Existen más de 40.000 templos en Tailandia. La mayoría están activas, mientras que otras están en ruinas, como es el caso de las muchas estructuras que aún permanecen en pie en los parques históricos de Ayutthaya y Sukhothai.
Como país budista, no sorprende que la mayor parte de los wats en el país son santuarios budistas, aunque el hinduismo y otras religiones también están bien representados con templos coloridos. Los wats tailandeses no solo son un lugar para orar por la buena fortuna, sino también un lugar para hacer méritos, encender un poco de incienso para sus antepasados o hablar con los monjes residentes en tiempos difíciles.
La belleza de los templos tailandeses no ha escapado a la atención de los visitantes extranjeros, que a menudo hacen su propio recorrido por los templos para descubrir y explorar mientras viajan de ciudad en ciudad.
Si bien sería realmente imposible llegar a una pequeña lista parcial de templos para visitar, hemos recopilado algunos de los wats más populares e impresionantes de todo el país que bien merecen una visita.
Planifique su viaje con nuestra lista de los mejores templos de Tailandia.
1. Templo Blanco, Chiang Rai
Wat Rong Khun, conocido en inglés como «el templo blanco», es en realidad no es un templo en absoluto – o al menos ya no. Abandonado y en ruinas, el Wat Rong Khun original fue «adoptado» por un artista local en la década de 1990, quien luego pasó los siguientes años transformándolo en una de las exhibiciones de arte privadas más impresionantes del país.
El edificio principal del complejo del templo (el usobot) es ahora una especie de galería de arte, al que solo se puede acceder cruzando un puente construido sobre un estanque, mientras que algunos de los otros edificios han sido designados para la meditación y como salas de entrenamiento y un centro de aprendizaje. Y aunque el antiguo templo ya es impresionante, el trabajo de renovación no se ha detenido, y no se espera que esté terminado antes de 2070. El complejo terminado constará de nueve edificios, incluidas las viviendas para los monjes.
Una vez que los visitantes cruzan la «puerta del cielo», se encontrarán dentro del usobot, que presenta murales brillantes y coloridos que representan de todo, desde caras de demonios hasta Freddy Krueger y Harry Potter. El diseño es confuso y está destinado a serlo: el artista lo creó como una representación de la humanidad: extraño, inesperado y no siempre amable.
2. Wat Arun, Bangkok
Wat Arun, también conocido como el «Templo del Amanecer, «se encuentra a orillas del río Chao Phraya. Dedicado al dios hindú Aruna, Wat Arun es una vista particularmente impresionante a primera hora de la mañana, ya que la luz del sol se refleja en las paredes del templo, decoradas con porcelana china formada en pétalos de flores ornamentales y mosaicos de vidrio en colores plateados y rojizos.
El prang (aguja) de 70 metros de altura del templo se puede ver desde el río, y es uno de los monumentos más famosos de Bangkok. Incluso puede acceder a Wat Arun desde el agua subiéndose a un taxi acuático al otro lado del río, donde se encuentra Wat Pho.
Uno de los aspectos más destacados de visitar este templo es la opción de subir la escalera muy vertical construida en el muro exterior. Si no le temen a las alturas y puede manejar los estrechos escalones, será recompensado con hermosas vistas sobre el río Chao Phraya y el techo a dos aguas de otros templos y estructuras al otro lado del agua.
3. Wat Pho, Bangkok
Wat Pho, también conocido como el Templo del Buda Reclinado, es uno de los templos más grandes de Bangkok. Todo el terreno del templo cubre un área de más de 80,000 metros cuadrados, pero solo la mitad está abierta a los visitantes; la otra mitad alberga una escuela y las residencias del monje.
Aunque hay varios edificios en la parte abierta del templo, la mayoría de los visitantes vienen aquí por el Buda reclinado gigante, una estatua de 46 metros de largo y 15 metros de alto cubierto de pan de oro. Si bien toda la estatua es impresionante, son los pies del Buda los que atraen más la atención. Con incrustaciones de nácar e inscripciones con símbolos auspiciosos, los pies también muestran un chakra (punto de energía) justo en el centro. Alineando las paredes de la sala, los visitantes encontrarán 108 cuencos de bronce, donde puede dejar caer monedas especiales (traídas del templo) para la buena salud y la fortuna.
Más de mil otras imágenes de Buda ocupan el patio del templo y rodean los edificios.
4. Templo Azul, Chiang Rai
Wat Rong Seua Ten es más conocido por los visitantes de habla inglesa como el Templo Azul o «Templo Azul». Ubicado a las afueras de la ciudad, este es uno de los Los wats más nuevos e impresionantes de Chiang Rai, así como uno de los más visitados.
El Templo Azul es relativamente pequeño, pero los techos dorados y el color azul zafiro profundo de sus paredes lo hacen casi hipnótico. Las dos coloridas nagas, criaturas semidivinas parecidas a serpientes, que se sientan a ambos lados de la puerta del templo, se suman a la magnífica sensación.
En el interior, las estatuas de Buda talladas, las pinturas azules con forma de mosaico y los murales continúan la experiencia mágica, y una gran estatua de Buda blanca da la bienvenida a los visitantes.
Wat Rong Suea Ten se asienta sobre las ruinas de un antiguo templo que una vez estuvo aquí, aunque el nuevo edificio es un lugar no solo para la oración sino también para la meditación.
5. Santuario de la Verdad, Pattaya
Otra estructura similar a un templo que no es oficialmente un templo, el Santuario de la Verdad es único en muchos sentidos. Construido casi en su totalidad con madera de teca para que parezca un cruce entre un palacio, un museo y un wat budista tradicional, el Santuario de la Verdad es una creación de un artista local, el Sr. Lek Viriyahphan, quien, inspirado en los antiguos templos de Ayutthaya , pasó un par de décadas diseñando la estructura hasta su muerte en el año 2000. Aún en crecimiento y en construcción, el edificio siempre estuvo destinado a ser un lugar donde la filosofía, la fe y el arte se encuentren y coexistan.
Tanto dentro como fuera del santuario, miles de tallas detalladas de criaturas míticas, deidades y elefantes adornan las paredes y los pasillos.
6. Templo de la Cueva del Tigre, Krabi
El Templo de la Cueva del Tigre (oficialmente Wat Tham Suea) se encuentra a las afueras de Krabi. El complejo se encuentra en algunos niveles diferentes, con una escalera de 1.260 escalones (algunos escalones tienen más de 30 centímetros de altura) que pasa cuevas llenas de patas con estampado de tigre y Budas dorados camino a la cumbre. Para aquellos que desafían la elevación de 278 metros de la escalera, la recompensa es un enorme Buda dorado, un pequeño santuario y algunas de las mejores vistas abiertas de la ciudad de abajo.
La selva tropical rodea la colina y los escalones. Las cuevas que forman parte del complejo también merecen una visita. Algunos contienen pequeñas estatuas, algunos son lugares populares para que los tailandeses enciendan incienso y otros son ideales para un descanso en un espacio fresco y tranquilo antes de continuar subiendo las escaleras.
7. Black House, Chiang Rai
El Templo Negro (o Casa Negra) es una especie de museo de la muerte que se encuentra con un destino espiritual que no encontrarás en ningún otro lugar de Tailandia. Un complejo de más de 40 edificios diseñados con la arquitectura tradicional tailandesa, la Casa Negra no es una estructura religiosa, aunque muchos de los edificios tienen la apariencia de un templo.
El controvertido artista local Thawan Duchanee está detrás de la estructura, y su estilo surrealista e inusual es evidente en cada rincón de este impresionante proyecto. El edificio principal del complejo es una estructura similar a un templo con un interior cavernoso lleno de cráneos y cuernos de animales, pieles de serpientes y muebles que parecen pertenecer a una película gótica. La oscuridad de los diseños está destinada a representar el lado oscuro del deseo humano, así como la enfermedad y el dolor que el propio Buda presenció a lo largo de su vida.
Otros edificios impresionantes incluyen un edificio similar a una ballena, iglús blancos, configuraciones de piedra similares a Stonehenge y mucho más. No todas las estructuras están abiertas al público; algunas solo se pueden ver a través de una ventana, mientras que otras están completamente prohibidas. Los hermosos jardines también son perfectos para dar un paseo.
8. Silver Temple, Chiang Mai
El Templo de Plata (oficialmente llamado Wat Sri Suphan) debe su nombre a su apariencia única, con paredes y techo completamente cubiertos de plata pura o de una mezcla de aleación y zinc. En el interior, incluso el estatuas y algunas de las decoraciones están cubiertas de plata, al igual que los marcos de los muchos espejos, juntos forman un rebote mágico de luz e imágenes que hacen que el templo parezca interminable en todas direcciones.
En el siglo XVI, un pueblo de plateros rodeaba el área, lo que explica por qué el wat terminó cubierto de plata. Los visitantes de hoy pueden encontrar muchos estudios de plata alrededor del templo, así como artesanos que venden sus productos de plata en los terrenos del templo. Las sesiones de meditación dirigidas por monjes están disponibles aquí varias veces a la semana, y el cercano Saturday Walking Street Market ofrece la oportunidad de comprar una serie de recuerdos y artesanías.
9. Wat Mahathat, Ayutthaya
El templo más famoso de Ayutthaya se encuentra en el centro de un parque histórico y está rodeado por docenas de otras ruinas impresionantes. Ayutthaya fue una vez la capital de Bangkok y, alrededor del año 1700 d.C., la ciudad más grande del mundo.
Puede que Wat Mahathat no sea el templo más grande de Ayutthaya, pero el impresionante ubosot (sala de ordenación) y el viharn principal (las viviendas) siguen siendo impresionantes. Aunque el prang central (aguja en forma de torre) colapsó hace mucho tiempo y solo queda la base, el complejo del templo sigue siendo un impresionante grupo de templos que atrae a muchos visitantes.
Una de las principales atracciones del templo es la cabeza de piedra de un Buda encerrado en las raíces de un árbol.
10. Wat Saket, Bangkok
Uno de los templos más antiguos de Bangkok y un lugar de peregrinaje sagrado durante el festival Loy Krathong en noviembre, Wat Saket también es un espectáculo para la vista. El templo se encuentra en la cima de una colina de 80 metros de altura, desde donde las impresionantes vistas del casco antiguo de Bangkok te harán olvidar el calor y la subida para llegar hasta aquí.
los Los terrenos alrededor del templo están decorados con árboles centenarios., una pared de campanas, estatuas doradas de Buda y una escalera sombreada de 300 escalones que lleva a los visitantes hasta el chedi.
Un templo algo oscuro (no encontrarás muchos turistas aquí), Wat Saket es un destino perfecto para la reflexión y la fotografía. Si llega temprano en la mañana, cuando el templo está casi desierto, busque un banco para sentarse y escuchar las muchas campanas que suenan suavemente en el viento.
11. Templo de Esmeralda, Bangkok
El Templo Esmeralda (oficialmente Wat Phra Kaew) es El templo más famoso y sagrado de Tailandia. Está ubicado dentro de los terrenos del Gran Palacio y alberga la estatua del Buda de Esmeralda, considerado el protector de Tailandia.
A pesar de su nombre, la estatua no está hecha de esmeralda, sino de una pieza única de piedra de jade de color verde oscuro. Mide 66 centímetros de alto y está vestido con un manto especial que el rey cambia personalmente tres veces al año, a medida que cambian las estaciones.
El Buda de Esmeralda se sienta en un altar dorado, en un wat decorado con azulejos verdes y naranjas brillantes, rodeado de mosaicos y mármol. Es una habitación impresionante destinada a honrar la importancia de la estatua. Fuera de la entrada al templo, dos yakshis gigantes (gigantes demoníacos míticos) custodian el templo.
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