Con miles de años de historia en su espejo retrovisor, México tiene algunas ruinas antiguas espectaculares. El país ha sido el hogar de decenas de tribus indígenas a lo largo de los siglos, pero pocas son tan conocidas como los mayas.
La civilización maya era una cultura mesoamericana cuyo imperio se extendía desde lo que hoy es el sur de México hasta Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. Construyeron cientos de ciudades impresionantes a lo largo de una intrincada red de carreteras y gobernaron la región durante cientos de años. Eran maestros matemáticos, astrónomos, artistas y agricultores.
Hoy en día, su cultura aún prospera en muchas comunidades remotas de México. De hecho, el idioma maya todavía está vivo y coleando en esta parte del país.
La mayoría de sus ciudades fueron abandonadas en el año 900, pero lo que dejaron fueron pistas notables para descubrir los detalles de su historia. Es probable que muchos viajeros hayan oído hablar de sus principales ciudades, como Chichén Itzá y Tulum. Pero lo crea o no, hay decenas y decenas de ruinas mayas esparcidas por todos los estados del sur de México, desde Quintana Roo y el estado de Yucatán, hasta Campeche, Chiapas e incluso Tabasco.
Entender la cultura maya es realmente ponerse en sus zapatos y caminar por sus calles milenarias. Descubra los mejores lugares para visitar por esto con nuestra lista de las mejores ruinas mayas en México.
1. Chichén Itzá
Es imposible hablar de las ruinas mayas de México y dejar de lado a Chichén Itzá. Una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, Chichén Itzá es conocida en todo el mundo, y su imagen es una de las más reconocidas de México.
Ubicada en el estado de Yucatán, parte de la península de Yucatán en México, Chichén Itzá fue una próspera ciudad maya que se remonta aproximadamente al siglo quinto. Era una de las ciudades más grandes del mundo maya, distribuida en aproximadamente dos millas cuadradas. Actuó como un centro comercial, tenía residencias, monumentos religiosos e incluso sus propios suburbios.
Uno de los aspectos más destacados de Chichén Itzá es El Castillo, una pirámide escalonada diseñada matemáticamente y científicamente que es la mejor manifestación de la comprensión de la astronomía por parte de los mayas. Hay 365 pasos (uno para cada día del año), y dos veces al año en los equinoccios de primavera y otoño, aparece una sombra en la pirámide que toma la forma de una serpiente, un tributo al dios maya más importante, Kukulcán. una serpiente emplumada.
2. Tulum
Casi tan reconocibles como Chichén Itzá son las ruinas costeras de Tulum. La imagen de su estructura más grande, El Castillo, es icónica del destino: encaramado en un acantilado con vista al mar Caribe de color turquesa magnético.
Es uno de los sitios más visitados de México, con más de dos millones de visitantes al año. El nombre original del sitio era Zama, que significa amanecer. No es de extrañar por qué: los amaneceres aquí son espectaculares y, sin duda, vale la pena despertarse temprano para experimentarlos.
En su apogeo, alrededor del siglo XIII, la ciudad fue una puerta de entrada para conectar la Península de Yucatán con la gente de Honduras y otros lugares del Golfo de México.
Asegúrese de traer un traje de baño cuando visite este sitio. La arena color azúcar debajo de las ruinas es un lugar popular para darse un chapuzón después de recorrer la ciudad antigua.
3. Cobá
A diferencia de sus vecinos, Chichen Itsa y Tulum, Cobá ha pasado relativamente por debajo del radar en términos de popularidad. Eso es porque no estuvo abierto al público hasta la década de 1970 porque la jungla circundante era demasiado espesa para penetrar.
Hoy en día, solo se ha excavado un pequeño porcentaje del sitio, pero es una de las ciudades mayas más grandes, con una extensión de aproximadamente 30 millas cuadradas. Hay bicicletas disponibles para alquilar para explorar las cuatro millas cuadradas que están abiertas al público.
Lo bueno de Coba es que es uno de los últimos sitios arqueológicos que quedan en México que los visitantes aún pueden escalar. La pirámide a escala es Nohoch Mul, la estructura principal, a la que se asciende a través de empinados y resbaladizos escalones de piedra. Sin embargo, vale la pena por la vista, que se extiende por millas en todas direcciones sobre una jungla verde y espesa.
Dirección: Carretera Federal Tulum 307, 77793 Cobá, QR, México
4. Palenque
En lo profundo de las selvas cubiertas de niebla del estado de Chiapas se encuentra una de las ciudades mayas más impresionantes de México. El primer relato escrito de Palenque se remonta al siglo XVI, pero su historia se remonta aproximadamente al siglo III.
No es la ciudad maya más grande, pero es una de las más importantes debido a su gran volumen de inscripciones, una historia registrada que ha ayudado a los investigadores a comprender verdaderamente los detalles de la historia y la cultura mayas.
El sitio está salpicado de cientos de ruinas que, aunque ahora son de un gris pedregoso, alguna vez fueron de colores vibrantes con rojos, azules y amarillos. La estructura más impresionante es el Templo de las Inscripciones, que contiene cientos de jeroglíficos. Todo el sitio fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987.
Dirección: Carr. Zona Arqueológica «Palenque» Km. 6.5, 29960 Palenque, Chis., México
5. Calakmul
Durante más de 1.200 años, la ciudad de Calakmul fue parte integral del mundo maya. Hoy, el sitio está ubicado dentro del estado de Campeche en más de 7,000 acres de propiedad del Patrimonio Mundial dentro de la Reserva de la Biosfera de Calakmul.
Todo el sitio está envuelto en un espeso bosque tropical, el segundo bosque tropical más grande de las Américas después del Amazonas. De hecho, la jungla es tan espesa que Calakmul permaneció inexplorada y sin tocar durante siglos. Solo se convirtió en un sitio del Patrimonio Mundial en 1993.
En su apogeo, alrededor del siglo VI, aproximadamente 65.000 personas vivían en la ciudad. Su mayor rival era Tikal, al otro lado de la frontera en Guatemala. La estructura más importante del sitio es la Gran Pirámide, cuya base se extiende por cinco acres y cuyo pico se eleva a 174 pies. Es la pirámide más alta de Yucatán y, sí, todavía puedes escalarla.
Dato curioso: en un día despejado, los escaladores pueden ver el sitio vecino de El Mirador en Guatemala.
6. Bonampak
El nombre «Bonampak» se traduce como «paredes pintadas», que no podría ser un título más apropiado para este sitio maya en Chiapas. La estructura principal del sitio arqueológico está literalmente salpicada de murales vibrantes y coloridos. De hecho, estos son los murales mejor conservados de todo el mundo maya.
Fundada alrededor del año 580 d.C., la ciudad usaba el río Usumacinta para comerciar con otras ciudades mayas famosas como Yaxchilán y Piedras Negras.
Bonampak permanece un poco alejado de la ruta turística porque es una caminata para llegar. El sitio está a unas 2.5 horas de Palenque por un camino estrecho a través de la selva. Pero los visitantes son recompensados con una experiencia relativamente íntima rodeada de imágenes impresionantes. Los murales cuentan historias de las costumbres mayas, desde celebraciones y sacrificios hasta música y guerra.
Las pinturas en sí mismas datan de hace más de 1,000 años y están fuertemente protegidas, pero los visitantes aún pueden verlas desde una rampa dentro de la entrada.
7. Ek ‘Balam
Ek ‘Balam es una ciudad que fue misteriosamente prohibida justo después de su apogeo en el siglo VIII. Aún muy escondido por la jungla, el hermoso sitio cuenta con pirámides, una cancha de pelota y, sobre todo, una Acrópolis.
En la cima de la Acrópolis se encuentra la pirámide principal de Ek ‘Balam, que presenta una enorme boca de jaguar (Ek Balam significa «el jaguar negro»), cráneos de estuco, figuras de chamanes alados y otras decoraciones. Conocido como El Torre, es una de las estructuras mayas más grandes de Yucatán, mide más de 500 pies de largo y 200 pies de ancho, con una altura de 100 pies.
La Torre alberga la tumba del gobernante Ukil-Kan-Lek-Tok, que estaba en el poder en el apogeo de la ciudad en el año 800 d. C.
La ciudad funcionó durante más de 1.000 años, y hoy solo se ha excavado el centro de la ciudad. Todo el asentamiento cubría alrededor de 4.6 millas cuadradas.
8. Uxmal
A las afueras de la ciudad de Mérida en el estado de Yucatán se encuentra esta antigua ciudad maya que alguna vez fue el hogar de 20.000 personas. El nombre de la ciudad se traduce como «Tres veces construida», que se refiere a su estructura más alta, La Pirámide del Mago, que fue construida sobre las pirámides existentes.
La ciudad es una parada importante en la Ruta Puuc, que es una vía de conducción que conecta las ciudades mayas vecinas. Tres ciudades relacionadas son Kabah, Labna y Sayil. Puuc se refiere tanto a una región como a un estilo de arquitectura.
Uxmal estaba en su apogeo alrededor del siglo X. En el siglo XV fue abandonado.
Hoy Uxmal es un UNESCO sitio de Patrimonio Mundial que abarca alrededor de 150 acres e incluye muchas estructuras que los visitantes pueden escalar.
9. Becán
Si pensaba que Chichén Itzá era impresionante, espere hasta deleitarse con Becan. Ubicado en el estado de Campeche, Becan es uno de los varios sitios mayas cerca de Calakmul, y es uno de los más impresionantes, pero aún menos visitados.
El sitio se encuentra en aproximadamente siete acres, donde 20 estructuras están abiertas al público. Las pirámides masivas son lo que distingue a este sitio, aunque supuestamente fueron construidas para mostrar más que una función. Caso en cuestión: la presencia de muchas escaleras y entradas falsas.
En el momento de su apogeo, Becan fue una importante capital de la provincia de Río Bec y fue una de las muchas ciudades que lucharon contra Tikal en Guatemala. Un foso rodea la ciudad y hay evidencia de muros y túneles.
10. Edzná
Ubicado en la parte norte del estado de Campeche, Edzna es un sitio maya notable que tiene mucho menos tráfico que otros sitios en la región.
Está marcado por su templo principal, que se asienta sobre una plataforma de 130 pies, conocida como la Gran Acrópolis. También tiene una cancha de pelota, que aún se conserva maravillosamente. La ciudad fue abandonada alrededor del año 1500, pero los historiadores creen que podría haber estado habitada ya en el año 600 a. C. Es otro ejemplo de arquitectura estilo Puuc.
Otra estructura importante es el Templo de las Máscaras, que no se descubrió hasta 1988. El edificio tiene dos máscaras en su base: una que representa al Dios del amanecer y la otra al Dios del atardecer.
La ciudad estaba en su apogeo entre el 400 y el 1000 d.C., cuando vivían allí unos 25.000 habitantes.
11. Yaxchilán
Viajar a Yaxchilán es realmente como adentrarse en una aventura de Indiana Jones. Para llegar al sitio en el río Usumacinta en Chiapas se requiere un colectivo o autobús a Frontera Corozal, donde los viajeros pueden tomar un bote a las ruinas. Puede hacerlo usted mismo, pero la mayoría de los visitantes optan por un recorrido para aliviar el estrés de negociar los precios de los barcos.
Pero los espíritus aventureros se ven recompensados con una experiencia verdaderamente memorable. La ciudad selvática fue una vez un gran asentamiento que a menudo estaba en guerra con la cercana Palenque. Hay más de 120 edificios que componen tres complejos: la Gran Plaza, la Gran Acrópolis y la Pequeña Acrópolis.
Lo que hace que Yaxchilán sea memorable son la gran cantidad de estelas, tallas y pinturas murales. De hecho, tiene algunas de las mejores tallas de cualquier ciudad maya. Visitar Yaxchilán es realmente embarcarse en una aventura que permanecerá contigo por mucho, mucho tiempo.
12. Kohunlich
Un viaje a las profundidades del estado de Quintana Roo recompensa a los viajeros con tanto, desde las brillantes aguas de Laguna Bacalar, hasta la prístina costa de la Costa Maya. Escondido dentro de la jungla hay otro secreto: las ruinas de Kohunlich.
Rodeadas de una densa jungla, que resuena con los chillidos de los monos aulladores, las ruinas están cubiertas de musgo y hierba, pareciendo fundirse con la naturaleza que las rodea. Realmente es una pieza fascinante de la historia maya.
El sitio de 21 acres permanece en gran parte sin excavar. No era una capital importante, pero se cree que es una ciudad comercial de escala entre capitales. La estructura más impresionante aquí es el Templo de las Máscaras, una estructura forrada con máscaras de estuco masivas. También está el edificio conocido como 27 Steps, una estructura escalable con una vista maravillosa desde la cima sobre la jungla.
Dirección: Carretera Federal 186 (Chetumal-Escárcega, 77981 Chetumal, QR, México
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