del Stonehenge británico, Karahunj es uno de los lugares más fascinantes para visitar durante un descanso en Armenia. Ubicada cerca de la ciudad de Sisian en la provincia de Syunik, Karahunj se compone de más de 200 tumbas de piedra masivas, mientras que en el área principal se encuentran 40 piedras de pie en una formación circular, supuestamente construida en honor del dios principal armenio, Ari, llamado después del sol. Un pequeño museo en Sisian está dedicado a los hallazgos que se han realizado en Karahunj, que se dice que es el observatorio más antiguo de su tipo en el mundo.
14. Khor Virap
Fuente: flickrLas vistas del monte Ararat se pueden disfrutar desde toda Armenia, pero quizás el mejor paisaje de la montaña se puede encontrar en el monasterio de Khor Virap, que definitivamente también vale la pena visitar por derecho propio. Este lugar es uno de los sitios históricos más importantes en la historia de Armenia, ya que fue donde Gregorio el Iluminador estuvo encarcelado durante 14 años antes de curar al rey Trdat III de su enfermedad. El rey luego se convirtió al cristianismo, allanando el camino para el futuro religioso de Armenia. Como tal, Khor Virap es un lugar popular para las bodas armenias en la actualidad, mientras que la cámara subterránea en la que se celebró Gregory el Iluminador se puede visitar durante un viaje a Khor Virap, que como resultado se encuentra entre los lugares de peregrinación más visitados de Armenia.
15. Dvin
Fuente: PinterestNuestra selección final de los mejores lugares para visitar en Armenia es Dvin, una de las ciudades más antiguas del país; de hecho, fue la capital de Armenia en la época medieval. Una fortaleza del siglo VI a. C. también estuvo ubicada una vez en Dvin, según la Unesco, mientras que en esta parte de Armenia se encuentran regularmente artefactos increíbles. También se pueden disfrutar de lugares de interés más modernos en la ciudad, como la iglesia de St. Harutyun en Dvin, que fue construida en 2000. Dvin albergó una vez la catedral de St. Grigor, pero todo lo que queda del edificio hoy son los cimientos de piedra que han sido descubiertos por arqueólogos.
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