Con algunos de los paisajes más atractivos de las Islas Británicas, el pequeño país de Gales definitivamente debería incluirse en cualquier itinerario de viaje del Reino Unido. Aquí encontrará de todo, desde el impresionante paisaje montañoso de Snowdonia hasta la escarpada costa de Pembrokeshire, cada área es tan divertida de explorar a pie como en automóvil. Mejor aún, suba a uno de los muchos trenes de vapor tradicionales que aún circulan por el campo.
En el camino, pasará por algunos de los paisajes más atractivos de Gales. Así que no tengas prisa por pasar corriendo. En cambio, deténgase y explore. Si lo hace, será recompensado con escenas bucólicas de pueblos acogedores y pueblos acogedores que parecen haber sido extraídos fácilmente de un cuadro.
Ya sea que esté aquí para una excursión de un día, una escapada de fin de semana o incluso unas vacaciones más largas en Gales, esperamos que se tome el tiempo para conocer un poco mejor este encantador país. Para ayudarlo a planificar su viaje, hemos reunido la siguiente lista de las mejores ciudades pequeñas de Gales.
1. Beddgelert
El tema de muchos sitios web de turismo que se centran en los mejores lugares para visitar en Gales y, sin duda, innumerables álbumes de fotos en todo el mundo, el pintoresco pueblo de Beddgelert es una visita obligada en Snowdonia. Su entorno donde convergen los ríos Colwan y Glaslyn lo convierte en una escena encantadora que solo pide que le tomen una foto.
Beddgelert es especialmente popular entre los excursionistas y entusiastas del aire libre como un lugar para comenzar una escalada de Snowdon o el cercano Moel Hebog con sus impresionantes vistas. Y si escalar la montaña más alta de Gales no es para ti, hay muchos senderos y senderos más fáciles que ofrecen vistas espectaculares de la montaña y el paisaje circundante.
Asegúrese también de pasar tiempo explorando el pueblo en sí. Además de su pintoresca iglesia y la calle principal bordeada de boutiques y galerías, hay una serie de excelentes posadas, casas de huéspedes y B & B que ofrecen alojamiento, muchos de los cuales incluyen desayunos galeses tradicionales.
Si tienes tiempo de sobra, sube a bordo de la diversión Ferrocarril de las Tierras Altas de Gales, que puede llevarte hasta Caernarfon y Porthmadog.
2. Betws y Coed
La ciudad ribereña de Betws-y-Coed es igualmente atractiva. Ubicada en el condado de Caernarfonshire en el norte de Gales, esta pintoresca comunidad es solo un 30 minutos en coche al este de Snowdon, y es un gran punto de partida para aquellos que quieran explorar el Parque Nacional Snowdonia.
Ubicado en el corazón del bosque de Gwydyr, un hecho que le da a la ciudad su nombre, que literalmente se traduce como el «templo en el bosque», es un gran lugar para visitar en las temporadas intermedias. No solo la ciudad es más tranquila (está llena de turistas en verano), sino que también será recompensado con flores de primavera o con el impresionante follaje de la densa cobertura de árboles en otoño. Y dado el clima moderado de primavera y otoño del país, aquellos que disfrutan de actividades al aire libre como el ciclismo de montaña o el senderismo encontrarán senderos menos concurridos.
Betws y Coed también tiene atracciones turísticas divertidas para visitar. Los aspectos más destacados incluyen lo atractivo Puente Pont-y-Pair de más de 500 años y las ruinas del viejo Pany Mill. La famosa Casa Fea, Ty Hyll, también está cerca.
La ciudad también es conocida por sus cascadas, con dos de las mejores: Swallow Falls y Conwy Falls – a poca distancia. Agregue a esta combinación sus abundantes opciones de alojamiento, restaurantes de renombre y excelentes tiendas, y Betws y Coed es definitivamente un lugar en el que querrá quedarse.
3. Llanrwst
Ubicado justo una milla de Parque Nacional de Snowdonia, la encantadora ciudad de Llanrwst alberga lo que debe ser uno de los edificios más fotografiados de Gales. Conocido localmente como Tu Hwnt i’r Bont y ahora un agradable salón de té, este edificio revestido de enredaderas fue construido en el siglo XV y sirvió originalmente como granja y más tarde como palacio de justicia.
Si visita Llanrwst en otoño, el edificio parece volverse rojo como un camión de bomberos a medida que las enredaderas cambian de color. Para obtener las mejores fotos, cruce el puente adyacente Pont Fawr hasta la orilla opuesta del río Conwy.
Luego, visite la iglesia de St. Grwst, que contiene los restos de uno de los reyes más famosos del país, Llywelyn el Grande (1173-1240).
4. Llangollen
Otro hito galés muy fotografiado se puede encontrar en la atractiva ciudad de Llangollen. Ahora declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el espectacular Acueducto Pontcysyllte fue construido en 1801 y lleva el canal Llangollen sobre el río Dee y es, con 1,000 pies de largo, el canal navegable más largo del Reino Unido. Y a más de 100 pies de altura, es tan impresionante desde arriba como desde abajo.
Si bien hay numerosos puntos de observación desde los que ver el acueducto y sus 18 arcos, realmente debería intentar ver las vistas desde el canal en sí. Estos se pueden disfrutar desde un sendero que cruza el puente junto al canal, o mejor aún, a bordo de un bote o kayak. Estos recorridos turísticos están fácilmente disponibles a través de proveedores locales, al igual que las excursiones en barco por el canal más largas de unos pocos días o una semana o más.
5. Laugharne
Los galeses están justificadamente orgullosos de su rico patrimonio cultural. En ninguna parte es esto más evidente que en la ciudad costera de Laugharne, el hogar durante mucho tiempo del famoso poeta Dylan Thomas.
Desde 1938 hasta su muerte en 1953, el poeta más aclamado de Gales escribió aquí gran parte de su obra. La casa real en la que vivía, la Dylan Thomas Boathouse, es ahora un museo de visita obligada y ofrece excelentes vistas sobre el estuario de Taf desde su salón de té.
Otros aspectos destacados de una visita a la ciudad incluyen ver el castillo de Laugharne. Aunque ahora en gran parte está en ruinas, es divertido explorar esta antigua fortaleza que jugó un papel importante en la Guerra Civil Inglesa.
La ciudad también es conocida por sus restaurantes de mariscos. También es un gran punto de partida para explorar otros puntos de interés a lo largo de la costa sur de Gales, incluida la popular (y espectacularmente hermosa) costa de Pembrokeshire.
6. Brecon
Si bien sin duda ya tiene el Parque Nacional de Brecon Beacons en su lista de viajes de Gales, y si no es así, debería, ya que es uno de los mejores lugares para visitar en el sur de Gales, asegúrese de incluir también la ciudad de Brecon. Esta antigua ciudad comercial ha conservado gran parte de su encanto y alberga una serie de importantes atracciones turísticas.
Encabezando la lista está Catedral de Brecon. Aunque solo se le otorgó el estatus de catedral en la década de 1920, partes de esta impresionante estructura se remontan al siglo XVII. Un centro de visitantes se encuentra en el lugar y también incluye exhibiciones relacionadas con el priorato del siglo XI que una vez estuvo aquí. Después, asegúrese de caminar hasta la cuenca del canal de la ciudad, donde varios caminos al lado del canal sólo piden ser explorados.
También vale la pena visitar el Museo Regimental de Royal Welsh. Este museo de visita obligada se centra en exhibiciones y artefactos relacionados con el regimiento británico que se hizo famoso por su papel en las Guerras Zulúes y la popular película., Zulú. Brecon también es una base ideal para explorar Brecon Beacons, un destino popular para excursionistas, ciclistas y escaladores.
7. Tenby
Tenby es otra ciudad costera de Gales que debe visitarse. De hecho, sus icónicas cabañas pintadas frente al mar son el tema de muchas selfies. Con vistas a la ciudad pintoresco puerto pesquero en la bahía de Carmarthen, algunas de estas encantadoras casas antiguas adosadas incluso se pueden reservar para pernoctaciones o fines de semana.
Otros aspectos destacados aquí incluyen el murallas de la ciudad vieja, que data del siglo XIII y todavía está prácticamente intacta, así como las ruinas del castillo de Tenby, cuyas raíces se remontan al siglo XII.
Las familias se sienten atraídas por Tenby por su playas arenosas, Tenby North Beach y Tenby South Beach, cada una de las cuales ofrece mucho espacio para que los niños sean niños. También vale la pena mencionar la Tudor Merchant’s House, completamente restaurada, que data del siglo XV; el Museo y Galería de Arte Tenby; e histórica iglesia de Santa María.
8. Tintern
Una sencilla adición al itinerario de viaje de quienes visitan las atracciones de Bristol en Inglaterra, el pueblo histórico de Tintern es un destino imprescindible en Gales. Ubicado en el río Wye en el área del valle de Wye en el sur de Gales, sus colinas, bosques espesos y pastos y campos cultivados se encuentran entre los paisajes más hermosos que se pueden encontrar en el Reino Unido.
Una visita obligada aquí es Tintern Abbey (Abaty Tyndryn). El caparazón exterior de esta impresionante abadía del siglo XII aún se mantiene en pie, proporcionando a los visitantes una imagen clara de su antigua magnificencia. Un centro de visitantes en el lugar presenta no solo exhibiciones relacionadas con la historia de la abadía, sino también sus conexiones culturales con la literatura y el arte.
Asegúrese de explorar también el valle de Wye. Esta área de excepcional belleza natural sigue el río Wye durante 45 millas. Junto con numerosos recorridos agradables con muchos lugares para detenerse para disfrutar de las vistas, también hay muchas rutas de senderismo excelentes para experimentar.
9. Heno en Wye
A una hora en automóvil al norte de Tintern (e igualmente cerca de la frontera con Inglaterra), la encantadora ciudad comercial de Hay-on-Wye es otro gran lugar para disfrutar de una experiencia de una pequeña ciudad de Gales. Muchos turistas vienen aquí de todo el mundo por el numerosas librerías que se han instalado aquí, muchos de ellos especializados en géneros específicos.
Esta relación con los libros comenzó en 1988, cuando la gente de las ciudades con visión de futuro estableció el ahora famoso Festival literario del heno, celebrada durante un período de 10 días en mayo y junio. Los fanáticos de los libros y los escritores se congregan aquí para intercambiar historias (literalmente) y participar en eventos relacionados con los libros. La ciudad también se ha convertido en un atractivo para su festival de música.
La ciudad también cuenta con una serie de atracciones imperdibles. Encabezando la lista está Castillo de heno. Si bien todavía se pueden ver restos del castillo medieval original, la mayoría se han incorporado a la mansión de finales del siglo XVII construida sobre sus cimientos. Ahora abierto al público, los terrenos del castillo también son divertidos de explorar.
10. Merthyr Tydfil
Un fácil excursión de un día desde la capital galesa de Cardiff (está a solo 20 minutos en automóvil hacia el norte), la ciudad de Merthyr Tydfil tiene mucho que elogiar. Además de sus numerosas oportunidades para cenar, hacer compras y entretenimiento, la ciudad cuenta con una serie de atracciones que bien vale la pena visitar.
Uno de los mejores es el castillo de Cyfarthfa (Castell Cyfarthfa). Ahora una galería de arte y museo, esta mansión de aspecto formidable fue construida en la década de 1820 y se puede visitar como parte de una interesante visita guiada o para cualquier número de eventos y festivales.
Otra visita obligada es la Ferrocarril de montaña Brecon. Ubicado a solo tres millas del centro de la ciudad, este ferrocarril de vapor de vía estrecha se puede utilizar para transportarlo hacia (y desde) el cercano Parque Nacional de Brecon Beacons, lo que convierte a Merthyr Tydfil en una base excelente desde la que explorar el parque.
11. San David
Un paseo por Gales también ofrece la oportunidad de visitar la ciudad más pequeña del Reino Unido. Ubicada en el hermoso condado de Pembrokeshire y a un tiro de piedra de lo que se considera la costa más impresionante del país, esta pequeña comunidad de poco más de 1.800 personas recibió el estatus de ciudad por su catedral.
Construida en el siglo XIII, la Catedral de San David (Eglwys Gadeiriol Tyddewi) se destaca por haber sido construida en un lugar que evitaría que su aguja se viera desde cualquier distancia. Habiendo sobrevivido intacta al evadir la atención de los vikingos que pasan, esta catedral magnífica y bien conservada es un placer para explorar.
Destacan su torre de casi 800 años y su elegante Lady Chapel. (Las visitas guiadas son una opción y son muy recomendables).
Otras cosas divertidas para hacer en St. David’s incluyen visitar la Galería Oriel y Parc. Ubicada en la calle principal de la ciudad, esta galería presenta numerosas obras del Museo Nacional de Gales, así como del famoso pintor galés Graham Sutherland.
También vale la pena señalar el hecho de que St. David’s se encuentra en realidad dentro de los límites del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire, lo que lo convierte en un lugar excelente para acostarse durante unas noches mientras explora la región.
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