Japón es un país de contrastes, donde lo antiguo y lo nuevo conviven en perfecta armonía. Es fácil ver esto en las ciudades de Japón. Podría pasar años explorando los antiguos templos sintoístas y budistas, los rascacielos futuristas y las delicias gastronómicas que Japón tiene para ofrecer y aún le queda mucho por ver.
Desde el corazón de los principales destinos como Tokio hasta los lugares más pequeños para visitar que los turistas suelen saltarse, aquí está nuestra lista de las mejores ciudades de Japón.
1. Tokio
La mayoría de los visitantes que llegan a Japón aterrizan primero en Tokio. Incluso si su destino final es otro lugar, Tokio merece ser explorada y disfrutada. Como la ciudad más moderna y variada de Japón, Tokio ofrece una mezcla de lo antiguo y lo nuevo como en ningún otro lugar.
Visita Área de Electric Town (Akihabara) para conseguir su arreglo técnico o geek entre los rascacielos de acero y cristal. Luego diríjase a un antiguo santuario budista o sintoísta, como el Santuario Sensoji, el templo más antiguo de Tokio. El Palacio Imperial y el Museo de Arte Moderno, que se encuentran uno al lado del otro, son otro dúo contrastante que vale la pena visitar.
Tokio es el lugar para visitar en busca de atracciones turísticas extrañas. Pase por el Kite Museum, la animación de películas Studio Ghibli Museum, o el espeluznante Parasitological Museum, o juegue juegos de arcade en Gigo Sega Building. Una de las salas de juegos más grandes del mundo, ofrece seis pisos de todo, desde los juegos de arcade más antiguos hasta experiencias de realidad virtual.
Ver los cerezos en flor (sakura) es una tradición centenaria en Japón y una de las mejores cosas que hacer en Tokio. Durante aproximadamente una semana en primavera, la gente acude en masa a los parques para ver los árboles florecer en increíbles colores rosados suaves, pétalos cayendo y flotando como copos de nieve. Programar su visita puede ser complicado, pero en Tokio, es probable que la sakura ocurra entre el 24 de marzo y el 2 de abril.
2. Kioto
Kioto, la antigua capital de Japón, es conocida por albergar una larga lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Las visitas obligadas incluyen el Templo Byodo-in, que aparece en la moneda de 10 yenes; el vasto castillo samurái de Nijo; y el icónico Templo Kinkaku-ji o «Pabellón Dorado», con paredes cubiertas con pan de oro.
Kioto rezuma un encanto tranquilo, con santuarios y jardines sublimes por todas partes. los Bosque de bambú de Arashiyama es uno de los lugares más impresionantes de Kioto y uno que no debe perderse. También lo son las miles de puertas torii de color rojo anaranjado en el Santuario Fushimi Inari.
Para una experiencia turística inusual, visite el distrito de entretenimiento de Gion, donde las geishas caminan por las calles alineadas con casas de madera tradicionales. Este es un gran lugar para visitar para experimentar ochaya (casas de té) y kaiseki ryori (alta cocina tradicional japonesa).
3. Osaka
En comparación con otras ciudades de Japón, Osaka se siente un poco como una ciudad pequeña. Fue reconstruido rápidamente, y de alguna manera al azar, después de haber sido fuertemente bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial, y carece de muchos de los lugares de interés histórico que encontrará en otras ciudades.
A cambio, obtendrá un montón de casi encanto japonés rural, algo de la mejor comida callejera en Japón (kitsune udon o sopa de fideos con tofu frito es un alimento básico aquí), y algunas de las mejores compras de ropa vintage y electrónica a mejores precios que en Tokio.
Dos paradas imperdibles en Osaka incluyen el Museo al aire libre de antiguas granjas japonesas y los teatros Bunraku, donde se puede ver el antiguo arte de los títeres japoneses. El castillo de Osaka es otro gran lugar para explorar – o puede subirse a un barco Gozabune y simplemente admirar la fortaleza del siglo XVI desde el agua.
Osaka también alberga muchos onsen (baños termales), que pueden parecer un spa, pero en realidad son una experiencia cultural única que vale la pena probar.
4. Hiroshima
El pasado de Hiroshima es quizás la razón principal por la que la gente visita la ciudad, pero no debería ser la única. Para aquellos que quieran comprender la oscura historia de la ciudad, una parada en el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima es imprescindible. Aquí, los visitantes pueden ver el ruinas esqueléticas de la cúpula de la bomba atómica y visite el Museo Conmemorativo de la Paz de Hiroshima, que documenta el bombardeo atómico de Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial.
Justo en el corazón de Hiroshima, también encontrará el castillo feudal de Hiroshima, cubierto de laca negra y madera ornamentada. Hogar de un museo Samurái y un santuario, el castillo también es popular por sus actuaciones semanales de samuráis justo fuera de los muros del castillo.
Para los amantes de los automóviles, el Museo Mazda en la ciudad es una de las atracciones de visita obligada de Hiroshima. Los visitantes también deben prueba el okonomiyaki al estilo de Hiroshima, un tipo de panqueque relleno de repollo, brotes de soja y fideos, huevo frito y salsa dulce.
Una buena excursión de un día desde Hiroshima es la isla de Miyajima, a la que se puede llegar en un pintoresco viaje en ferry. Los visitantes llegan aquí para ver el Santuario Itsukushima y el famosa puerta torii «flotante», una ilusión óptica durante la marea alta que hace que la puerta aparentemente flote sobre las aguas azules. Sin embargo, durante la marea baja, es posible caminar hasta la puerta.
5. Nara
A menos de una hora de Kioto en un tren de alta velocidad, Nara se puede hacer fácilmente como una excursión de un día. Sin embargo, si realmente desea explorar esta pequeña ciudad única, quédese al menos una noche.
Nara es mejor conocida como el hogar de Nara Park, donde más de 1000 ciervos amistosos y curiosos deambulan libremente ya menudo se acercan a las personas de cerca. Los ciervos tienen el estatus de Tesoro Nacional y los visitantes del parque no pueden molestarlos ni dañarlos de ninguna manera.
Después de pasar un tiempo rodeado de adorables criaturas, dirígete al templo Tōdai-ji, que data del año 752 d.C. y es un UNESCO sitio de Patrimonio Mundial. El santuario es el hogar de La estatua de bronce de Buda más grande de Japón a 15 metros de altura. El Museo Todaiji, cerca de la entrada a los terrenos del templo, alberga una impresionante colección de arte budista.
Otro templo que vale la pena visitar es el Kasuga Taisha del siglo VIII, al que se llega caminando por un camino bordeado de linternas.
Si tiene ganas de hacer un poco de ejercicio, puede subir 343 metros para llegar a la cima del monte Wakakusa; durante la primavera, este es el mejor lugar de la ciudad para ver sakura.
Termine el día con un poco de comida callejera, que en Nara significa algo dulce. El bocadillo callejero más famoso aquí es el yomogi mochi, un pastel caliente hecho con arroz glutinoso y relleno con pasta de frijoles rojos dulces.
6. Sapporo
Sapporo es el mejor destino de invierno de Japón, conocido por sus numerosos estaciones de esquí y el Festival de la nieve de Sapporo a principios de febrero. El festival atrae a escultores de hielo de todo el país, que construyen enormes castillos de hielo y estatuas que se iluminan con luces de colores por la noche.
Para los esquiadores, Sapporo, que fue el anfitrión de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 – ofrece unas condiciones perfectas de nieve en polvo, más de 1.000 kilómetros de pistas y numerosas instalaciones para esquiar de noche.
Mientras esté en la ciudad, tómese un tiempo para recorre la fábrica de chocolate de Ishiya y prueba su especialidad de chocolate blanco. Luego, dé un paseo por la Villa Histórica de Hokkaido, un museo al aire libre con sesenta estructuras de época, cada una completamente amueblada y que muestra cómo era la vida de los pioneros en el área.
Para disfrutar de algunas de las mejores vistas de la ciudad, suba al mirador de la Torre de TV de Sapporo, inspirada en la Torre Eiffel.
A las afueras de Sapporo hay otro gran mirador: la montaña Moiwayama. Tome el teleférico hasta la cima para tener una vista abierta de la ciudad y los espacios naturales que la rodean.
7. Fukuoka
El Festival Mitama es una de las atracciones más famosas de Fukuoka. Se celebra en el Santuario Gokoku, donde más Se encienden 6.000 linternas para dar la bienvenida a los espíritus de los muertos al ritmo de los tambores taiko. Si bien este famoso festival se celebra en todo Japón, la ciudad de Fukuoka dedica sus celebraciones a los muertos de la guerra de Japón, atrayendo a personas de todo el país.
Cuando visite Fukuoka, asegúrese de pasar por El centro comercial más grande de Japón. Canal City Hakata tiene más de 250 tiendas, un teatro, cines y centros de juegos, e incluso su propio canal que atraviesa el centro del complejo.
Si prefiere pasar su tiempo al aire libre, está Momochi Seaside, un parque y una playa artificial que se encuentra junto al Museo de la ciudad de Fukuoka, y muchos restaurantes con vista al mar.
Templo Tochoji, hogar de La estatua de Buda sentado más grande de Japón, también es una visita obligada aquí.
Fukuoka está rodeada de montañas perfectas para practicar senderismo, incluido el monte Hiko, con sus puertas torii de cobre en la cima, y el monte Shiouji, con las ruinas del castillo de Ohno. Por la noche, puede tomar un teleférico hasta el monte Sarakura para disfrutar de una vista impresionante de las luces de la ciudad a continuación.
8. Kanazawa
Debido a que Kanazawa no fue bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial, ha conservado toda su arquitectura antigua, incluido el castillo de Kanazawa del siglo XVI y los hermosos jardines que lo rodean. A los pies del castillo se encuentra el distrito Samurai de Nagamachi, donde puedes echar un vistazo al antiguo estilo de vida de los samuráis y sus familias.
En un lado diferente de la ciudad, el distrito de Higashi Geisha aún conserva el chaya o casas de té donde las geishas solían entretener los ricos hace siglos. Aquí, los visitantes pueden pasar por el Museo Ochaya Shima para comprender cómo vivían las geishas y visitar la tienda Gold Leaf Sakuda para comprar un recuerdo decorado con pan de oro, una artesanía local tradicional.
También puede probar los dulces wagashi tradicionales mientras toma una taza de té verde en una de las casas de té que funcionan en la zona.
9. Kobe
Aunque es más conocida como ciudad portuaria, la ubicación perfecta de Kobe entre el mar y las montañas Rokko es su mejor característica. El monte Rokko, a solo unos pasos de distancia, es una caminata fácil por la tarde, y las cercanas cataratas Nunobiki son un gran destino durante los meses más calurosos.
Para una escapada tranquila, visite el templo Jain de mármol, luego suba a la torre del puerto de Kobe mientras se pone el sol para disfrutar de vistas panorámicas de 360 grados sobre las luces de la ciudad. Kobe también es el hogar de la Museo de la moda de Kobe, el primero de su tipo en Japóny el Museo Marítimo, destacando la importancia del mar en el crecimiento y desarrollo de la ciudad.
10. Nagasaki
Nagasaki también fue destruida por un ataque nuclear en la Segunda Guerra Mundial y fue reconstruida lentamente durante las siguientes décadas. Puede ver algo de esa historia en el Museo de la Bomba Atómica de Nagasaki y en un paseo por el Parque de la Paz con sus numerosos monumentos y memoriales.
Debido a su tradición como ciudad portuaria, Nagasaki tiene un estilo más internacional que otras ciudades de Japón. Esto se puede ver en los muchos restaurantes concurridos y pequeños restaurantes que ofrecen de todo, desde fideos champon con influencia de Fujian hasta platos de pescado okoze venenosos.
Para ver la famosa «vista de 10 millones de dólares» de Nagasaki, los visitantes pueden toma el teleférico del teleférico hasta el monte Inasa. Una vez arriba, suba a la plataforma del observatorio para disfrutar de vistas de 360 grados (incluso mejor por la noche) sobre la ciudad y el puerto de Nagasaki.
Justo al lado de la bahía de Nagasaki se encuentra la isla Hashima (acorazado), una isla abandonada que alguna vez sirvió como campo de trabajos forzados y sitio de acceso a una mina de carbón submarina. Las tomas de las estructuras en descomposición de la isla fueron utilizado en la película de James Bond Skyfall, y los visitantes ahora pueden realizar recorridos por la isla.
11. Takayama
Una ciudad relativamente grande con una sensación de pueblo pequeño, Takayama se encuentra en el corazón de los Alpes japoneses y recibe fuertes nevadas en invierno. Los edificios históricos que albergan el Santuario Sakurayama Hachimangu y el Museo de Artesanía Folklórica de Kusakabe se ven particularmente impresionantes mientras están cubiertos de nieve suave y polvorienta.
Los visitantes que pasan la noche en Takayama pueden (y deben) dormir en ryokans, pequeñas posadas que ofrecen alojamiento tradicional, ceremonias del té y auténtica comida local.
Takayama alberga tres sitios históricos: Hida no Sato, un museo al aire libre con más de 30 caseríos históricos con techo de paja, y las pocas calles que conforman el Distrito de Sanmachi Suji, donde las casas tradicionales se mezclan con cafés y tiendas en un lugar que parece sacado de un libro de historia. Para ver el tercer lugar, debe salir de la ciudad para un viaje corto de un día al pueblo de Shirakawa-go, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con casas tradicionales que tengan más de 250 años.
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