10 atracciones turísticas mejor valoradas en la región del Mar Muerto de Israel

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Las cuevas de Qumran son el lugar de uno de los mayores descubrimientos religiosos de los tiempos modernos.

Fue aquí donde en 1947 un pastor beduino se topó con un alijo de documentos de pergamino y papiro que datan del siglo I a.C. y del siglo I d.C.

Conocido como el Manuscritos del Mar Muerto, ellos son las los manuscritos más antiguos de la Biblia que se conservan e incluyen todos los libros del Antiguo Testamento (excepto Ester), junto con los apócrifos, y varios escritos que describen la vida en el tiempo de Jesús.

Todos los manuscritos son obra de la comunidad esenia: una secta judía puritana y estrictamente observadora que nació alrededor del 150 a. C. después de los conflictos en Jerusalén por los ritos superficiales del templo y las influencias helenísticas.

Establecieron su centro en Qumrán, y aunque fue destruido por los romanos durante el 68 d.C., los esenios lograron esconder su biblioteca y archivos en las cuevas circundantes donde finalmente fueron descubiertos.

En total, se han encontrado más de 500 manuscritos hebreos, arameos y ocasionalmente también griegos, 10 de ellos conservados casi por completo, en 11 cuevas de Qumrán.

Algunos se exhiben en el Museo de Israel de Jerusalén, y otros se exhiben en el Museo de Jordania, en Ammán, pero debido a que muchos de los pergaminos se desintegraron en fragmentos a lo largo de los siglos, el trabajo de los eruditos que intentan reconstruir y descifrar los textos continúa.

Las ruinas aquí no son enormes, pero el cocina, escritorio, y refectorio se puede ver, junto con dos cisternas, los restos de un acueducto, que alimentaba las piscinas para las abluciones rituales, y también puede visitar un cueva donde se encontraron algunos de los rollos.

También hay una excelente presentación audiovisual que te ayuda a entender las ruinas.

Situada en la esquina norte del Mar Muerto, a solo seis kilómetros al norte de las ruinas de Qumrán, esta instalación de playa con tarifa de entrada ofrece una experiencia relajada en el Mar Muerto con instalaciones completas a mano. Si quieres nadar en el Mar Muerto, este es un buen lugar.

En la playa misma, encontrará tumbonas y sombrillas, vestuarios y las importantes duchas de agua dulce para lavar la sal después de su baño. Todas estas instalaciones están incluidas en el precio de la entrada, por lo que no hay cargos adicionales.

Bordeando la costa, también encontrará tiendas de souvenirs que venden productos de belleza del Mar Muerto que incorporan el famoso barro del Mar Muerto, rico en minerales; un pequeño spa que ofrece masajes; y un restaurante y cafés.

Wadi David es uno de los dos valles que incorporan Parque natural En Gedi. Esta área de exuberante vegetación, en marcado contraste con las colinas desérticas circundantes, es un refugio para excursionistas y amantes de la naturaleza.

Caminata desde la cascada hasta En Gedi Spring, donde al noroeste de esto encontrarás los restos de un cuarto milenio antes de Cristo Templo calcolítico dedicada al culto a la luna. En el centro del edificio está la «piedra de la luna» circular, mientras que dos puertas del recinto sagrado miran hacia el manantial En Gedi por un lado y el Primavera Sulamita en el otro.

Desde el manantial Sulamita, una pista continúa hacia el norte hasta el Cueva de Dodim por encima de la cascada. Desde el templo, las pistas van hacia el noroeste hasta Dry Canyon y hacia el oeste hasta una plaza. Fuerte Romano y una fortaleza circular israelita.

Wadi Arugot es el valle sur del parque natural de En Gedi.

Al igual que Wadi David, hay una multitud de piscinas y cascadas a lo largo de los senderos aquí, aunque algunas de las caminatas en este wadi son más difíciles que en Wadi David, por lo que tiende a recibir menos visitantes.

Justo al noroeste del comienzo del sendero de Wadi Arugot, a lo largo de la carretera, se encuentran las antiguas ruinas de la sinagoga de En Gedi. Este sitio data del siglo III y contiene un intrincado pavimento de mosaico de motivos de fauna arremolinada e inscripciones supervivientes. Incluso si no le apetece sudar en una caminata, vale la pena hacer una parada aquí para visitar la sinagoga.

Para una experiencia sin lujos en el Mar Muerto, diríjase a la playa Ein Kedim (10 kilómetros al norte de En Gedi) donde hay piscinas de agua caliente sulfúricas naturales a lo largo de la costa, para que pueda sumergirse en el agua caliente antes y después de flotar en el Mar Muerto.

Si tiene un presupuesto limitado y no quiere pagar una tarifa de entrada para acceder al Mar Muerto, esta es una de las mejores opciones.

Tenga en cuenta que aquí no hay absolutamente ninguna instalación y que la costa es pedregosa. Use sandalias o chanclas para proteger sus pies. También necesitará un 4WD para navegar por el camino de tierra hasta la playa desde la carretera. De lo contrario, deje su vehículo en el aparcamiento de la autopista y camine hasta la playa.

El extremo sur del Mar Muerto es la zona más urbanizada de la costa occidental, y Ein Bokek es la zona turística más grande. Los manantiales minerales aquí se han utilizado con fines terapéuticos desde la antigüedad.

El complejo en sí alberga varios hoteles con spa que se adaptan tanto a los viajeros que buscan una experiencia de spa de lujo en el Mar Muerto como a aquellos que han venido aquí específicamente para buscar tratamientos médicos para las afecciones de la piel.

Ein Bokek Beach no tiene tarifa de entrada y buenas instalaciones, que incluyen duchas de agua dulce gratuitas y muchas tumbonas y sombrillas. Hay muchos cafés y restaurantes cercanos para tomar un refrigerio.

Al norte de la ciudad se encuentran los restos del Fortaleza de Mezad Bokek, construido por los reyes de Judá para brindar protección contra los ataques de los moabitas.

Wadi Bokek es otra gran experiencia de senderismo en el Mar Muerto llena de hermosa vegetación y manantiales que brotan, que hacen un contraste agradable y bastante fotogénico con los acantilados que se ciernen sobre nuestras cabezas.

La caminata aquí es relativamente tranquila, y cualquier persona con un nivel de condición física decente puede recorrer el sendero a través del wadi, por lo que es una buena parada para estirar las piernas, especialmente si ha pasado la mayor parte del día holgazaneando en la playa y quiere rompa todo ese balanceo en el agua con un poco de ejercicio, pero no quiera una caminata desafiante.

El comienzo del sendero está justo al lado de la autopista 90 en Ein Bokek.

Neve Zohar, cinco kilómetros al sur de Ein Bokak, tiene un spa, un restaurante y varios manantiales de aguas termales para sumergirse. La costa aquí es peligrosa debido a los sumideros, por lo que no hay instalaciones de playa.

Vale la pena hacer una parada en su itinerario del Mar Muerto para la caminata de tres kilómetros desde aquí hasta Mezad Zohar, una fortaleza situada en un peñasco cónico en medio de un magnífico paisaje montañoso.

Este es un antiguo fuerte construido por primera vez por los nabateos (las personas que construyeron Petra en Jordania) que luego fue ocupado por los bizantinos.

En la carretera entre Neve Zohar y Arad hay dos miradores donde puede disfrutar de excelentes vistas del Mar Muerto.

Esta montaña de sal de roca, nueve kilómetros al sur de Neve Zohar, es una visita obligada para aquellos que desean agregar un poco de aventura a su experiencia en el Mar Muerto.

Como habrás adivinado por el nombre, este es uno de los sitios que tradicionalmente se cree que es la Sodoma del Antiguo Testamento. En el lado oriental del Mar Muerto, Jordania reclama su propio sitio de Sodoma, con mucha más evidencia arqueológica para respaldar su afirmación.

Aquí hay muchas rutas de senderismo y ciclismo de montaña para los más activos, y dado que la cima de la montaña todavía está a 176 metros por debajo del nivel del mar, puede que sea la montaña más baja que jamás hayas escalado.

Esta moderna ciudad, fundada en 1961, es mejor conocida por la importante Tel Arad sitio arqueológico justo en la puerta.

La ciudad cananea excavada aquí se remonta al segundo milenio antes de Cristo, con un recinto de palacio y templo al noroeste del sitio, y al suroeste, barrios residenciales.

Una línea de murallas, que habría sido reforzada por torres redondas y se extendió hasta la ciudadela en la acrópolis, todavía se puede trazar en tramos considerables.

Las estructuras en el acrópolis que se puede ver hoy en día datan del período post-cananeo. Fueron construidos durante un período de más de mil años, desde los primeros tiempos de los israelitas hasta los romanos.

Los enormes muros de la ciudadela se han reconstruido, utilizando material original, y se ingresa al complejo por la puerta este, que está flanqueada por enormes torres. Dentro de los muros se encuentran restos de varios almacenes y una torre helenística.

El edificio más importante, sin embargo, es el Templo judío en el noroeste de la ciudadela. El templo es el único edificio sagrado judío de su tipo que hasta ahora ha salido a la luz mediante excavaciones.

Dado que no se permite la excavación en la plataforma del templo en Jerusalén, el templo de Arad, varias veces destruido pero cada vez reconstruido, es por lo tanto de gran importancia para la arqueología y la historia de la religión.

El Mar Muerto (en hebreo Yam Hamelach, «Mar Salado»; en árabe Bahr Lut, «Mar de Lot») se encuentra entre Israel y Jordania, a más de 400 metros bajo el nivel del mar, lo que lo convierte en el punto más bajo de la superficie de la tierra.

Se le llama mar «muerto» debido al alto contenido de sal (25-30 por ciento, en comparación con el 3,5 por ciento en el Mediterráneo) de su agua, en la que no pueden vivir ni plantas ni animales.

Con una longitud de 65 kilómetros y una anchura máxima de 16 kilómetros, este lago interior está dividido por una península que se proyecta desde la orilla oriental en una sección sur más pequeña, con una profundidad de solo cuatro a seis metros y una sección norte más grande hasta 433 metros de profundidad.

La entrada principal de agua al Mar Muerto proviene del río Jordán. No tiene salida, pero en el clima cálido de la zona (temperatura media anual de más de 25 ° C) la tasa de evaporación es tan alta, que el nivel del agua se ha mantenido casi constante.

Sin embargo, en los últimos años se ha desviado tanta agua del Mar de Galilea que la afluencia de agua al Mar Muerto desde el río Jordán se ha reducido y el nivel del agua ha descendido. Como resultado, las secciones norte y sur ahora están completamente separadas por la península.

La entrada reducida de agua dulce significa que el contenido de sal está aumentando y existen graves preocupaciones ambientales de que el Mar Muerto pueda desaparecer por completo en los próximos años.