Llamada la «Reina de las Misiones» por su elegante belleza y pintoresco entorno, Mission Santa Barbara es el monumento más emblemático de la ciudad.
Su estilo arquitectónico ha influido fuertemente en el aspecto de la ciudad. En 1925, un gran terremoto destruyó gran parte de Santa Bárbara y fue reconstruida en estilo del Renacimiento Colonial Español, inspirada en la Misión de Santa Bárbara.
Esta es la única misión de California que permanece con los franciscanos desde su fundación en 1786, y una comunidad de frailes franciscanos todavía vive aquí hoy.
La mayoría de los visitantes pasan una o dos horas realizando una visita autoguiada, y en determinados días se encuentran disponibles visitas guiadas programadas por docentes.
Uno de los mejores lugares para visitar es la iglesia. Se completó en 1820 y fue construido por los indios Chumash bajo el liderazgo del padre Antonio Ripoli después de que un terremoto destruyera la capilla original y los edificios circundantes en 1812. Destacan la fachada del templo romano, las torres gemelas (que son únicas entre las misiones), y arte y esculturas de la época colonial. Hoy, la misión sirve como iglesia parroquial, un lugar evocador para asistir a un servicio dominical.
También dentro del complejo hay un museo, con piezas de arte del período colonial y muchos artefactos interesantes. Especialmente digno de ver es la hermosa Jardín Histórico La Huerta, con plantas de la era de la misión como cítricos, uvas, granadas y tuna.
Otra parada en una visita autoguiada es el cementerio, donde muchos de los primeros españoles prominentes, así como 4.000 indios chumash, encontraron su último lugar de descanso.
Después de visitar la misión, pasee por la calle y explore las ruinas del antiguo acueducto de la misión, construido por los indios Chumash en 1806.
También ahorre tiempo para explorar la fragancia Misión Rose Garden. Es un hermoso lugar para hacer un picnic en un día soleado tanto para los lugareños como para los turistas.
Dirección: 2201 Laguna Street, Santa Barbara, California
Sitio oficial: http://www.santabarbaramission.org/
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