Cuarta ciudad más sagrada del Islam (después de La Meca, Medina y Jerusalén), Kairouan es un importante lugar de peregrinación religiosa y, para los amantes de la historia, una de las atracciones turísticas estrella de Túnez.
Esta bulliciosa ciudad está repleta de oportunidades para hacer turismo y contiene algunos de los mejores ejemplos de arquitectura islámica del país, desde grandes mezquitas y tumbas con decoración ornamentada hasta el medina callejones traseros bordeados de casas color caramelo.
Kairouan es también un importante destino de compras y es famoso por la calidad de sus alfombras. Cuando todo el esfuerzo de estirar el cuello ante los minaretes de las mezquitas y admirar el hermoso trabajo de los azulejos se vuelve demasiado, es hora de ir a los zocos para regatear un poco con los numerosos artesanos de la ciudad.
Planifique su tiempo en este centro histórico con nuestra lista de las principales atracciones y los mejores lugares para visitar en Kairouan.
1. Medina
La medina (casco antiguo) de Kairouan es la más atmosférica y mejor conservada de Túnez, los callejones apretados que dan una idea de los imperios árabes.
A diferencia de los hermosos pueblos antiguos de Hammamet y Djerba, el casco antiguo aquí es el verdadero negocio, y pasear por las calles es el número uno en la lista de cosas para hacer de la mayoría de los visitantes.
La medina está rodeada por un circuito de 3,5 kilómetros de muros de ladrillo reforzado por numerosas torres construidas por los husseinitas a principios del siglo XVIII.
Dentro de las paredes, los carriles discurren en un laberinto de direcciones. La mejor manera de explorar es simplemente tirar el mapa y deambular.
Además de ser el hogar de la mayoría de los atractivos turísticos de Kairouan, las estrechas carreteras bordeadas de coloridas casas descascaradas son atracciones en sí mismas.
Podrías pasar horas aquí simplemente empapándote de la hermosa arquitectura del casco antiguo. Incluso si tiene poco tiempo, no deje de pasar unas horas caminando.
2. Gran Mezquita
Uno de los principales puntos de interés de Kairouan, la Gran Mezquita se encuentra en la esquina noreste de la medina, su enorme minarete incorporado a las murallas de la ciudad.
Este es el edificio islámico más antiguo e importante del norte de África y fue construido originalmente por Uqba ibn Nafi, el comandante árabe que fundó Kairouan en el 672 d.C.
Muchas de las otras mezquitas importantes de Túnez, incluida la Gran Mezquita de Susa, se inspiraron en la arquitectura de la Gran Mezquita de Kairouan.
La mezquita cubre un área gigantesca, 135 metros de largo por 80 metros de ancho, con una vasta patio interior rodeado por tres lados por columnatas de columnas antiguas de doble nave.
Los no musulmanes pueden ingresar al área del patio, pero no se les permite ingresar al sala de oración, aunque las puertas a menudo se mantienen abiertas, para que pueda echar un vistazo al interior.
Dirección: Avenue Oqba Ibn Nafaa
3. Mezquita del Barbero
La mezquita del barbero (también llamada Zaouia de Sidi Sahab) no se puede perder en una visita a la medina.
El complejo incluye un mausoleo, una mezquita y una madraza (escuela islámica de aprendizaje) y fue construido entre 1629 y 1692 sobre la tumba de uno de los compañeros de Mahoma (el profeta del Islam), que murió en el 685 d. C.
Según la leyenda, Sidi Sahab siempre llevaba algunos cabellos de la barba de Mahoma por reverencia al profeta, de ahí el nombre de la mezquita.
El complejo destaca por su magnífica decoración de azulejos, muchos de los cuales datan del siglo XIX.
Se entra por una explanada, a la izquierda del cual se encuentran los alojamientos del imán, las habitaciones de huéspedes y las fuentes de abluciones. Frente a la entrada está el minarete.
La explanada también da acceso a la madraza, dispuesta alrededor de un pequeño patio; la sala de oración más allá de ella; y (a través de un pasaje contiguo al minarete) otro patio con columnas, frente al cual se abre la tumba de Sidi Sahab (no abierta al público).
Dirección: Avenue de la République, Medina
4. Mezquita de las Tres Puertas
Uno de los edificios más antiguos de Kairouan, la Mezquita de las Tres Puertas (Mosquée des Trois Portes o Djemaa Tleta Bibane) fue fundada en 866 d. C. por un erudito andaluz.
Su característica más destacable es la fachada con tres portales, de la que toma su nombre. Hay dos frisos de inscripciones cúficas, el inferior de los cuales data de 1440. El minarete también data de este año.
Los no musulmanes no pueden ingresar a esta mezquita, pero de todos modos estás aquí principalmente para ver la famosa fachada frontal.
Dirección: Rue de la Mosquée, Medina
5. Cuencas aglabíes
Al norte de la medina, más allá de la Avenue de la République, se encuentran las cuencas aglabíes que abastecían de agua al palacio aglabí, que una vez estuvo ubicado en el sitio del cementerio actual de Kairouan.
El agua fue traída por un acueducto desde Djebel Cherichera, a 36 kilómetros de distancia. los cuenca más pequeña Era un tanque de sedimentación desde el cual el agua fluía hacia el más grande que tenía una capacidad de 50.000 metros cúbicos.
En el centro de la piscina más grande está la base de un pabellón, donde los gobernantes aglabíes solían relajarse.
Las piscinas se restauraron en 1969 y se ha descubierto otra piscina justo al oeste.
Dirección: Off Avenue de la République
6. Zaouia de Sidi Abed el Ghariani
Esta adornado Zaouia (santuario) es uno de los ejemplos más finos y mejor conservados de Kairouan de la decoración y el arte tradicionales de baldosas de cerámica árabe.
El monumento está dedicado a Sidi Abed el Ghariani, un santo local del siglo XIV.
El patio interior suntuosamente decorado es un punto culminante para los fotógrafos, completamente cubierto de azulejos de cerámica vibrantes y coloridos que muestran patrones intrincados y hermosos. El trabajo de los azulejos se ha conservado muy bien, por lo que realmente puede absorber el efecto deslumbrantemente hermoso de la decoración.
Mientras esté aquí, también observe los detalles de los techos de estuco y la madera fina utilizada para las vigas interiores del edificio.
Dirección: Rue Sidi Ghariani, Medina
7. Souks
El barrio del zoco de la medina se construyó principalmente en los siglos XVII y XVIII y todavía está ocupado por los artesanos tradicionales de Kairouan.
Es un lugar interesante para visitar, incluso si no eres un comprador, ya que puedes ver a muchos de los artesanos ocupados trabajando en sus talleres.
Para llegar al zoco, baja la cabeza Rue Ali Belhaouane. Después de pasar la mezquita de El Bey a su derecha y la mezquita de El Maalek a su izquierda, Bab el Tounès (Puerta de Túnez) aparece a la vista. Todas las calles del zoco parten de aquí.
Dirección: Off Rue Ali Belhouane
8. Bir Barouta
Dentro de la medina, una puerta azul marca la entrada a Bir Barouta, un pozo del siglo XVII en el piso superior del edificio.
Según la leyenda, un canal subterráneo conecta este pozo con el manantial de Zamzam en La Meca que, según la creencia islámica, surgió del desierto para saciar la sed de Ismael (el hijo del profeta Abraham).
Un camello, unido al sistema de poleas, extrae el agua del pozo caminando alrededor del pozo.
Debido a la leyenda, los visitantes peregrinos de Kairouan vienen aquí para beber esta agua bendita.
Un camello recorre lentamente el pozo de la habitación, extrayendo el agua de las profundidades mediante un sistema de poleas. A pesar de las obvias conexiones históricas de este sitio, para muchos visitantes, el trato del camello, atrapado en un espacio tan pequeño y destinado a caminar penosamente por el pozo para el entretenimiento de los visitantes, es suficiente para evitar una visita.
Dirección: Rue des Cuirs, Medina
9. Ciudad nueva
La bulliciosa ciudad nueva de Kairouan tiene su eje principal en Boulevard Habib Bourguiba, una concurrida calle peatonal bordeada de cafeterías y tiendas de recuerdos que conduce en línea recta a Bab ech Chouhada (Porte des Martyres), construida en 1772.
Originalmente, esta puerta se conocía como Bab el Jalladin (Puerta de los comerciantes de cuero). Proporciona acceso a la medina. Se han construido piedras recicladas de sitios romanos en el lado interior de la entrada.
Frente a la puerta está Place Muhammad el Bejaoui (Place des Martyrs).
10. Puerta y cementerio de Lalla Rihana
Un gran cementerio con algunas tumbas interesantes domina el lado este de Kairouan’s Gran mezquita.
La puerta Lalla Rihana (que lleva el nombre de una mujer santa local) se encuentra en el lado este de la mezquita, sobresaliendo de las gigantescas paredes de la mezquita. Es una estructura cuadrada de estilo hispano-mauresco, construida en 1294.
Dentro del cementerio hay varias filas de tumbas encaladas. Para los fotógrafos, el cementerio es un buen lugar para obtener fotografías interesantes del complejo de la mezquita con las filas de tumbas en primer plano.
Dirección: Off Avenue Oqba Ibn Nafaa
11. Zaouia Sidi Amor Abbada (Mezquita de los Sables)
La Mezquita de los Sables (también conocida como Zaouia Sidi Amor Abbada) fue construida en 1860 como la tumba de un herrero local, también venerado como un hombre santo.
Con sus cinco cúpulas de nervaduras, la zaouia es uno de los principales santuarios de la ciudad y es visitada regularmente por los peregrinos que vienen aquí para rendir homenaje al santo hombre y rezar.
Alrededor de la tumba hay ejemplos de la habilidad del artesano: sables, estribos, anclas y cofres están todos en exhibición, junto con tablas de madera inscritas con las profecías del santo hombre.
Dirección: Rue Sidi Gaid, Medina
12. Dar Hassine Allani
Cómodo dentro del embrollo de la medina, este dar (casa de la medina tradicional) es a la vez casa de huéspedes y museo, lo que significa que sus interiores maravillosamente conservados y restaurados se pueden ver incluso si no se hospeda aquí.
Llame a la puerta principal y la acogedora familia que vive aquí y dirige la casa de huéspedes le dará un recorrido (en francés o en inglés) de las habitaciones, destacando las características arquitectónicas e interiores originales, así como la historia de la casa.
Las características como las camas empotradas y las áreas para sentarse detrás de marcos ornamentados tallados, los detalles de vidrieras en las puertas y los coloridos azulejos de las paredes permiten a los visitantes tener una idea de la vida familiar y la arquitectura doméstica dentro de la medina a lo largo de los siglos.
Los recorridos generalmente terminan en la terraza de la azotea, que tiene excelentes vistas de la medina.
Dirección: 37 Rue Kadrouine, Medina
Historia
En el año 671 d. C. Uqba ibn Nafi, comandante del ejército árabe, que estaba avanzando hacia el norte de África, estableció su cuartel general aquí, en medio del país de la estepa.
El sitio se eligió por motivos estratégicos, ya que no había asentamientos romanos ni anteriores en esta zona sin agua. Kairouan se convirtió entonces en la base desde la cual las victoriosas fuerzas islámicas avanzaron hacia el oeste a través del norte de África y hacia España.
Sus grandes días fueron en el siglo IX, cuando los aglabíes la convirtieron en su capital. Pero este apogeo no duró mucho, ya que el papel principal en el norte de África pasó a Mahdia después de su fundación en el 916 d.C. y a El Cairo después de su conquista por los fatimíes en el 973 d.C.
El declive final comenzó con una incursión de los nómadas Beni Hilal, que saquearon y destruyeron Kairouan en 1057, aunque salvaron los edificios religiosos.
En el siglo XIV, los hafsíes reconstruyeron la ciudad y, a principios del siglo XVIII, los husseinitas la ampliaron.
Aunque Túnez era ahora la capital política indiscutible de Túnez, Kairouan mantuvo su importancia religiosa para los musulmanes del norte de África. Siete peregrinaciones a Kairouan se consideran equivalentes a la peregrinación prescrita a La Meca.
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