Establecido oficialmente en 1999, el Territorio de Nunavut de Canadá es una unidad administrativa que alguna vez fue parte de los antiguos Territorios del Noroeste. Y es un muy lugar grande. Nunavut cubre toda la sección este del norte de Canadá y es un lugar maravilloso para aprender sobre las atracciones, la historia, la cultura, la naturaleza y los mejores lugares para visitar en el extremo norte de Canadá.
Con una superficie de 1,9 millones de kilómetros cuadrados, Nunavut es casi ocho veces el tamaño del Reino Unido y cubre aproximadamente una quinta parte del área total de Canadá. Su frontera sur es el paralelo 60, mientras que el norte se extiende a unos 800 kilómetros del Polo Norte. La mayor parte del Territorio está situada por encima de la línea de árboles, en una región de tundra predominantemente sin árboles con arbustos enanos, pastos, musgos y líquenes. Los fiordos cortan tierra adentro desde la costa.
Las empresas artesanales y basadas en la artesanía han logrado un éxito extraordinario aquí. Producidos principalmente en pequeños talleres, los artículos de cuero, joyería y marfil del territorio tienen un gran atractivo para los turistas que visitan esta y otras regiones de Canadá. Por lo tanto, además de satisfacer la demanda del aún pequeño número de turistas que visitan el Extremo Norte, existe un animado «comercio de exportación» hacia los principales centros turísticos del sur de Canadá, incluidos Quebec, Toronto y Vancouver.
Para obtener inspiración e ideas sobre cosas divertidas para hacer cuando se trata de planificar su aventura en el norte de Canadá, consulte a menudo nuestra práctica lista de las principales atracciones turísticas de Nunavut, Canadá.
1. Isla de Baffin
Con su impresionante paisaje, la cálida hospitalidad de los indígenas inuit y las numerosas oportunidades para una experiencia de vacaciones única, la isla de Baffin es un fuerte atractivo para los turistas. Pero difícilmente se puede decir que sufra las invasiones de visitantes, lo cual es perfecto para aquellos que disfrutan de los viajes de aventura extremadamente remotos e inspirados en la naturaleza.
La isla es la quinta más grande del mundo, con un litoral y un paisaje que varían considerablemente. Una de las mejores zonas para visitar es la costa este de la isla. De hecho, comparte un paisaje que es muy similar al de Noruega, con sus fiordos escarpados y pequeñas islas frente a la costa, con una zona montañosa larga y estrecha de tipo alpino que alcanza alturas de 2.591 metros en Parque Nacional Auyuittuq en la península de Cumberland.
La principal ciudad administrativa es Iqaluit en Frobisher Bay. La única forma de llegar al extremo norte de la isla es por aire, que puede resultar bastante caro. El costo de vida es alto y el clima muy «hostil», sin mencionar las hordas de insectos que descienden sobre el desafortunado viajero en verano. En general, sin embargo, la región es quizás un lugar para el especialista en viajes que busca una aventura vacacional canadiense única (e inolvidable).
2. Parque Nacional Auyuittuq
Traducido literalmente como la «tierra donde nunca se derrite», el Parque Nacional Auyuittuq se encuentra en la península de Cumberland en el sureste de la isla de Baffin. los Penny Ice Cap, un remanente de las glaciaciones de la Edad de Hielo, ocupa una gran parte del parque.
El paisaje se caracteriza por amplios valles y montañas escarpadas con paredes verticales que se elevan hasta 1.200 metros de altura. De estos, el monte Asgard es particularmente impresionante. Pangnirtung Pass es la mejor ruta a través del parque que termina en Pangnirtung Fiord.
Entre los aventureros extremos, el parque también es conocido por sus caminatas. De estos, quizás el mejor se pueda experimentar en Mount Thor, un pico de montaña de 1.675 metros de altura que es conocido por su escalada en roca. Una advertencia: si está contemplando una aventura de este tipo, primero debe registrarse en Parks Canada (consulte el sitio web a continuación para obtener más detalles).
Sitio oficial: www.pc.gc.ca/en/pn-np/nu/auyuittuq
3. Iqaluit
Durante muchos años, balleneros, científicos, comerciantes y misioneros frecuentaron Iqaluit, ubicado al final de la bahía Frobisher. Durante mucho tiempo se la conocía como la puerta de entrada a la isla de Baffin, y el nombre inuit de Iqaluit significa «muchos peces».
Sin embargo, fue solo en 1942, cuando el área se desarrolló como un aeródromo militar de EE. UU., Que la comunidad comenzó a crecer en tamaño. Ahora, el centro administrativo y de servicios de la región de Baffin, Iqaluit es una ciudad moderna con una infraestructura completa y alberga la Asamblea Legislativa de Nunavut, así como hoteles, escuelas, un hospital y una catedral. También hay una estación meteorológica y de radio, así como un camping.
Iqaluit es también donde encontrarás el Centro de visitantes de Unikkaarvik. Esta moderna instalación es un buen lugar para recopilar información y aprender más sobre esta extraordinaria comunidad. También vale la pena visitar el Museo Nunatta Sunakkutaangit. Ubicado en un antiguo edificio de la Compañía de la Bahía de Hudson, está dedicado a la preservación del arte y la cultura inuit locales.
4. Isla de Ellesmere
La isla Ellesmere se encuentra en el extremo norte de Canadá y es la segunda isla más grande, después de la isla Baffin, del archipiélago canadiense. Fue desde el cabo Columbia de Ellesmere que el explorador estadounidense Robert Peary partió en 1909 para caminar hacia el Polo Norte.
En el extremo norte de la isla encontrarás Parque Nacional Quttinirpaaq. Esta espectacular región montañosa y glaciar tiene una serie de rutas de senderismo conocidas por los mochileros serios y los buscadores de aventuras. Aquí también hay muchas oportunidades para observar la vida silvestre. Los turistas suelen publicar fotografías de avistamientos de focas y morsas, bueyes almizcleros, lobos, liebres árticas y, desde una distancia segura, osos polares.
En el extremo sur de la isla de Ellesmere se encuentra Fiordo Grise. Esta pequeña comunidad cuenta con buenas condiciones de caza y un hermoso paisaje ártico que se puede ver durante los recorridos en canoa o motonieve.
5. Parque Nacional Quttinirpaaq
Situado en el extremo norte de la isla de Ellesmere se Parque Nacional Quttinirpaaq. Esta región extremadamente montañosa y glaciar es popular entre los excursionistas con una inclinación por la aventura, atraídos aquí por su lejanía y una serie de rutas de senderismo que son conocidas por los mochileros serios.
En este clima ártico predominantemente seco, los focos de temperaturas (relativamente) cálidas y húmedas permiten que las plantas crezcan y los animales existan, como en el área alrededor del lago Hazen. Aquí, verá de todo, desde bueyes almizcleros, caribúes de Peary, zorros y lobos árticos, lemmings y más de 30 especies de aves. La mayoría de los viajes a Quttinirpaaq comienzan en Resolute Bay.
Sitio oficial: www.pc.gc.ca/en/pn-np/nu/quttinirpaaq
6. Parque Nacional Sirmilik
Montañas altísimas, glaciares escarpados y una amplia variedad de vida silvestre describen perfectamente el Parque Nacional Sirmilik. Esta hermosa área accidentada es uno de los parques nacionales más remotos y del norte de Canadá, que abarca Isla Bylot, Oliver Sound, y el Península de Borden.
La tierra está formada por hermosas montañas, glaciares, campos de hielo y tierras bajas costeras. Si bien algunos visitantes vienen aquí para aventuras en bote y kayak, es importante tener en cuenta que la costa normalmente no está libre de hielo hasta mediados de julio. Durante la ruptura del hielo y el congelamiento, no es posible viajar al parque.
Sitio oficial: www.pc.gc.ca/en/pn-np/nu/sirmilik
7. Naujaat (Repulse Bay)
Alcanzado solo por avión, Naujaat, conocido como Repulse Bay hasta 2015 antes de volver a su nombre nativo, prospera con el turismo. ¿El gran atractivo? Los turistas vienen en busca de aventuras terrestres y marinas bajo la sabiduría de los guías turísticos inuit.
El capítulo europeo de esta parte de la historia de Canadá se abrió en 1741, cuando el capitán Henry Middleton navegó hacia la bahía profunda, conocida por los inuit como «Naujaat» (lugar de anidación de las gaviotas), en busca del Pasaje del Noroeste. En su decepción por no encontrar la ruta del Ártico, Middleton bautizó el lugar como Repulse Bay.
8. Islas Belcher
Frente a la costa de la Bahía de Hudson se encuentran las áridas islas Belcher, otro potencial destino turístico en Nunavut. Conocidas por los inuit como Sanikiluaq, las islas albergan osos polares y una gran cantidad de vida marina, incluidas ballenas beluga y morsas en las aguas circundantes.
Si bien algunos viajeros de aventura vienen aquí a navegar en kayak, las islas Belcher son, sin embargo, extremadamente remotas y reciben muy pocos visitantes cada año. Hay una pista de aterrizaje en Sanikiluaq, que da servicio a la zona, pero la mayoría de los que la visitan llegan en barco.
9. Entrada del estanque
Ubicado en la costa de la isla de Baffin, Pond Inlet, o Mittimatalik en Inuit, es un pueblo inuit al oeste de un accidentado terreno montañoso. Atrae a visitantes por su belleza natural y cultura, aunque la región es extremadamente remota y, por lo tanto, de acceso costoso.
Uno de los principales atractivos turísticos de la comunidad es el Centro Nattinnak. Parte museo, parte centro de visitantes, la instalación presenta exhibiciones fascinantes sobre la historia, geografía y vida silvestre de la región.
10. Parque territorial Qaummaarviit
Parque territorial Qaummaarviit, una vez hogar de la gente Thule y conocido como el «lugar que brilla», es un destino accidentado ubicado en una isla. Accesible por esquí, trineo tirado por perros o motos de nieve durante los meses de invierno, y en barco durante la temporada de aguas abiertas, aquí los visitantes pueden ver los restos de las antiguas casas de césped Thule y artefactos que datan de hace más de 750 años.
También son de interés las muchas características que apuntan a evidencia de asentamientos y cultura inuit que se remontan al siglo XVII. (Nota del editor: no se permite acampar, así que planifique la visita como parte de un viaje de un día a la isla).
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