La bahía de Halong, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una popular excursión de un día desde la capital, Hanoi, es famosa por sus karsts de piedra caliza y casi dos mil islas e islotes que salpican las aguas de color verde turquesa. Si bien la mayoría de estas islas son solo rocas imponentes que emergen del océano, sin lugar para aterrizar, muchas son excelentes destinos para escalar o tienen cuevas a las que se puede acceder con botes.

Solo 40 de las islas de la bahía de Halong están habitadas, y solo algunas de ellas están lo suficientemente desarrolladas como para ofrecer hoteles, restaurantes y oportunidades recreativas para los visitantes, incluidos los más grandes. Isla de Cat Ba, donde atracan la mayoría de los cruceros. Aún así, muchos visitantes que llegan a la bahía de Halong a través de un crucero pasan la noche a bordo, aprovechando el día para hacer snorkel, kayak o tomar el sol.

Si está considerando un viaje a la zona, descubra las mejores cosas que hacer con nuestra lista de las principales atracciones en la bahía de Halong.

1. Tome un crucero

Barcos de crucero en la bahía de Halong

No hay mejor manera de ver la belleza de la bahía de Halong que desde el agua, zigzagueando entre las pequeñas islas y los imponentes acantilados de piedra caliza que pueblan la bahía. Pero el tipo de experiencia de crucero que desee hace una gran diferencia, y las opciones van desde recorridos rápidos de medio día durante todo el día hasta viajes nocturnos que salen de la capital, Hanoi.

También tiene una variedad de comodidades: puede tomar un crucero tradicional en bote chatarra con velas o un bote estilo yate más moderno que es más rápido pero menos encantador.

La bahía de Halong se encuentra a poco más de 140 kilómetros de Hanoi, por lo que un crucero de una noche con salida desde el Hanoi podría ser suficiente. Estos viajes de dos días y una noche son perfectos si desea relajarse y descansar sin tener que hacer ningún plan por su cuenta: la comida, el alojamiento y las visitas turísticas serán parte del boleto del crucero.

Los cruceros por la bahía de Halong suelen tener aire acondicionado y ofrecen tumbonas para tener una vista abierta de las aguas a medida que llega y luego explora la bahía de Halong. Si realiza un viaje en crucero por dos o tres noches, probablemente también tendrá la opción de dormir en un resort en una de las islas (generalmente Cat Ba).

Al elegir un crucero, siempre pregunte qué actividades están incluidas; la mayoría ofrece una combinación de kayak, natación, exploración de cuevas, clases de cocina a bordo y, a veces, excursiones a pueblos flotantes.

2. Visita la isla de Cat Ba

Vista aérea de la isla de Cat Ba

La isla de Cat Ba es La isla más grande de la bahía de Halong y la mejor parada si quieres hacer algo más además de explorar las profundas aguas turquesas. La isla alberga algunos hoteles agradables; Parque Nacional Cat Ba que cubre un tercio de la isla; y una serie de atracciones turísticas relacionadas con la guerra de Vietnam, más notablemente el Hospital Cave, un hospital subterráneo a prueba de bombas y una casa segura.

Cat Ba es también el punto de partida para los aventureros que deseen conocer de cerca la bahía de Halong. Este es el mejor lugar para conseguir un kayac, únete a un recorrido para explora las cuevas en la isla, despegue en un caminata por el parque nacional (los senderos están claramente marcados para que no se pierda), o haga algo escalada de roca. Los tours organizados están disponibles si desea probar algo que no está incluido en su paquete de crucero, pero muchos visitantes solo pagan a un local por un viaje en su bote.

Cat Ba no tiene muchos caminos, así que caminar y andar en bicicleta no solo son las formas más fáciles y ecológicas de moverse, sino también las mejores opciones para asegurarse de no perderse nada, incluidas las oportunidades de encontrarse con lagartos gigantes o avistar un águila en vuelo.

Cat Ba también tiene sus propias tres playas que son perfectas para nadando y tranquilidad por las mañanas, antes de que lleguen los cruceros. Entre mayo y septiembre, también es posible tubo respirador alrededor de la isla.

3. Kayak en la bahía de Bai Tu Long

Kayaks en la playa en Bai Tu Long Bay

Bai Tu Long está técnicamente justo al lado de la bahía de Halong, pero es un área que hasta hace poco no formaba parte de los recorridos de crucero normales. Si bien cada vez más visitantes se dirigen a este rincón de la bahía, todavía permanece en su mayoría fuera de los caminos trillados, principalmente porque acceder a él a través del laberinto de montañas de piedra caliza es un poco más complicado, por lo que solo aquellos en un recorrido más largo crucero (al menos tres días) encontrará su camino aquí.

Dado que las aguas alrededor de la bahía de Bai Tu Long no están tan llenas de barcos grandes, puede explorar la zona de forma fácil (y segura) en un kayak. Bai Tu Long tiene una serie de cuevas a las que solo se puede acceder desde el agua, así como focos ocultos de impresionante belleza intacta en casi todos los rincones.

La isla en sí está cubierta de selva tropical y manglares, y es el hogar de varias especies en peligro de extinción, como el gato leopardo y la gran civeta india.

4. Practique esnórquel y buceo cerca de la isla Cong Do

Esnórquel en Vietnam

Las aguas cristalinas de la bahía de Halong hacen que el esnórquel y el buceo sean algunas de las mejores cosas para hacer, pero las áreas alrededor de la isla Cong Do y la isla Van Gio son puntos de partida especialmente buenos porque su ubicación aislada significa menos tráfico de botes y una mayor variedad de especies marinas. .

Cong Do Island es una destino favorito para bucear porque tiene su propio sistema de cinco lagos que se esconden entre picos de piedra caliza pero aún se conectan con el mar, ofreciendo un ecosistema único y diverso.

Además de los corales raros, como los corales rojos y de los bosques, la isla también alberga lechos de pastos marinos, el espacio de vida preferido de las tortugas marinas y los caballitos de mar. Los cangrejos de piedra, lagartos y cálaos habitan las áreas húmedas alrededor de la costa y se pueden ver fácilmente una vez que regrese a tierra.

Una vez fuera del agua, las islas también ofrecen una gran cantidad de oportunidades de senderismo, donde se encontrará con lagunas escondidas y árboles centenarios en el camino.

5. Experimente las emociones del Sun World Halong Park

Parque Sun World Halong

Sun World es El parque de atracciones más grande de Vietnam, un mega complejo recreativo que cubre 214 hectáreas y se divide en dos secciones: la Complejo Mystic Mountain (también conocido como el Parque Ba Deo Hill) y el Complejo de atracciones costero, que también incluye el Parque acuático Typhoon.

Las dos secciones del parque están conectadas por el Teleférico Queen, que se eleva sobre la bahía y la isla durante dos kilómetros de hermosas oportunidades para tomar fotografías.

La sección costera del parque ofrece muchas atracciones emocionantes, que incluyen una montaña rusa, atracciones acuáticas, toboganes gigantes y muchas opciones para refrescarse, todo ello rodeado por su propia playa de arena que se inclina suavemente hacia las aguas turquesas de los alrededores.

En el parque Ba Deo, encontrarás uno de los las ruedas de la fortuna más altas del mundo, el Sun Wheel Halong, que ofrece impresionantes vistas de la bahía desde sus 64 cabañas. También hay una sala de juegos; una zona de juegos interior; un museo de cera; y un jardín zen con árboles bonsai, cascadas y un monte Fuji en miniatura.

6. Tomar el sol en Ti Top Beach

Playa Ti Top

Esta playa en forma de media luna puede no ser la más grande de la bahía de Halong, pero definitivamente es una de las más impresionantes. La isla Tip Top es un pequeño islote con arenas blancas y aguas tranquilas y solo se puede llegar en barco desde la bahía de Halong.

A popular destino de escalada en roca, la isla también es una parada común para cruceros de un día; sin embargo, los barcos solo paran aquí por un par de horas, así que si desea una visita más larga, alquile su propio barco y pase algo de tiempo extra simplemente sentado en la arena, admirando el majestuoso bahía a tu alrededor.

La isla tiene una pequeña tienda que funciona como un mini café y también alquila equipos para hacer snorkel y nadar, así como sillas de playa.

7. Pase por el Museo Quang Ninh

Con una superficie de 24.000 metros cuadrados en la ciudad de Halong, esta combinación de museo, biblioteca y espacio de exposición ofrece una colección muy ecléctica que incluye de todo, desde modelos de veleros hasta elementos relacionados con la cultura budista y el esfuerzo de resistencia contra el imperio colonial francés.

Si bien las exhibiciones están claramente marcadas, este no tiene la intención de ser un museo típico donde puede encontrar grandes colecciones organizadas en grupos específicos, sino más bien una visión amplia de la tierra y la gente (incluidos los grupos étnicos minoritarios) de la bahía de Halong.

Además de una enorme colección de libros, la biblioteca también ofrece una sala de proyecciones, un teatro, una cafetería y una librería. Con salas de lectura, salas especiales para niños y áreas donde se encuentran disponibles exhibiciones rotativas, este es un gran complejo para aprender más sobre la ciudad, pero también un buen lugar para un descanso tranquilo del calor cuando estás en la zona.

8. Explora las cuevas

Cueva de Thien Cung

Con acantilados y montañas por todas partes, no es de extrañar que la bahía de Halong también tenga una gran cantidad de cuevas, y Isla de madera flotante es un lugar particularmente bueno para descubrir algunos de ellos.

Esta pequeña isla en el suroeste de la bahía de Halong alberga dos cuevas: la enorme Cueva de Thien Cung y los altos pero menos profundos Gruta de Dau Go. Ambas cuevas tienen al menos dos millones de años y algunas cámaras impresionantes; la entrada de la cueva de Dau Go, por ejemplo, tiene «solo» 12 metros de altura, pero la cúpula más alta en el interior alcanza los 25 metros de altura y está cubierta de pilares de piedra y estalagmitas.

Se han dispuesto luces artificiales alrededor de las cuevas para iluminar ciertas áreas, especialmente formaciones rocosas que parecen imitar formas animales e incluso un pozo profundo de agua azul clara.

La cueva Thien Cung alberga tres estanques y está iluminada con luces de colores, lo que crea un baile de imágenes fantasmales en las paredes a medida que los visitantes pasan. Las aberturas en el techo también dejan entrar la luz natural, y hay pasillos estrechos que conectan diferentes habitaciones para aquellos que son más aventureros y desean explorar más profundamente.

9. Camina por los terrenos de la pagoda Cai Bau

Pagoda Cai Bau

Ubicada en lo alto de una colina con vista a la bahía de Bai Tu Long, la gran pagoda ocupa un área de 20 hectáreas, donde santuarios, puertas y torres ofrecen un descanso espiritual y muchas oportunidades para tomar fotografías. Aunque había templos en este lugar hace más de 700 años, la pagoda actual fue completamente reconstruida y ampliada en 2007.

Los cuidados jardines de la pagoda incluyen pequeños estanques, campanas, estatuas (incluidas dos grandes criaturas mitológicas que protegen la entrada a través de la puerta) y muchos lugares apartados para sentarse y disfrutar de la brisa fresca y las impresionantes vistas sobre el agua.

10. Descubre el pueblo flotante de Vung Vieng

El pueblo flotante de Vung Vieng

Vung Vieng es un pueblo de pescadores en el corazón de la bahía de Bai Tu Long. Establecido originalmente en el siglo XIX por pescadores locales, es el hogar de más de 300 personas en la actualidad, algunas de las cuales viven en el interior pero aún pasan la mayor parte del tiempo en el pueblo por motivos de trabajo. Y si bien es el más grande de cuatro pueblos flotantes similares en el área de la bahía de Halong, Vung Vieng también sigue siendo el más auténtico: las principales ganancias del pueblo aún provienen de la pesca sostenible en lugar del turismo.

Afortunadamente para los turistas, el pueblo también ha convertido uno de sus edificios flotantes más grandes en un centro abierto, en el que los visitantes pueden asistir a talleres o pasar por allí para comprar artesanías y comida.

También es posible echar un vistazo a algunas de las casas para ver cómo se ven e incluso pasar la noche en una de las casas (y pescar algo de noche con los lugareños) para vivir la mejor experiencia auténtica.

Solo se puede acceder al pueblo en pequeños botes de remos, a menudo tripulados por los propios residentes locales.

11. Visita la isla de Tuan Chau

Isla Tuan Chau

Ubicada frente a la costa de la ciudad de Halong, esta pequeña isla de solo 1.500 habitantes es uno de los destinos turísticos más desarrollados de la zona. Se puede llegar a Tuan Chau a través de una carretera de dos kilómetros de largo que lo conecta con el continente, lo que ha hecho que sea mucho más fácil y conveniente para los visitantes quedarse aquí y obtener «la experiencia de la isla» sin tener que preocuparse por el transporte.

Un destino turístico bien desarrollado, la isla tiene un campo de golf; villas de playa; varios restaurantes; y un hermoso puerto deportivo, donde los cruceros a menudo se detienen para que los viajeros puedan ver un espectáculo de baile o comprar algunos recuerdos.

Una reserva natural en la isla ofrece oportunidades para trekking y cámping, mientras que la costa es perfecta para kayak, esquí acuático, y parasailing.

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