Ottawa creció entre 1820 y 1840 a partir de una base de construcción donde el Canal Rideau se separaba del río Ottawa. El coronel británico John By (1779-1836) estuvo a cargo del proyecto del canal, y la ciudad se conocía como «Bytown» hasta que el nombre se cambió a Ottawa en 1854.
Los edificios del Parlamento se construyeron en 1865, muy por encima del río Ottawa, y fue aquí donde se reunió el primer Parlamento canadiense tras la fundación del Dominio de Canadá en 1867. Junto con todas las atracciones de Gatineau al otro lado del río Ottawa en la provincia de Québec, Ottawa ha desarrollado una rica vida cultural. Las universidades y varios institutos de investigación han contribuido a esto, al igual que instituciones de fama internacional como la Galería Nacional y el Centro Nacional de Artes, un lugar para la ópera y conciertos.
El Canal Rideau divide el centro de Ottawa, y el área al norte se conoce como Lower Town y al sur como Upper Town. Ciudad baja es donde encontrará la Galería Nacional de Canadá, la Basílica de Notre Dame y el animado mercado Byward. La moda Ciudad alta se extiende por debajo de Parliament Hill e incluye el impresionante edificio del Banco de Canadá, del arquitecto Arthur Erickson, con su atrio lleno de plantas y fuentes.
Las calles concurridas son Wellington Street, Kent Street, O’Connor Street, Metcalfe Street y Calle Sparks zona peatonal. Una serie de grandes almacenes y boutiques elegantes lo convierten en el destino para ir de compras en Ottawa.
Lea nuestra lista de las principales atracciones de Ottawa para descubrir por qué la capital del país es uno de los mejores lugares para visitar en Canadá.
1. Parliament Hill
los Edificio del Parlamentos, en todo su esplendor de arenisca gótica victoriana, son una vista bastante imponente en la Colina del Parlamento (Colline du Parlement) de 50 metros de altura con vistas al río Ottawa.
los Biblioteca parlamentaria, en la parte trasera del edificio frente a la entrada, hay un octágono maravillosamente amueblado que no fue tocado en el incendio de 1916. Puede explorar el extenso bloque del centro histórico en una visita guiada, y el público también puede asistir a un período de preguntas cuando el gobierno está en sesión.
La atractiva zona de césped frente a los edificios del Parlamento es patrullada en verano por miembros de la Policía Montada Canadiense, luciendo muy elegantes con sus uniformes de Mountie de chaquetas escarlata, Stetsons, pantalones de montar y botas hasta la rodilla.
En las mañanas de verano, el Cambio de guardia siempre atrae a los visitantes con su banda de regimiento y gaiteros. La ceremonia comienza a las 9:50 am, pero debe estar allí al menos 15 minutos antes para tener una buena vista. El Cambio de Guardia y las visitas al Parlamento se encuentran entre las actividades gratuitas más populares en Ottawa.
Dirección: Wellington Street, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: https://lop.parl.ca/sites/Visit/default/en_CA
2. Canal Rideau
El canal Rideau de 200 kilómetros de largo (pero solo 1,6 metros de profundidad) conecta Ottawa con Kingston en el lago Ontario. A veces también llamado Rideau Waterway, originalmente fue pensado como una ruta estratégica entre Montreal y el lago Ontario, cuya necesidad militar se demostró durante la guerra con los Estados Unidos en 1812.
En verano, el canal y las esclusas son una vía fluvial activa. Las cosas divertidas para hacer incluyen tomar un crucero por el Canal Rideau a bordo de uno de los muchos botes turísticos que surcan el agua aquí (¡mejor aún, sumérjase en un crucero nocturno por el canal!).
Sin embargo, tan pronto como se congela, el canal se convierte en un área recreativa para festivales y patinaje, una de las actividades favoritas para hacer en Ottawa en el invierno.
Château Laurier es uno de los grandes edificios a orillas del canal. Aunque tiene el aire de un castillo medieval, en realidad fue construido en 1912 y es un excelente ejemplo de cómo las grandes compañías ferroviarias canadienses agregaron grandes hoteles (y puntos de referencia sorprendentes) en todo Canadá.
3. Museo Canadiense de la Guerra
Ubicado junto al río Ottawa, el sorprendentemente moderno Museo de la Guerra Canadiense (Musée Canadien de la Guerre) explora el pasado militar de Canadá.
Las exhibiciones cubren todo, desde las luchas entre franceses e iroqueses en el siglo XVI hasta la contribución canadiense a la Primera y Segunda Guerra Mundial. También hay exhibiciones relacionadas con el papel del personal de mantenimiento de la paz moderno.
A los visitantes estadounidenses les resultará especialmente interesante ver la historia de sucesos históricos familiares, como la Guerra de 1812, desde la perspectiva canadiense. Algunas de las exhibiciones son interactivas y la colección de vehículos militares exhibida incluye más de 50 tanques, jeeps, motocicletas, camiones blindados e incluso la limusina de Hitler. Hay una cafetería y una tienda de regalos en las instalaciones.
Dirección: 1 Vimy Place, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: www.warmuseum.ca
4. Galería Nacional de Canadá
Ultramoderna y diseñada por Moshe Safdie, la Galería Nacional de Canadá (Musée des Beaux-Arts du Canada) es una obra maestra arquitectónica con torres de vidrio en forma de prisma que hacen eco de las líneas de los edificios del Parlamento cercanos. El vidrio contrasta con el castillo medieval simulado Laurier, pero la atracción aún encaja bien en el paisaje urbano de Ottawa.
Dentro de lo que es uno de los museos de arte más grandes de América del Norte, las galerías exhiben arte aborigen, trazan el desarrollo del arte canadiense desde las obras religiosas hasta el Grupo de los Siete, exploran el impresionismo europeo y muestran exposiciones temporales. Las salas de arte inuit se encuentran en el nivel inferior, bajo el Gran Salón acristalado. La entrada a esta excelente galería es gratuita los jueves de 17:00 a 20:00 horas.
Para más turismo, la Galería Nacional está bien ubicada cerca de muchas otras atracciones turísticas de la Ciudad Baja, incluyendo Notre-Dame, los Museo Canadiense de la Guerra, y Parque Major’s Hill.
Dirección: 380 Sussex Drive, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: www.gallery.ca
5. Torre de la paz
La vista panorámica desde la plataforma de observación en la parte superior de la Torre de la Paz (Tour de la Paix), el punto más alto de Ottawa, abarca Parliament Hill, toda la ciudad, el río, Gatineau y las colinas del norte. En su camino hacia arriba en el ascensor, podrá ver las campanas de la torre, y hay una sala conmemorativa a los canadienses que murieron en la Primera Guerra Mundial.
Si bien el acceso a la torre, a veces también llamada «Torre de la Victoria y la Paz», es gratuito, primero debe obtener un boleto. (Consulte el sitio oficial del gobierno a continuación para obtener más detalles).
Dirección: Parliament Hill, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: https://visit.parl.ca/sites/Visit/default/en_CA
6. Museo Canadiense de la Naturaleza
El Museo Canadiense de la Naturaleza (Musée Canadien de la Nature) lleva a los visitantes a través del mundo de los dinosaurios hasta la población animal actual, y también presenta conmovedoras exhibiciones temporales.
Es el museo nacional de ciencias naturales e historia, y el edificio histórico (una vez el Victoria Memorial Museum) es el lugar de nacimiento de los museos nacionales de Canadá. La construcción de este edificio con forma de castillo se completó en 1910.
Dirección: 240 McLeod Street, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: http://nature.ca/
7. Monumento Nacional de Guerra
El Monumento Nacional de Guerra (Monumento Commémoratif de Guerre) y la Tumba del Soldado Desconocido de Canadá se encuentran al pie de una impresionante escultura de bronce de soldados de la Primera Guerra Mundial que emergen de un arco de granito. Alrededor de la base de la estatua, que también se conoce como «La Respuesta», están los años de conflictos donde las fuerzas canadienses han luchado.
Una breve pero solemne ceremonia de cambio de guardia aquí es dirigida por un solo gaitero, y el monumento es el centro de actividades en el Día del Recuerdo, cuando es tradicional que la gente deje amapolas en la tumba.
Dirección: Wellington Street, Ottawa, Ontario
8. Diefenbunker, Museo de la Guerra Fría de Canadá
El Museo de la Guerra Fría de Canadá se encuentra a las afueras de Ottawa en una gran instalación subterránea que se construyó a principios de la década de 1960 para proteger funciones importantes del gobierno canadiense en caso de una guerra nuclear.
Este fue uno de varios refugios subterráneos autosuficientes, resistentes a los golpes y a la radiación construidos en Canadá durante la Guerra Fría, como parte del Proyecto EASE (Establecimientos de señales del ejército experimental).
Los críticos políticos acuñaron el apodo de «Diefenbunker» en referencia al primer ministro John Diefenbaker, quien promovió su construcción. El extenso búnker ahora alberga un fascinante museo dedicado a la era de la Guerra Fría.
Divertida, si tienes tiempo, es la experiencia Diefenbunker Escape Room, supuestamente la atracción de este tipo más grande del mundo.
Dirección: 3929 Carp Road, Carp, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: http://diefenbunker.ca/
9. Basílica de la catedral de Notre-Dame
Frente a la Galería Nacional, la Catedral de Notre-Dame es una hermosa basílica católica consagrada en 1846. Se destaca especialmente por las tallas de caoba en el interior de Philippe Parizeau y las figuras de los cuatro evangelistas, profetas y apóstoles de Louis-Philippe Hébert.
Las vidrieras son especialmente bonitas. La serie de 17 ventanas que representan escenas de la vida de Cristo y la Virgen María se completó entre 1956 y 1061, obra del artista de Montreal Guido Nincheri. Este edificio histórico, iniciado en 1841 y terminado en 1880, es la iglesia más grande y antigua de la capital del país.
Dirección: 385 Sussex Drive, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: www.notredameottawa.com
10. Museo del Espacio y la Aviación de Canadá
El Museo del Espacio y la Aviación de Canadá (Musée de l’Aviation et de l’Espace du Canada), que cuenta en detalle la historia de la aviación civil y militar canadiense, se encuentra en el aeropuerto de Rockcliffe, en el extremo norte de la ciudad.
Entre los aviones en exhibición se encuentran una réplica del Silver Dart, que en 1909 realizó el primer vuelo en Canadá, aviones de combate de la Primera y Segunda Guerra Mundial, y algunos de los hidroaviones y otros aviones que ayudaron a abrir la inexplorada naturaleza del norte de Canadá.
Dirección: 11 Aviation Parkway, Ottawa
Sitio oficial: https://ingeniumcanada.org/casm
11. Real Casa de la Moneda de Canadá
Si bien la Royal Canadian Mint (Monnaie royale canadienne) ya no fabrica las monedas en circulación de Canadá, la instalación de Ottawa crea medallas finamente elaboradas, monedas conmemorativas para coleccionistas y premios en metales preciosos. Estos incluyen medallas olímpicas.
El recorrido es fascinante, especialmente los días de semana cuando puedes ver a los artesanos trabajando. También verá uno de los tres loonies de oro gigantes (monedas de dólar canadiense) acuñados aquí, y podrá sostener un lingote de oro real. Los grupos de turistas son pequeños, por lo que debe reservar un lugar con anticipación.
Dirección: 320 Sussex Drive, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: http://www.mint.ca
12. Festival Canadiense de Tulipanes
El festival de primavera de Ottawa marca el final del invierno cuando los tulipanes, regalados por la reina Juliana de los Países Bajos en agradecimiento por la hospitalidad de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial, florecen en toda la ciudad. Orillas del canal y Parque del Comisionado en particular, son el escenario de fiestas generales.
Parque Major’s Hill, al suroeste de la basílica, está en llamas con miles de tulipanes. En total, varios millones de tulipanes florecen en la ciudad, con sitios de atracción de tulipanes repartidos en una pintoresca «Ruta de los tulipanes». Los fuegos artificiales y las actuaciones también son atracciones habituales.
Dirección: Queen Elizabeth Driveway, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: http://tulipfestival.ca/
13. Mercado secundario
Ubicado en la concurrida ciudad baja de Ottawa, al norte del canal Rideau, el mercado Byward ha disfrutado de una colorida existencia desde 1846. En verano, los puestos de frutas, flores y verduras en las calles complementan las tiendas de alimentos en el mercado principal.
Toda el área que rodea el mercado ha sido cuidadosamente restaurada y ahora es un vecindario lleno de restaurantes y boutiques elegantes.
Sitio oficial: http://byward-market.com/en/home/
14. Dows Lake Pavilion
Dows Lake Pavilion tiene una hermosa ubicación, sobresaliendo y con vista al lago. Esta instalación tiene varios restaurantes diferentes, incluido un patio al aire libre que es muy popular en verano. El pabellón también mira hacia los muelles donde es posible alquilar botes de remo, canoas, kayaks o bicicletas.
El lago también es un destino de pesca popular. En invierno, puede alquilar patines y trineos, y el parque alberga eventos durante el festival Winterlude. En la primavera, está decorado con exhibiciones formales de tulipanes durante el Festival del Tulipán.
Dirección: 1001 Queen Elizabeth Dr, Ottawa, Ontario
Sitio oficial: www.dowslake.com
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