Los descendientes de los cazadores del Mesolítico que habían establecido por primera vez un santuario en el manantial de Jericó hicieron un progreso notable.
En el transcurso de un período, que la evidencia del carbono 14 sugiere que es de aproximadamente mil años, hicieron la transición completa de una existencia errante a una establecida en lo que debe haber sido una comunidad de considerable complejidad, ya que las imponentes defensas son evidencia de un organización comunal eficiente.
Los habitantes de Jericó en este período tenían un culto a la fertilidad y a los muertos. Cubrieron los cráneos de sus muertos con una capa de yeso y los instalaron en sus casas.
Después de la destrucción de la ciudad, ya sea por la guerra o por un terremoto, el sitio fue ocupado en el sexto milenio antes de Cristo por hombres de una raza diferente, que habían dominado el oficio de alfarería pero construyeron casas muy sencillas.
En el período Calcolítico (quinto milenio antes de Cristo), el asentamiento se trasladó al oeste hasta la desembocadura del Wadi Qelt, tal vez porque el manantial había alterado su posición, pero pronto regresó al sitio original. Las casas cuadradas se construyeron ahora dentro de un fuerte muro exterior.
El período alrededor del 2000 aC está representado por vasijas de cerámica en forma de rostros humanos. En el período de los hicsos (siglos XVIII-XVI aC), se construyó una nueva muralla de tierra apisonada, con un talud pronunciado. Esta ciudad fue destruida alrededor del 1400 a. C.
La Biblia da un relato detallado (Josué 2-6) de la conquista y destrucción de Jericó por los israelitas, provenientes del este del Jordán.
Este evento fue fechado anteriormente en el siglo XV a.C., pero el siglo XIII (la época del faraón Ramsés II) ahora se considera una fecha más probable.
En la distribución del territorio, después de que los israelitas ocuparon la Tierra Prometida, el área de Jericó fue asignada a la tribu de Benjamín (Josué 18,21).
Durante el reinado del rey Acab de Israel (siglo IX a. C.) se reconstruyó la ciudad destruida. Durante este período, el profeta Elías y su discípulo Eliseo llegaron a Jericó (2 Reyes 2). En consecuencia, el manantial se conoce como el manantial de Eliseo.
En el 586 a. C., los babilonios retuvieron al último rey de Judá, Sedequías, que había huido de Jerusalén, como prisionero en Jericó, lo cegaron y lo llevaron al exilio en Babilonia (2 Reyes 25,7).
Durante el período persa, el tell de Jericó fue nuevamente abandonado como lo había sido en el quinto milenio.
Después del 332 a. C., la ciudad helenística de Jericó se construyó más al sur, en la desembocadura del Wadi Qelt. En el 30 a. C., Octavio (el futuro emperador Augusto) le dio el oasis a Herodes, quien lo convirtió en su residencia de invierno, construyó la fortaleza de Chipre (que lleva el nombre de su madre) para defenderlo y murió aquí en el 4 a. C. Luego, su cuerpo fue transportado en un espléndido cortejo al Herodeion.
La ciudad helenística / herodiana de Jericó fue destruida por los romanos en el año 70 d. C. Más tarde, surgió un asentamiento en el lugar de la ciudad actual, al sureste del tell.
Se han identificado varias iglesias y una sinagoga que datan del período bizantino.
Una nueva era comenzó en 634 con la conquista árabe. Los califas omeyas, que gobernaban desde Damasco, construyeron una fortaleza y una mezquita, y en 724, el califa Hisham construyó un palacio (Khirbet el-Mafjar). A partir de entonces, Jericó perdió importancia gradualmente y se convirtió en una aldea modesta.
Bajo el Mandato Británico, entre las dos guerras mundiales, la antigua calzada romana a través del Wadi Qelt fue reemplazada por una moderna carretera desde Jerusalén hasta el Mar Muerto y Jericó. En 1940, la ciudad tenía una población de 4.000 habitantes, que se ganaban la vida con la venta de plátanos y cítricos cultivados en el oasis. La población ha aumentado ahora a 7.000.
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